我们知道，西汉刘彻是历代帝王中，打匈奴最用功的一个。在连年的战争中，捧红了名将卫青、霍去病等，抒写了封狼居胥这一千古名篇。
然而多数人不知道的是，200多年后的东汉一代，在与匈奴的对外战争中，也同样取得了辉煌成就，甚至有过之而无不及。
像范仲淹写的“燕然未勒归无计”这一句，引用的便是东汉车骑将军窦宪，大破北匈奴于稽落山，追亡逐北三千里，之后登临燕然山，刻石勒功的典故。而这石刻铭文的撰写者也是大家的熟人，他就是定远侯班超的哥哥，班固。
那么，燕然勒石和封狼居胥有没有可比性呢？咱们来简单说一说这场战役的过程。
永元元年，窦宪和副手耿秉纠结部队，各自率领四千骑兵北伐匈奴。汇合南单于骑兵一万，度辽将军邓鸿羌胡兵万余，共计三万骁骑，浩浩荡荡杀往北匈奴腹地。
虽说这三万骁骑部队挺有看头，但汉家本部兵马不过八千人，其余都是临时糅合起来的杂牌军。
但也就是这支杂牌军，在窦宪的带领下，取得了辉煌的成绩。他派遣副校尉阎盘、司马耿夔、耿谭率领精骑万余，与北匈奴战于稽落山。
《后汉书》中记载的战果是：大破之，虏众崩溃，单于遁走，追击诸部，遂临私渠比鞮（滴）海。
私渠比鞮海就是如今的乌布苏湖，位于蒙古国西北，与俄罗斯的交界处。
这一战，汉军共斩首一万三千余级，捕获牲口牛羊百万余头。漠北其余八十一部率众投降，前后共计二十万人。
北匈奴经此一役元气大伤，蝇营狗苟一年多后，窦宪又派遣右校尉耿夔、司马任尚等，率军征讨北虏于金微山，再次大破之。
而北单于在挨了几顿揍之后，心里也想明白了，世界大，何必在一棵树上受气。最后可能一咬牙一跺脚，带着残部向更西的地方逃窜去了。《后汉书》上记载，他们这一伙人的去向是不知所在，意思也就是下落不明。
所以客观上来说，窦宪在对匈奴的用兵作战上，取得的成果并不比前辈逊色，甚至还有超出。
《后汉书》的作者范晔在给窦宪下评论时，有一段很有趣的表述。大概意思是说，卫青、霍去病背靠强汉，对匈奴连年用兵，国家都被拖垮了，但匈奴之患并未完全消灭，后世却称其为良将。
而窦宪率领羌胡边杂之师，于稽落山一战定乾坤，追亡逐北，犁庭扫穴，饮马私渠之边。如果认真其功绩的话，只怕比先辈们更加辉煌。但为什么后世没人称道他呢？
范晔总结的原因是窦宪做人方面不行，人品有问题。那么窦宪的人品恶劣到什么地步呢？这先得从他的家世说起。
窦宪是窦融的重孙子。窦融早先是西北地区的豪门大军阀，因为独具慧眼跟了刘秀发家致富。天下承平后，窦融做了三公，窦氏一族成为东汉年间的大世家。
但窦宪的爷爷窦穆和父亲窦勋当年偷奸耍滑不干正事，被下了大狱，且都死在狱中。这让窦宪很小的时候便没了父亲，导致家庭教育方面出现断档，人格塑造得不太完美，使得小窦养成了飞扬跋扈的性情，同时还有些阴狠毒辣。
等到后来他的妹妹被立为皇后，窦宪恃宠而骄，更加的目中无人。相中了沁水公主的一处田宅，直接使手段逼着人家贱卖。沁水公主害怕窦家势力，便忍气吞声地认了下来。但现世报来得也快，这件事被妹夫汉章帝知道了，招来窦宪严厉呵斥，责令他归还田宅。
面对大佬的雷霆怒火，窦宪心里不害怕那是假的，在家闭门思过，乖乖地消停了几年。
但汉章帝的寿岁不长，三十一岁便驾鹤西去，儿子刘肇登基时还是个十岁的小屁孩，于是窦太后临朝听政把持权柄，外戚集团走入权力中心。
窦氏一族的几个兄弟都当了高官，特别是窦宪身居侍中之职，内干机密，外宣诰命，并且凭借着过人手段，成了朝政上的实际把控人。
但窦宪下手太黑。都乡侯刘畅来洛阳觐见，得到了窦太后的宠幸。窦宪害怕刘畅搞出幺蛾子，分走自己的权利，便一不做二不休，派刺客把刘畅弄死，最后还把罪责嫁祸给了人家弟弟。
不得不说窦宪是无毒不丈夫的典型。但现世报来得又是如此之猛烈，刺杀事情很快就暴露出来，惹得窦太后勃然大怒，把窦宪给关了起来。
此时窦宪心里也有点恐惧，害怕妹妹来个大义灭亲，便想到一个妙招，自求击匈奴以赎死罪。
这样一来山高皇帝远，等几年后风平浪静，归来又是一条好汉。如果能干出些成绩，还可以扬眉吐气一番。
所以，我们谁能想到，燕然刻石的出发点竟然是这样的。
但事体两面，也或许窦宪真的只是奋发图强，击匈奴以赎死罪。他在不到三年的时间，将北匈奴连根拔起，逼迫北单于远走他乡，其功绩和才情是不容否定的。
至于后来窦氏一族的结局就不多说了，汉和帝年少英武，把外戚集团给按了下去。
总而言之，作为历史人物想要被后世推崇，德与才一个都不能少，且有德者更受青睐。
然而往事越千年，不管曾经有多少壮怀激烈，如今都成了史书上的一段文字，功过是非仅凭后人说。