五代十国在中国古代历史长河中并不起眼。前有盛唐，后有极宋，中间这段军阀割据史，看上去混乱不堪。但就是这段混乱的历史，却齐聚了史上最多的草根皇帝：科举落榜生黄巢，喂猪人朱温，三代贫农王审知……
这些出身草莽的皇帝们，有的靠心狠手辣的计谋；有的靠横扫千军如卷席的勇猛；也有的出身低贱，一无所有，但凭着贤内助点拨，从此逆天改命。这个人就是五代最后一朝的开国皇帝：郭威。
一、改变历史的艳遇
后唐第一代皇帝李存勖，绝对称得上历代帝王里的第一戏迷。为此，他连后宫都没进过几次。后宫人数凋敝，这一点也不像一个开国皇帝应有的待遇。于是，一些大臣为了讨李存勖欢心，在全国范围内征选美女。
（影视剧中李存勖的形象）
然而，上级的命令一层层传下来肯定会变味的。选美到了县官那里，就成了明抢。官员们看见谁家姑娘漂亮，二话不说就抢来，连夜拉进宫里。十六岁的邢州美女柴守玉就这样被抢来。
柴家祖上做过官，家里也颇有实力。因此培养的柴守玉不仅容貌出众，而且举止高雅，这点让她几乎一打眼就被选中。
只是这些官员们没想到，这位史上第一票友皇帝李存勖对戏曲痴迷太过，数千佳丽送进去，被宠幸者寥寥。而李存勖只当了四年皇帝，就被李嗣源推翻了。这些抢来的美女还没受到宠幸，就又被盖上“二婚”的戳，被新皇帝遣散出宫。
从云英未嫁的少女变成不受宠的后妃，最后被遣散出宫，短短四年，柴守玉身份经此巨变，直到见了家人，看到父母和哥哥，还有两岁的小侄子柴荣都很康健，悲伤的心情才稍稍缓和。
一家人见面，嘘寒问暖不可少，又恰逢此时大雨，柴家决定先在客栈歇歇脚。郭威就是在这时候顶着狂风暴雨进屋的。
来人一身戎装，高大威猛。二十几岁的年纪，脸上却有几十岁的风霜。他一张嘴，满口亲切的邢州话，让柴守玉无意中多看了几眼。恰逢柴家相聚在这间客栈，也是用邢州话嘘寒问暖，也引得郭威朝这边多看几眼。
两相对望，让郭威倾倒。他活了二十几年，还没见过这样举止优雅又绝色的美人。但古代女子讲究矜持，这样长久的注视让郭威有些不好意思，只好收回目光回房休息。
这一切都被客栈掌柜看在眼里。店主有意成人之美，特意告诉柴守玉一家，刚才那男子也是邢州尧山人，是他们的老乡，名叫郭威，是个骑兵，他有个更响亮的外号，叫郭雀儿。
女儿如此盯着一个陌生男人，这让柴家人有些不好意思。但柴守玉在皇宫中生活了四年，皇帝虽然没见过几次，大臣却见过不少。她见郭威气宇轩昂，生得极贵之相，日后必有出息。便向店家打听这郭威可曾婚配。
掌柜摇头，告诉柴守玉，这郭威从小父母双亡，家里只有他一人，房无一间地无一垄。从军之后有了饷银，勉强算是一人吃饱全家不饿。这样赤贫的人家，哪个女孩子会嫁呢？
但即便如此，对于郭威这个人，店家这番话也是捡好听的说了。因为从小没有父母管教，郭威个性张扬，喜欢打抱不平。不仅喝酒耍钱，而且醉酒后杀过人。虽然杀的是街霸，但毕竟是刑事案件，只是店家想着郭威的条件，会让眼前这个富家女知难而退，话便没有说全。
没想到柴守玉一听，便和父母商议嫁给郭威。柴家人听到女儿的决定，很是惊讶。觉得女儿是服侍过皇帝的人，怎能自降身价，嫁给一个穷小子呢。再差也该是个州官呀。但柴守玉凭借自己看人的本事劝服父母，说此人日后必有出息，官位远在州官之上。尽管柴家人左看右看，也没看出郭威的过人之处，但女儿毕竟是宫里出来的，见过世面，她看上的人一定不差，便托店家做媒，成了这桩婚事。
