公元581年
杨勇被废：被诬陷的太子
公元581年，隋朝太子杨勇被废。
作为隋文帝和独孤皇后的长子，大隋王朝的接班人，杨勇被废的故事，要从他的家事说起。
不久前，杨勇的太子妃元氏突然病逝，杨勇最宠爱的是云昭训，得以据有专宠地位。杨勇本就不喜欢太子妃元氏，可杨勇的母亲独孤皇后不同意。独孤皇后是个女强人，有着极强的占有欲，她不但要管束隋文帝纳妃，在儿子杨勇宠爱的妻妾问题上，也要说了算。
杨勇宠幸妾室、冷落正房的行为，早就让独孤皇后颇有怨言。现在元氏不明不白死了，她心里认定是杨勇与云昭训合谋毒死了元氏。可怕的是不但独孤皇后这样认为，朝中大臣皆知太子爱云昭训，一间风言风语传遍了宫城内外。杨勇有所耳闻，心情变得十分郁闷。
独孤皇后越想越气，她认为杨勇这个儿子实在不成器，还没当皇帝就如此不守规矩，日后怎能担得起一国重任？独孤皇后对隋文帝杨坚说，现在太子妃刚过世，按照礼节太子应该去太子妃的父亲那里探望一番，可杨勇至今都没有表示，你应该去提醒他一下。隋文帝也觉得杨勇行事欠妥，随即派人到前去提醒杨勇。杨勇此时正为了满城风传其毒死太子妃而头疼，他打发走使者后，忍不住对身边人抱怨说，定是这个元氏的父亲到处传播我毒死了他女儿，我是不会去探望他的，将来有机会，我一定要杀了他，方解我心头之恨！
杨勇以为自己在家中偷偷发泄两句，不会有人知道，但这一切早就被独孤皇后安插在他身边的眼线如实禀告给了隋文帝。隋文帝得知后十分生气，如果说宠爱侧妃一事还可以理解，那杨勇此时对元氏父亲的态度，简直就是大逆不道。杨勇今天对岳父如此无礼，难保哪一天不会为了皇位而对自己不利。
隋文帝下令将太子东宫的侍卫中年轻力壮的，全部调到自己身边，以削减太子的力量。这一明显打压太子的政令一出，有人坐不住了，他就是隋朝的开国重臣高熲。
高熲是太子杨勇坚定的支持者，两人已经通过联姻结成儿女亲家。高熲向隋文帝谏言，不应如此打压太子，这对国家稳定不利。这本是一次在正常不过的谏言，但隋文帝本好猜忌，他认为太子已经在朝中笼络了不少势力，高熲就是太子党的主要成员，自己要被架空了。
废掉杨勇的想法，开始在隋文帝脑海中形成。独孤皇后比隋文帝更倾向于废掉杨勇，她每次看到次子杨广与正妻萧氏相敬如宾，觉得他们更像自己和隋文帝，对杨勇的讨厌逐渐加重了。独孤皇后的建议能左右隋文帝决策，更何况二人此时都已经对杨勇十分失望。不久后，隋文帝试探性地同高熲流露出废太子之意，高熲坚称废长立幼是取乱之道，希望隋文帝能够回心转意。可惜此时隋文帝心意已决，既然高熲反对，那就让他告老还乡。
高熲免官后，太子最坚定的支持者不在了。杨勇没有办法做任何反抗，何况他根本没有反抗之心，从未想过父皇会废掉自己，就像他不知道自己的一言一行，会被汇报给隋文帝一样。
不久后，隋文帝正式下令，废掉杨勇太子之位贬为庶人，改立晋王杨广为太子。
结论：杨勇被废，丧失皇位继承权，以高颍为首的、拥护杨勇的隋朝功臣集团，也遭受了的政治打击，杨广成为太子，为隋朝乱政埋下了隐患。
公元587年
开创科举制：承袭千年的选人制度
公元587年，隋文帝杨坚下诏，命令各州每年举荐三名人才到长安参加考试，通过者则留在长安做官，成为科举制度的开端。
杨坚创立科举的原因很简单，因为以前选拔人才的办法不好用。这之前，隋朝选人才的办法，是沿用魏晋以来实行的九品中正制。主要是看门第选人才，谁出身好，就能做官，出身不好的，也就没官做。
