电影中《霍元甲》的高潮戏就是霍元甲和辱华的俄国大力士擂台比武。在京城，艺高人胆大的霍元甲，登台力克俄国的大力士波索夫，成为洗雪“东亚病夫”之耻的民族大英雄。
电影李连杰饰演的霍元甲大战俄国大力士
这种脍炙人口的电影故事情节都是假的，历史上霍元甲根本就没有和外国的大力士是交过手！
昆明的北城门
在历史上真正发生过和外国大力士打擂台的事件是在1914年昆明的秋天。
辛亥革命以后，英法两国加快了对云南殖民势力范围的扩张。各式各样的代表团，探测队，旅游人员等，纷纷来到了云南。其中，一位名不见经传的法国拳师，自称“法国大力士”，也来到了昆明。
这个法国大块头，人高马大，白皮肤蓝眼睛满脸络腮胡，胸前长满胸毛，八块腹肌一副“大力士”的架势。
他就晋谒当时云南都督唐继尧，要求在云南陆军讲武堂摆擂三天，并且立下誓言:在三天之内，如果没有人把他打败，他就留在昆明传授武术，开馆传教；如果谁打败了他一次，他就没脸再留在昆明，立刻离去！
时任云南总都督的唐继尧
作为一省之长的唐继尧，面对这位大块头也心里范嘀咕，同意他吧，他担心有谁能与这个大块头匹敌呢？他有心选址陆军讲武堂比武，就是存心羞辱中国军人。如果打败了，他都督脸面往哪里搁，讲武堂学员和滇军士气怎么办呢？
迫于英法两国势力，唐继尧只能同意法国拳师在云南陆军讲武堂摆擂台，并在军中内部悬赏，如果有谁打败法国拳师，将有重赏还连升两级。
云南陆军讲武堂
法国拳师选择了云南陆军讲武堂这块宝地，真是颇费心计，在讲武堂的跑马场指挥台上，围起圈子，扯起旗子，红红绿绿的写满了法国拳师“豪言壮语”的纸条。昆明老百姓像赶庙会一样，陆陆续续来到讲武堂围观喝彩。
唐继尧也骑着马来到跑马场，心里忐忑不安坐在擂台下正中的前面太师椅上，法国拳师高举拳头，挑衅台下的观众。
昆明人赶集市老照片
滇军中的武术师们、讲武堂的学员中爱好武术的、流浪江湖的好汉们，一个接着一个的先后登台打擂，在法国拳师“三下五除二”的快动作之下，也纷纷败下阵来。围观的群众顿时扫了兴，唐继尧的脸色也由红变白，悄悄的离开了跑马场！
昆明的老牌坊
第一天比擂的结果，法国全是大获全胜。第二天擂台摆出，法国拳师像一头战胜领地的公狮子，耀武扬威，显得不可一世！这一天围观的群众来的很少，唐继尧也没有来，昆明的天空在这一天又阴沉了起来，给人一种沉闷忧郁感。
但法国拳师劲头很足，在擂台上手舞足蹈，示威的拳头向空中揍去，没人回应他的挑衅。他“哈…哈…”大笑起来，有谁可以打败这个“老外”让在场人们陷入沉思。
这一天，随着夜幕的降临，没有一个人和法国拳师比武，跑马场上使人感到空旷和心凉！
第三天早上，太阳出来了，跑马场上也明亮多了，人们心情也开朗好多了。法国拳师神气十足登上擂台，他正在寻找比武对象，但是一个早上，没有人上台打擂！
观众们心灰意冷，法国拳师也感觉胜利在望，正要收拾东西下台时。一个小伙子迅雷不及掩耳之势，轻捷的跳上擂台。拳师傲慢的直起腰起，打量身边这个身高只到他的胸口，伸出手臂也比法国拳师的胳膊短了一大截；
但是他皮肤油亮黝黑，双目有神，死死盯着法国拳师的眼睛，他脱下了外面的军装，穿了一件白色衬衣，绿色的长裤。令人意外的是，他穿了一双普普通通的草鞋。
法国拳师端详了小伙子以后，嘴角露出轻蔑的笑容。心里暗自想:这个小个矮子，我只要轻轻一腿，就像按死一只蚂蚁一样容易！正在这时，唐继尧硬着头皮又来到现场观战，哨音也被裁判吹响了，比武开始！
法国拳师高傲地昂起头，挥出如沙包大的拳头，直抵小伙胸口，而小伙子伸出拳头也因手短绕不过法国拳师的手臂，无法触及他的头部。交战几个回合，身理上的压势，使小伙子无法进攻，而小伙子被法国拳师揍到胸口，依然毫发无伤。因此小伙子改变策略，直接向法国拳师手臂揍去，法国拳师顿感有铁棒敲打的力量，手臂发软发麻，大呼不平，硬说小伙子身上有暗器。
比武被迫暂停，小伙子自证清白，当即脱光衣服，只穿背心短裤，请求再战。这件背心质地颇为特殊，由竹丝编成，即能有防身，又不怕汗浸。还是劳动人民智慧高，这也是小伙子能在法国拳师的铁拳下安然无恙！
(竹编背心)
法国拳师大感不妙，眼前小伙武艺不凡，心里顿时有些不安。比武重新开始，小伙子用腿一扫，想不到小伙子脚上的草鞋竟然是制胜的关键，草鞋被腾空甩开，草鞋从法国拳师头部上方掠过。法国拳师大吃一惊，以为飞刀突袭，正欲躲闪；小伙子另一脚踢来，拳师站立不稳，脑瓜被踢的有点懵；小伙子全身运气，来了个“和尚撞钟”低着头，连人带拳，一齐向法国拳师的腹部撞了过去，法国拳师被撞翻在地，约过了两三分钟，才翻起身了！
“哗”一阵掌声，淹没了整个陆军讲武堂的跑马场。唐继尧眉开眼笑，站了起来。小伙子不好意思，低着头的从人群中钻走了。法国拳师精疲力竭的，拖着庞大的身躯如丧家之犬走下擂台！
这个小伙子就是云南大名鼎鼎的云南王龙云，那当时他的名字叫做龙登云，是陆军讲武堂快要毕业的学员。他平时喜欢武术，但并未正式上过阵。法国拳师摆擂的前两天，他又在闹肠胃炎，肚子拉得厉害。他也一直在犹犹豫豫，下不了出场的决心。他的同班好友同学却一直鼓励他说:龙登云，试试看！
云南王龙云
龙云初生牛犊不怕虎，敢打敢拼，还有就是在老家昭通有名师指教，武功底子不错，出乎意料把不可一世的法国拳师击败了！
龙云的大显身手，也为他以后的人生发展奠下无形的基石，他也成为云南近代历史上名副其实的云南王。
参考谢本书先生著的《龙云传》