《亨利四世》剧照
莎士比亚编的都是历史剧而非写史，所以对舞台上的内容是否符合历史是不在意的。作者在意的是大众的喜好而非正史。在《亨利四世》这里截取几区与《编年史》不同之处：
（一）在剧中，继位一年的亨利四世刚一出场，便要誓师远征，进行十字军东征，杀向圣城耶路撒冷。而在正史中这是发生在亨利四世死前一年（1412）准备航海去圣城，把耶路撒冷从异教徒手中夺过来。
亨利四世画像
（二）在剧中，放浪不羁，成天与福斯塔夫混在一起的亨利王子，有一个少年老成、智勇双全，会领兵打仗的弟弟。而在正史中，这位少亲王作为亨利四世活下来的第三儿子，生于1389年6月20日，而什鲁斯伯里之战发生在1403年7月21日。所以从年龄上看这位少年亲王并没有参战。
与福斯塔夫混在一起的亨利王子
（三）在剧中，霍茨波和莫蒂默当晚率军出征前都与自己的夫人泪别，但是在正史中并没有出现这两位夫人，这里的更多的是作者把女性柔情和大战前夫妻难舍的话别插入剧情，既从女性视角凸显了两位将军将领的不失儿女情长的豪勇血性，更从人性层面书写了战争的冷酷视角。
战前的国王
（四）尽管此剧名为亨利四世，但在剧中，亨利王子的角色作用显然在国王之上，先后杀死了霍茨波，奠定胜局，并把身陷危境的国王救出，但在正史中这场战斗完全归功于亨利四世，据说这场战斗中先后杀死了36个叛军。情节这样的安排只是为了未来的英格兰之星更加的耀眼。
国王与贵族