五代十國在中國古代曆史長河中并不起眼。前有盛唐，後有極宋，中間這段軍閥割據史，看上去混亂不堪。但就是這段混亂的曆史，卻齊聚了史上最多的草根皇帝：科舉落榜生黃巢，喂豬人朱溫，三代貧農王審知……
這些出身草莽的皇帝們，有的靠心狠手辣的計謀；有的靠橫掃千軍如卷席的勇猛；也有的出身低賤，一無所有，但憑着賢内助點撥，從此逆天改命。這個人就是五代最後一朝的開國皇帝：郭威。
一、改變曆史的豔遇
後唐第一代皇帝李存勖，絕對稱得上曆代帝王裡的第一戲迷。為此，他連後宮都沒進過幾次。後宮人數凋敝，這一點也不像一個開國皇帝應有的待遇。于是，一些大臣為了讨李存勖歡心，在全國範圍内征選美女。
（影視劇中李存勖的形象）
然而，上級的指令一層層傳下來肯定會變味的。選美到了縣官那裡，就成了明搶。官員們看見誰家姑娘漂亮，二話不說就搶來，連夜拉進宮裡。十六歲的邢州美女柴守玉就這樣被搶來。
柴家祖上做過官，家裡也頗有實力。是以培養的柴守玉不僅容貌出衆，而且舉止高雅，這點讓她幾乎一打眼就被選中。
隻是這些官員們沒想到，這位史上第一票友皇帝李存勖對戲曲癡迷太過，數千佳麗送進去，被寵幸者寥寥。而李存勖隻當了四年皇帝，就被李嗣源推翻了。這些搶來的美女還沒受到寵幸，就又被蓋上“二婚”的戳，被新皇帝遣散出宮。
從雲英未嫁的少女變成不受寵的後妃，最後被遣散出宮，短短四年，柴守玉身份經此巨變，直到見了家人，看到父母和哥哥，還有兩歲的小侄子柴榮都很康健，悲傷的心情才稍稍緩和。
一家人見面，噓寒問暖不可少，又恰逢此時大雨，柴家決定先在客棧歇歇腳。郭威就是在這時候頂着狂風暴雨進屋的。
來人一身戎裝，高大威猛。二十幾歲的年紀，臉上卻有幾十歲的風霜。他一張嘴，滿口親切的邢州話，讓柴守玉無意中多看了幾眼。恰逢柴家相聚在這間客棧，也是用邢州話噓寒問暖，也引得郭威朝這邊多看幾眼。
兩相對望，讓郭威傾倒。他活了二十幾年，還沒見過這樣舉止優雅又絕色的美人。但古代女子講究矜持，這樣長久的注視讓郭威有些不好意思，隻好收回目光回房休息。
這一切都被客棧掌櫃看在眼裡。店主有意成人之美，特意告訴柴守玉一家，剛才那男子也是邢州堯山人，是他們的老鄉，名叫郭威，是個騎兵，他有個更響亮的外号，叫郭雀兒。
女兒如此盯着一個陌生男人，這讓柴家人有些不好意思。但柴守玉在皇宮中生活了四年，皇帝雖然沒見過幾次，大臣卻見過不少。她見郭威氣宇軒昂，生得極貴之相，日後必有出息。便向店家打聽這郭威可曾婚配。
掌櫃搖頭，告訴柴守玉，這郭威從小父母雙亡，家裡隻有他一人，房無一間地無一壟。從軍之後有了饷銀，勉強算是一人吃飽全家不餓。這樣赤貧的人家，哪個女孩子會嫁呢？
但即便如此，對于郭威這個人，店家這番話也是撿好聽的說了。因為從小沒有父母管教，郭威個性張揚，喜歡打抱不平。不僅喝酒耍錢，而且醉酒後殺過人。雖然殺的是街霸，但畢竟是刑事案件，隻是店家想着郭威的條件，會讓眼前這個富家女知難而退，話便沒有說全。
沒想到柴守玉一聽，便和父母商議嫁給郭威。柴家人聽到女兒的決定，很是驚訝。覺得女兒是服侍過皇帝的人，怎能自降身價，嫁給一個窮小子呢。再差也該是個州官呀。但柴守玉憑借自己看人的本事勸服父母，說此人日後必有出息，官位遠在州官之上。盡管柴家人左看右看，也沒看出郭威的過人之處，但女兒畢竟是宮裡出來的，見過世面，她看上的人一定不差，便托店家做媒，成了這樁婚事。
