猫爪草是属于毛茛科毛茛属的多年生植物小毛茛，还有好多别名，猫爪儿草，小毛茛，金钱草，三散草等，它主要是以块根入药的。猫爪草的化学成分特别复杂，民间小偏方常用于腮腺炎的治疗。主要是有一点要特别的提出来，那就是历代的本草都没有见到收载，有文字记载是《中药材手册》首次。资料显示，从20世纪80年代的后期至20世纪的90年代，猫爪草被列为比较紧缺的63种药材之一。
猫爪草是一种比较地道的药材，主产地是在河南省的一些地方，虽然需求量很大，大部分还是来自野生，如果人工种植时粗放的管理，肯定会影响到猫爪草的产量和质量，所以就要求有规划，适当的扩大栽培面积，以生产出量多且质优的产品，来满足市场的需求。要种植好猫爪草，首先要了解清楚它的特征特性，掌握它的栽培方法，尤其是繁殖的方法。
①植物学特征
猫爪草是多年生的草本植物。块根有数个形状接近于纺锤形。第一次是生有多数的须根和纺锤形的块根的，根的形状像猫爪似的，所以大家称它是“猫爪草”，猫爪草的茎细弱，高度有5～17厘米，上有疏生的短绒毛，在以后渐渐变成了无毛。它的基生叶是丛生状有长柄，是三出的复叶，也有单叶的，叶是3浅裂至3全裂，叶片的长度在0.5～1.7厘米之间，宽度是0.5～1.5厘米，小的叶片是没有柄的，呈圆形或者是倒卵形状，中间的一片小叶是比较大的，在它的顶端有齿状的浅裂，基部是楔形，有时它的基生小叶是一回裂片浅裂，或者是细裂成线形的裂片。猫爪草的茎叶是没有柄的，比较小，通常是3深裂成线状的裂片。花的颜色是黄的，直径有1～1.5厘米，萼片的长度达到了3㎜，在外面有疏生的柔毛。花瓣通常情况下5个，也有6～8个的，呈倒卵形或者是椭圆形，在基部有袋状的蜜腺。猫爪草花雄蕊多数。心皮也是多数螺旋状着生于花托上的，每个心皮上有一直立的胚珠。猫爪草是种子瘦果平滑或者是有瘤状的突起，少数是有刺的密集成头状，并着生在球状或者是长柱形的花托上，柱头是长的或者是短的，到了成熟以后会延长成直的或者是弯曲的喙。
②生物学特性
猫爪草有一个很大的特点，那就是冬发芽春天收获夏天休眠，它的生长发育可以分为出苗期，幼苗期，抽苔开花期，成熟采收期。地下的块根是在10月初开始萌发小苗，种子是从10月初至第二年的3月份陆陆续续的出苗。块根苗是靠新的须根来吸收养分的，再加上出苗时的温度比较低，所以小苗在10月份到11月份初它的生长是比较缓慢的，种子的苗在出土后1个月内，它的生长也是很缓慢的。到了12月份至第二年的4月份是猫爪草植株的快速生长期，在1月份初开始抽苔，并陆续的现蕾和开花，到了1月的下旬至3月的中旬是猫爪草的盛花期，每一个花朵会结一个聚合瘦果，而每只瘦果是由数十个小的瘦果组成的。猫爪草的聚合瘦果是在3月初至4月底陆续的成熟。
猫爪草多数是生长在平原的湿草地，以及田边，路旁，河岸和洼地，山坡上的草丛中也会有生长的猫爪草，它比较喜温暖、湿润以及半荫蔽的环境条件下，对土壤的要求是深30厘米，且松软，肥沃的砂质土或者是壤土。猫爪草是可以耐受30℃的高温，它的地下块根是能够忍受霜雪之冻的。
猫爪草的主要产地是在河南的信阳地区一带，包括了光山，信阳，罗山，息县以及驻马店地区的正阳和确山，长江中下游的各省，其中包括了湖北，湖南，江西，江苏，安徽，河南，上海，四川，云南，贵州，浙江和广西，国外的日本有些地方也是有分布的。
1.首先要选好地
猫爪草是比较喜欢温暖湿润的气候，它对于土壤的要求不是很严格，并且适应应还很强，但还是在阳光充足的地块生长的比较好，如果是比较黏重的土壤，有积水，尤其是阴暗的地段它的生长状况肯定不会好的。
育苗的地块建议最好是选择在上午和中午都有阳光照射，下午是能够早点阴的地方，排灌是必须方便的，要求疏松，湿润，肥沃的砂纸壤土。在9月的下旬进行下种，注意再播种前的1～2个月，要进行深翻地是20厘米左右，遮阳可以使土壤充分的风化，并且还要二耕二耙，彻底的整平和整细。建议每亩地要施入腐熟的农家肥是1000公斤，复合肥是35公斤，磷肥是15公斤，在耕作前要把一半施入，在播种的时候把剩下的一半施入到沟内，并起成宽度是100～120厘米的高畦，同时在四周还要开好排水的沟。
