《亨利四世》劇照
莎士比亞編的都是曆史劇而非寫史，是以對舞台上的内容是否符合曆史是不在意的。作者在意的是大衆的喜好而非正史。在《亨利四世》這裡截取幾區與《編年史》不同之處：
（一）在劇中，繼位一年的亨利四世剛一出場，便要誓師遠征，進行十字軍東征，殺向聖城耶路撒冷。而在正史中這是發生在亨利四世死前一年（1412）準備航海去聖城，把耶路撒冷從異教徒手中奪過來。
亨利四世畫像
（二）在劇中，放浪不羁，成天與福斯塔夫混在一起的亨利王子，有一個少年老成、智勇雙全，會領兵打仗的弟弟。而在正史中，這位少親王作為亨利四世活下來的第三兒子，生于1389年6月20日，而什魯斯伯裡之戰發生在1403年7月21日。是以從年齡上看這位少年親王并沒有參戰。
與福斯塔夫混在一起的亨利王子
（三）在劇中，霍茨波和莫蒂默當晚率軍出征前都與自己的夫人淚别，但是在正史中并沒有出現這兩位夫人，這裡的更多的是作者把女性柔情和大戰前夫妻難舍的話别插入劇情，既從女性視角凸顯了兩位将軍将領的不失兒女情長的豪勇血性，更從人性層面書寫了戰争的冷酷視角。
戰前的國王
（四）盡管此劇名為亨利四世，但在劇中，亨利王子的角色作用顯然在國王之上，先後殺死了霍茨波，奠定勝局，并把身陷危境的國王救出，但在正史中這場戰鬥完全歸功于亨利四世，據說這場戰鬥中先後殺死了36個叛軍。情節這樣的安排隻是為了未來的英格蘭之星更加的耀眼。
國王與貴族