二、贤内助的调教
五代十国的乱世里，红粉佳人配草莽英雄的故事早就屡见不鲜了。但凭借贤内助的点拨，一路从江湖草莽做到开国皇帝的，恐怕只此郭威一人了。
和郭威成亲以后，柴守玉不仅是当家主母，打理郭威的日常起居，而且还成了郭威的家庭教师。好在郭威幼时上过几年学，算是有慧根的人，柴守玉只需点拨一二即可。
娶了千金贵女做老婆，衣食无忧，还有私人教师，郭威进步飞快。只一年时间，郭威身上的匪气便藏匿起来，取而代之的是深沉和内敛。
郭威想着，自己娶的是前任皇帝的女人，受教育她，自己的理想可不能再是小小营长、连长了，只有立志成为将军，乃至皇帝，才配得上妻子这中央级别水准的见识。
事实也证明，乱世之中，钱财、权势都是一朝一夕的身外之物，只有远见卓识才是永恒的珍宝。在柴守玉这个高级参谋的指导下，几次战乱中，郭威都稳、准、狠地踩着跳板，一节一节往上升。郭威在投奔到河东节度使刘知远麾下的时候，已经是个胆略、才能俱佳的儒雅将领，为刘知远称帝立下汗马功劳。
三、追封皇后
美丽高雅，又有远见的柴守玉，尽了一个妻子的本分照顾郭威，可以说郭威有今天，柴守玉居功至伟。
但身为一个女人，特别是古代女人，柴守玉却有一个难言的伤痛。那就是成婚多年，却膝下无子，没有为郭威生下一儿半女。
柴守玉在和郭威商量后，她决定把哥哥的儿子，自己最喜欢的小侄子柴荣过继来做养子。而柴荣在她的教导下，从一个短见薄识的乡下小孩，成长为一代帝王，这就足以证明柴守玉的能力和见识。
（柴荣）
刘知远死后，隐帝即位，朝政大权落入以郭威、杨邠、史弘肇等武将的手中。新帝徒有皇帝的虚名，却并无实权。他知道朝中以郭威马首是瞻，要想收回旁落的政权，只能先除掉郭威。
恰逢此时，辽世宗耶律阮发兵后汉，隐帝忙派郭威率重兵迎敌。在郭威离开后，隐帝终于可以稍作喘息。他决定行使一下当皇帝的权利，先册立自己的宠妃耿氏为皇后。
但杨邠、史弘肇都是粗野武人，没有郭威的儒雅和深沉，不能体会到皇帝收权的深意。他们激烈的反对让皇帝只得作罢。
不久，耿氏因此郁郁而终，皇帝决定以皇后之礼下葬，杨邠、史弘肇等人仍认为不妥。这下皇帝被惹怒了。在几名宠臣的怂恿下，下令以谋反罪杀死杨邠、史弘肇等人，并诛杀其亲人同党。
郭威在邺城听闻此事，上书为二人喊冤。隐帝杀心顿起，命人杀尽郭威在城中的家眷。郭威闻讯后立刻以“清君侧”之名举兵南下，推翻后汉政权。柴守玉和郭威的儿子都被杀光，好在柴荣养在郭威身边，跟随郭威征战，幸免于难。
可惜柴守玉没有看到郭威登上皇帝的宝座，就死在隐帝刀下。后来郭威称帝，建立后周，他始终记挂着扶持他登上皇帝宝座的妻子。追封她为皇后，而且对文武百官宣布，这是他唯一的皇后，从此再没有册立过皇后。并最终，把自己的皇位传给没有血缘关系的侄子柴荣。
总结
柴守玉慧眼识人，用自己的远见卓识，将郭威从一介草莽培养成帝王。郭威称帝后，也感念柴守玉的扶持之恩，追封她为自己此生唯一的皇后，还把皇位传给内侄。可见巍巍皇权，也没有阻挡郭威对结发妻子柴守玉的情谊。