猫爪草的种植地适合选择土层深厚，且是肥沃疏松的，富含腐殖质的半阴半阳的平地或者是荒坡。在整地的时候必须精细，因为这时提高猫爪草的块根产量的基础。整地的要求是地面必须平整，且上虚下实，没有根茬和土坷垃。要结合整地，建议每亩地要施入腐熟的厩肥和草木灰的混合肥是3000公斤，过磷酸钙是25公斤，花生饼肥是25公斤，并翻入到土中来作为基肥，注意再种植之前还要进行1次浅耕耙1次。也是要做成高畦，建议畦宽是120厘米，畦沟宽是30厘米，四周也是要开好排水沟的。
2.繁殖方法
目前猫爪草是采用种子和块根来进行繁殖的。种子繁殖就是指有性繁殖，块根分株繁殖是指的无性繁殖。
①有性繁殖
❣种子的采收和处理
一般情况下4月的下旬至5月的上旬是猫爪草种子的成熟期，因为猫爪草的种子成熟不是集中一致的，并且是很容易脱落。即便是在同一个花果上的种子，它也是成熟一粒脱落一粒的，意思就是你是无法受到完全成熟的种子。这就要求你勤观察，当种子大部分有了八成熟的时候就可以进行采收了。在采收的时候必须注意，要用手从花柄的基部把它剪断，然后又小心翼翼的把种子放到脸盆，或者是不漏种子的容器中，在采收的过程中还是会出现因为碰动导致种子脱落的，所以放置种子的不能选择有空隙的框子。种子在采收完了以后，要连着花梗放入到室内，要求是阴凉干燥的地方，种子后熟7～10天，这种方法就是花梗上的养分还会输送到种子上，是有利于提高猫爪草种子的成熟度的，在花梗自然干枯种子自行干落的时候，把杂质筛干净，花梗捡取就可以收藏种子了。
❣种子的贮藏方法
由于猫爪草的种子有后熟性，所以需要用湿沙进行层处理来促进后熟，把种子和经过过筛的细沙按照1：10的比例，采用湿沙层积来贮藏。具体的方法是：选择一处通风干燥的长方形地块，要在四周围上阻拦，在底层铺上厚的湿沙，然后把已经配好的沙和种子放在上面，厚度保持在15～20厘米，在上面再覆一层湿沙，湿沙的湿度标准是用手去触摸有湿润感，这是最好的。
❣进行播种
猫爪草的种子是特别小的，所以在播种的时候需要和过筛的细土配合拌起后才可以撒播的均匀一点，一般情况下每亩地的用种量要配拌250公斤的细土，在用手把种子细土拌匀以后，然后就可以均匀的撒入到畦面上，撒完了再盖一层细土，标准是看不到种子，最后要在畦面覆盖一层稻草。播种的日期一般是在9月20日至次年的2月20日，秋季进行播种应该进行浇水，这样可以保持土壤湿润，有20天就可以出苗了，冬季播种的到了春季才可以出苗。每亩地的用种量是2～3公斤，采用种子繁殖的小苗是需要培育2年之后才可以起挖成商品的药材出售。
②无性繁殖
❣播期选择
用块根繁殖可以选择在冬季和春季都可以，但最好的季节是在9月的下旬。根据大多数的实践数据得出结论，不管是温度过高或者是过低都是不利于猫爪草的块根进行萌苗，当温度超过了30℃以上的时候猫爪草的块根就处在了休眠状态，当然是不会萌苗的︔但是当温度低于8℃的时候，块根萌苗的速度是特别缓慢的，大概是需要1～2个月的时间，而在9月的下旬，气温在15～25℃的时候对块根的萌发是十分有利的。
❣育苗的方法
在育苗的时候，要在畦面上开2厘米的浅沟，把块根按照大中小进行分类然后放入到沟内，注意顶部要向上，株行距最好是4㎝×4㎝。在把第一沟的块根排好了以后，要把第二沟挖的土盖到第一沟的块根上，作为覆土。以此类推按照这种方法来排种，最后要在畦面上覆盖一层稻草，记得要经常保持畦面湿润，这样是有利于出苗的。
❣出苗前的苗床管理
出苗之前对苗床的管理好坏是关系到出苗快慢的，还有就是对块根萌苗多少也是很重要的。所以说很重要，影响到出苗多少的外界条件主要就是温度和水分。9月下旬的气温对于块根萌苗快和多是非常有利的，同时对块根萌苗快和多有影响的还有水分，在苗床的土壤水分不充足或者是遇到了干旱的时候，这时块根萌苗的速度减慢的，这时萌发力比较强的顶芽是很容易先萌苗出土生长的，当顶芽出土生长以后就会抑制侧芽的萌发出苗，导致块根萌苗的数量减少，所以说在播种到出苗的这段时间，一定要注意保持苗床土壤的湿润，建议每隔1～2天浇水一次来保持湿润。