二、賢内助的調教
五代十國的亂世裡，紅粉佳人配草莽英雄的故事早就屢見不鮮了。但憑借賢内助的點撥，一路從江湖草莽做到開國皇帝的，恐怕隻此郭威一人了。
和郭威成親以後，柴守玉不僅是當家主母，打理郭威的日常起居，而且還成了郭威的家庭教師。好在郭威幼時上過幾年學，算是有慧根的人，柴守玉隻需點撥一二即可。
娶了千金貴女做老婆，衣食無憂，還有私人教師，郭威進步飛快。隻一年時間，郭威身上的匪氣便藏匿起來，取而代之的是深沉和内斂。
郭威想着，自己娶的是前任皇帝的女人，受教育她，自己的理想可不能再是小小營長、連長了，隻有立志成為将軍，乃至皇帝，才配得上妻子這中央級别水準的見識。
事實也證明，亂世之中，錢财、權勢都是一朝一夕的身外之物，隻有遠見卓識才是永恒的珍寶。在柴守玉這個進階參謀的指導下，幾次戰亂中，郭威都穩、準、狠地踩着跳闆，一節一節往上升。郭威在投奔到河東節度使劉知遠麾下的時候，已經是個膽略、才能俱佳的儒雅将領，為劉知遠稱帝立下汗馬功勞。
三、追封皇後
美麗高雅，又有遠見的柴守玉，盡了一個妻子的本分照顧郭威，可以說郭威有今天，柴守玉居功至偉。
但身為一個女人，特别是古代女人，柴守玉卻有一個難言的傷痛。那就是成婚多年，卻膝下無子，沒有為郭威生下一兒半女。
柴守玉在和郭威商量後，她決定把哥哥的兒子，自己最喜歡的小侄子柴榮過繼來做養子。而柴榮在她的教導下，從一個短見薄識的鄉下小孩，成長為一代帝王，這就足以證明柴守玉的能力和見識。
（柴榮）
劉知遠死後，隐帝即位，朝政大權落入以郭威、楊邠、史弘肇等武将的手中。新帝徒有皇帝的虛名，卻并無實權。他知道朝中以郭威馬首是瞻，要想收回旁落的政權，隻能先除掉郭威。
恰逢此時，遼世宗耶律阮發兵後漢，隐帝忙派郭威率重兵迎敵。在郭威離開後，隐帝終于可以稍作喘息。他決定行使一下當皇帝的權利，先冊立自己的寵妃耿氏為皇後。
但楊邠、史弘肇都是粗野武人，沒有郭威的儒雅和深沉，不能體會到皇帝收權的深意。他們激烈的反對讓皇帝隻得作罷。
不久，耿氏是以郁郁而終，皇帝決定以皇後之禮下葬，楊邠、史弘肇等人仍認為不妥。這下皇帝被惹怒了。在幾名寵臣的慫恿下，下令以謀反罪殺死楊邠、史弘肇等人，并誅殺其親人同黨。
郭威在邺城聽聞此事，上書為二人喊冤。隐帝殺心頓起，命人殺盡郭威在城中的家眷。郭威聞訊後立刻以“清君側”之名舉兵南下，推翻後漢政權。柴守玉和郭威的兒子都被殺光，好在柴榮養在郭威身邊，跟随郭威征戰，幸免于難。
可惜柴守玉沒有看到郭威登上皇帝的寶座，就死在隐帝刀下。後來郭威稱帝，建立後周，他始終記挂着扶持他登上皇帝寶座的妻子。追封她為皇後，而且對文武百官宣布，這是他唯一的皇後，從此再沒有冊立過皇後。并最終，把自己的皇位傳給沒有血緣關系的侄子柴榮。
總結
柴守玉慧眼識人，用自己的遠見卓識，将郭威從一介草莽培養成帝王。郭威稱帝後，也感念柴守玉的扶持之恩，追封她為自己此生唯一的皇後，還把皇位傳給内侄。可見巍巍皇權，也沒有阻擋郭威對結發妻子柴守玉的情誼。