1974年冬的一天，时任沈阳军区司令员的李德生到北京参加政治局会议。会议结束后，特意去看望自己的老首长邓小平。
解放战争时期，李德生曾长期在邓小平手下工作。邓小平担任中原野战军政委时，李德生任第六纵队17旅旅长，后来中原野战军改编为第二野战军，邓小平任政委，李德生则担任二野12军35师师长。在战火纷飞的革命年代，两人不仅是上下级关系，也结下了深厚的革命友谊。因此多年未见，有着说不完的话。
李德生
在两人谈话过程中，邓小平提到淮海战役，感慨地说道：“在淮海南线战役中，你们部队打得不错。”
突然间，李德生的眼眶变得湿润起来，说道：“我们打淮海，都是王近山同志指挥得好，他打仗很有一套...”
王近山...提到这个名字，邓小平一时感慨万千，向李德生点了点头：“说得对，他是我们二野最能打的，现在他怎么样了？”
李德生此行的目的，除了探望老首长外，还有一个目的，就是向老首长反映王近山的情况，希望能给他安排一个合适的工作，于是将王近山的近况和盘托出。
得知王近山已经重返军界，在南京军区担任副参谋长，邓小平显得十分高兴。与此同时，他也深知以王近山的战功，当副参谋长有些“委屈”，于是对李德生说：“任何年代都不能忘记那些在革命年代做出突出贡献的同志，这件事我来安排，建议把他安排到全国政协当常务委员。”
有了老首长的批示，李德生心满意足地离开了，邓小平则陷入久久的沉思之中，战争年代的一幕幕往事又在他脑海中浮现......
王近山
王近山从一个在大别山编筐的农村汉子，成长为能征善战的红色战将，靠的是英勇无畏的战斗精神，也离不开刘邓首长的悉心培养。王近山一生经历无数恶仗、硬仗、其中最著名的当属定陶战役，他在一众纵队司令员中挺身而出，全歼国民党整编第3师，活捉师长赵锡田，让刘邓大军在中原站稳了脚跟，奠定了淮海胜局，被邓小平称为“二野最能打的、功劳最大的将领”。
1946年8月，刘邓首长率领的晋冀鲁豫解放军刚经历陇海战役，部队还来不及休整，就收到国民党大军进犯的情报。据情报显示，国民党已集结14个整编师共计38万人的兵力，向我解放军发动进攻，企图一举将晋冀鲁豫解放军一举消灭在中原地区。
此时的晋冀鲁豫解放军只有4个纵队共4万兵力，加上各民兵武装也不过5万人，实力完全处于下风。打还是不打？怎么打？刘邓首长连夜展开作战会议，并要求各纵队司令员、政委悉数到场。
邓小平
在会议上，刘邓首长先后表态：这一仗必须要打，而且要打赢，应集中优势兵力，先吃掉国民党王牌整编第3师，然后再各个击破。发言完毕后，刘邓首长用期许的目光看着各位纵队指战员，希望他们能站出来担任主攻，啃下整编第3师这个硬骨头。邓小平问道：“我们是坚决消灭敌人，还是收拾东西回太行山？”
面对邓小平的提问，现场陷入短暂的沉默之中，敌我悬殊太大了，谁也没有把握能打赢这场仗，一旦失败，极有可能导致中原战场满盘皆输。
邓小平看大家犹豫不决，又说道：“我和刘司令就不信了，我们这支队伍会在关键时刻怕了敌人！”
这时，六纵司令员王近山腾地从椅子上站起来，大声说道：“我和政委（杜义德）商量过了，让我们六纵去拼吧！我们六纵组建晚，不怕牺牲。如果部队打光了，我们也不负于党，不负于哺育我们的太行山父老乡亲！”
王近山这番话立刻得到了邓小平的赞同，他激动地说道：“王近山，好样的！我支持你打！”
定陶战役
王近山打仗不惜命，屡次亲自上阵，带队冲锋，甚至被降职，被人称为“王疯子”。但邓小平并不认同这种说法，他曾多次说道：“王近山那不叫疯，而是革命的英雄主义！”
9月5日，定陶战役正式打响。王近山将指挥所设在距敌300米的作战前沿，将纵队6个团全部投入战斗，向大杨湖敌整编第三师师部发起猛攻。经过一夜激战，敌整编第三师被全歼，师长赵锡田束手就擒，一举取得战役主动权。从此，六纵称为刘邓手下的一支铁军，王近山也打出了自己的成名之作。
新中国成立后，王近山又率领13兵团参加了抗美援朝，回国后担任公安部副部长、北京军区副司令员，并于1955年被授予中将军衔。
硝烟散尽，王近山却遭遇了人生中的最大挫折，令人不胜唏嘘。
韩岫岩和王近山