九品中正制不是尽善尽美的办法，一来出身好的人，也有可能不学无术，杨坚朝廷里的很多大臣，大都是出身贵族的武夫，打仗还行，就是没啥文化，治国不行。有个叫宇文深白刨守军，早年读书读得不耐烦，就跟身边的人说，读书不就是为了学会写名字么，一个人长期在书桌边转悠，那还不就成了迂腐的儒生！说完没多久，人就去从军了。隋文帝杨坚称帝，宇文深出了不少力，杨坚派他去治理凉州，因为不称职，干了一年多，杨坚就把他召回了朝廷。
九品中正制的第二个弊端，是如果当官的人都出身名门，皇帝容易被架空。杨坚就是大族出身，他父亲杨忠曾是北周的大将军，到了杨坚官越做越大，最后成了皇帝。他自己这样可以，但换了别人就是不行。
杨坚的命令一下，各州按照规定，开始向长安举荐人才。来自河北的杜正玄出身平平，但很有才华。
当时科举考试的有两门：一个是明经，也就是考生解读儒家经典，主要考察记忆和博学。另一门就是杜正玄考的秀才，他不但考察文学才华，还让考生提出对治国的意见，比明经要难得多。所以这一年各地推举的人来到长安，人们发现，只有杜正玄一个人报考秀才。
但杜正玄有点倒霉。他遇见了重臣杨素。杨素出身世家大族弘农杨氏，是杨坚统治集团的核心人物，和宇文深只会打仗不同，杨素是个文武双全的能人，所以看不上河北地区来的寒酸文士。
杨素当时恰好负责考试，考官把杜正玄的卷子拿给杨素看，说这人是个人才，考秀才科考中了。杨素一听就生气了，说就是周公和孔子复活，也考不上秀才，地方官怎么想的，把这个人举荐上来。说完就把都杜正玄的考卷扔到了地上，看都没看。
不过没多久，考官一大早找到了杨素，说考试截止日期临近，其他人都有了成绩，只有杜正玄还没成绩。杨素故意为难杜正玄，就跟考官说，你让杜正玄仿照司马相如和班固等四个文学家的风格，写四篇文章，我没时间等他，下午之前就要写完。可没到下午，考官就带着文章回来了，把杜正玄写好的文章给杨素看。杨素看罢大惊，觉得杜正玄完成了不可能完成的事儿，称赞说果然是个好秀才！
杨素出身世家大族，他故意为难杜正玄，实际上是豪族高门对贫寒士人的政治歧视。只不过杜正玄凭借超人的才华，赢回了公正的待遇。这也说明了科举创立之初，在实践操作中所遭遇的时代和政治阻力。
当然，并不是所有人都像杜正玄那样幸运。和杜玄正一起来考明经的那些人，或许大多数都落榜了。整个隋文帝开皇年间，考上明经并记录在案的，只有一个叫韦云起的人。此人还出身于京兆韦氏家族，韦家势力雄厚高不可攀，用当时的谚语来形容是“去天尺五”。
隋朝初年有211个州，按照朝廷的规定，每个州举荐3个人，一年就有六百多人，但这些人都没有在历史上留下什么痕迹。这也说明了新制度的完善，不会是一蹴而就的，仕宦途径仍旧被世家大族所占据。
603年杨坚继续下诏命令各州县选拔人才，明确提出地方官员要寻访闾阎乡里，从最基层的地方入手，把治理国家的人才一网收尽。
隋炀帝继位后，设立进士科，主要考察人才对国家治理的意见，成为日后科举制中最为重要的考试科目。大业年间，有个叫房玄龄的年轻人，从济南千里迢迢赶到长安参加考试，一举考中。不过，因为关中统治者对山东河北文人的固有偏见，房玄龄没有被重用，他常在家里跟父亲说，我看大隋要亡国了。几年之后天下大乱，房玄龄把自己对国事的意见写好，塞进了一根竹杖里，拄着它去见了李世民。
后来，科举制经过在唐代近三百年的逐步完善，为后来的历朝历代沿用。
结论：科举制的创立，加强了中央权力，为隋唐以后历代所沿用，直到清朝末年。