❣对块根进行分株
播种以后的30～40天，要挖起块根进行观察，如果块根上的芽眼全部变成了健壮的小苗，这时就可以挖起块根进行分株了。具体的做法是：用手从块根上把小苗掰下来，一般情况下一个块根上能够萌发5～10株小苗的，培育1亩地块根的话可以栽大田的亩数是6～8亩，如果有的块根上还有剩余的芽眼的话，还可以把小苗集中放到苗床中，过了一段时间再萌苗后又掰下来移栽到大田里面。移栽的时间一般情况下是在11月的下旬，在育苗地的子株长出了4～5片真叶的时候，尽量选择阴天或者是晴天的傍晚，把种苗从苗床中挖起，并按照20㎝×10㎝的株行距进行挖穴和栽苗，要求穴的深度是5厘米，每个穴只栽种一株苗，然后就是覆土压实在，并浇足定根水覆盖稻草在畦面，进行遮阳保湿，等到了幼苗成活以后再把盖草揭掉。
3.合理密植
猫爪草的叶片展幅只有12厘米，并且它的块根很小，吸收养分的须根生长也是根浅的，且分布狭，所以必须采取密植才可以增加单位面积上的产量，建议每亩地栽种4.5万株左右，株行距是15㎝×10㎝。
4.摘除分枝进行管理
猫爪草是在1月初开始长出分枝的，一开始是分枝的基部先长出2～3张近似基生叶形状的叶片，这种分枝多的时候可以达到4～7条，长度有25厘米，开花很茂盛，生长期可长达3个月，所以消耗养分是很多的。比较严重时是会影响到地下块根的生长和膨大的。所以说，在猫爪草分枝长7厘米左右的时候就去它的顶部，再长到了第二批的时候有采用同样的方法来剪去，注意要连续的剪3次，根据实践，采用摘除分枝的方法可以增产在60%以上。
5.中耕除草
猫爪草有两个最佳的生长期大家一定要记住，一个是霜降至小雪，一个是惊蛰至清明。在栽培成活之后，一定要及时的进行松土和除草，注意不要伤到猫爪草的根。由于猫爪草是比较耐寒的，它在不低于-40℃的地区是可以安全越冬的，所以在冬季基本不需要进行特殊的管理。
6.病虫害防治
在1月初至3月的下旬，这个阶段由于低温，阴雨，比较容易发生立枯病，就是由心叶茎粗开始腐烂，然后就是逐渐的内外蔓延，最后是导致猫爪草整株的死亡，并且这种病发生的很快，你如果防治不及时就会引起毁灭性的损失。
防治方法：在分株种植之前，要用生石灰进行撒施或者是沟施，来进行土壤的消毒︔在12月底发病之前要喷洒50%的可湿性退菌特600倍的液，注意是要把叶面喷湿为标准，如果发现了病株，就要把病株连同它附近的土壤都挖起，进行集中烧毁，这样可以消除病灶，再在原株的穴内撒施生石灰进行消毒处理，同时还要求每隔2天对健康的苗喷一次退菌特，要求是连续喷3次。如果是作为栽培时的预防措施，这个要在1月初起就进行控水，不是在十分干旱的时候是不能够进行浇水的，这个是可以杜绝低温多湿的发病条件。建议进行蹲苗，这样可以促使苗粗壮，关键一个就是不允许进行连作种植的。
①在立夏节气收获猫爪草以后，要把猫爪草的茎叶剪掉进行贮藏，方法是在室内铺上一层10厘米厚的黄沙，然后把又把草茎铺在黄沙的上面，也是10厘米厚，再铺上一层黄沙，可以铺上5～6层，尽量的保持黄沙的湿润，还可以让它在原来生长的地里进行自然越冬，在8月份进行浇水，9月份猫爪草会破土而出的，15天就可以齐苗的。到了10月份就可以随挖随分株来栽培了。
②采收
猫爪草的种子繁殖需要2～3年，块根繁殖是需要1年以上，所以可以选择在春季的5～6月份，秋季的9～10月份开始收获，挖除地下的根茎，把地上的茎叶须根都除去，泥土洗干净，晒干后就可以出手了。
③加工
猫爪草洗干净晒干就可以入药。猫爪草的成熟标准是色黄褐，质地坚实饱满，它的商品是不用进行分级，干货呈纺锤形，黄褐色或者是灰色，上面微有皱纹，质地坚实，撇开断面类似白色或者是黄白色，有粉性。
④贮藏
必须是通风干燥的地方来进行保存，要防潮，防虫蛀，温度要求是在30℃以下，相对湿度在65%～75%，商品最安全的水分是10%～12%。
猫爪草是一种野生家种的名贵中药材野生资源是逐年的减少，现在家种的并不多，所以进行种植也要考虑市场，种植过程中必须进行尽心管理才可以达到药材的标准。