1963年，中央收到一封特殊的信件，来信者是王近山的妻子韩岫岩。她在信中说，自己的丈夫王近山，存在严重“作风问题”，与自己的妹妹韩秀荣走在一起，请求中央做主。
王近山和妻子韩岫岩，相识于战火纷飞的抗战时期。当时担任772团副团长的王近山在战斗中负伤，进入野战医院疗养，由护士韩岫岩负责照顾。韩岫岩出身书香门第，有文化，又长得漂亮，是公认的“院花”。经过长时间的相处，王近山对身边这个女护士动了情，大胆表白，骑着大红马就把韩岫岩娶走了。
一开始，两人的感情十分和谐，王近山铁汉柔情，为了不让妻子受苦，还用平板车自制了一顶轿子，让韩岫岩坐在上面陪着他南征北战。有一次被师长刘伯承看到了，大发雷霆，当得知上面坐着的是韩岫岩时，他点了点头：“原来是王夫人啊。”笑着便走了。
随着战事的结束，两人有了更多相处的时间，问题也随之暴露了出来，多次发生争吵，吵起来互不相让。按王近山的说法：“我娶了一个脾气和我一样的人。”
建国后，王近山在工作之余，经常到礼堂跳舞。妻子韩岫岩不放心，于是把妹妹韩秀荣接到家里来，让韩秀荣跟着去，监督王近山。没想到一来二去，王近山竟和妻妹韩秀荣培养出了感情。韩岫岩得知此事后怒不可遏，讥讽王近山：“别看你腿瘸（王近山负伤，一条腿长一条腿短），跳起舞来倒不瘸了。”王近山也寸步不让，两人再次爆发争吵。
毛主席与许世友
事后，韩岫岩觉得委屈，于是一纸诉状将王近山告到中央，要求离婚，甚至惊动了毛主席。得知老部下犯了错误，邓小平亲自出面相劝，并警告王近山：“此事就此作罢，否则一定挨处分。”
但王近山坚持己见，声称“明人不做暗事，组织怎么处理我都接受”。于是，王近山丢掉了党籍、军籍、并被撤销一切职务，送到农场“改造”。
1969年，“九大”召开期间，毛主席从许世友的口中得知王近山近况后，十分同情他的遭遇，询问道：“谁来接收‘王疯子’呢？”
许世友当即回答道：“我接收。”
于是，经毛主席批示，王近山得以重返军界，来到许世友执掌的南京军区，担任常务副参谋长。此时的他终于一扫阴霾，这么多年来，他有太多次梦到自己回到深爱的部队了。
1974年，老部下李德生到北京，向邓小平提及王近山的近况。邓小平很关心这位部下，于是向组织申请，将王近山安排到全国政协担任常委。李德生、肖永银等老部下得知这一消息，都为王近山感到高兴。
然而正是在这年冬天，王近山被检查出得了贲门癌。南京军区立刻上报邓小平，当晚便得到回复：“王近山同志的病情，一定要全力救治，如有困难，请火速送到北京来。”王近山听说邓政委如此关心自己，不由地落下泪来，激动地说：“替我谢谢老首长。”
1975年5月，邓小平专程赶往南京看望王近山，当南京军区副司令员肖永银向邓小平汇报工作时，邓小平打断了他，说道：“我到南京来不是听你汇报工作的，我要听王近山的病情！”得知王近山正在医院抢救时，邓小平怅然若失。
王近山追悼会
邓小平回到北京后，了解到王近山仅享受行政9级待遇，生活困难，于是立即向中央提出申请：恢复王近山行政6级待遇。
很快，邓小平的申请便得到了回复，中央批示：同意。从此，王近山恢复行政6级待遇，每月可领到300元，生活条件大为改善。
1978年5月初，饱受病痛折磨的王近山已入弥留之际，他仿佛又回到了硝烟弥漫的战场，用微弱的声音喊道：“敌人打到哪了？我们谁在那里？”
王近山小儿子眼含热泪，回答道：“是李德生叔叔在那里。”
“李德生在我就放心了...”说完，王近山又沉沉睡去。
韩岫岩
虽然医院精心治疗，但王近山的病情已经无力回天，南京军区开始准备王近山的后事。看到南京军区送来的悼词初稿后，邓小平斟酌再三，将悼词中的“副参谋长”改为“顾问”。这四字之改，可让王近山享受正军职待遇，葬礼将按照大军区领导办理。这一更改，在我军历史上绝无仅有，足见邓小平对王近山的一片情谊。
1978年5月10日，王近山在病房内嘹亮的冲锋号中逝世，终年63岁。
王近山的前妻韩岫岩，从未真正想过与王近山离婚，后来也始终不承认两人离了婚，她时常念叨着和王近山的点点滴滴，王近山生病时也到医院探望，但被挡在了门外。
2007年，韩岫岩在临终之际仍不忘王近山，喃喃地说道：“我要找王近山去了。”再也没有醒来。