约翰·希金斯认为，今年的世锦赛冠军必将来自成名已久的热门球员，年轻选手们还将等待下去。
文/Hector Nunns，《The Sportsman》
在为期17天的世锦赛马拉松赛程之下，希金斯曾四度夺冠，并且自2017年至2019年连续三年分别输给马克·塞尔比、马克·威廉姆斯和贾德·特鲁姆普而屈居亚军。
然而随着世界排名第一的罗尼·奥沙利文和本赛季成绩最佳的尼尔·罗伯逊加入冠军争夺队伍，46岁的希金斯认为，包括中国小将颜丙涛和赵心童以及凯伦·威尔逊在内的其他选手，想要在今年赢得世锦赛冠军则必将付出极大的心力。
希金斯在本赛季的六场决赛中输掉了其中五场，包括在巡回锦标赛决赛中大比分领先的情况下被罗伯逊翻盘。可想而知，对于希金斯而言，他需要在世锦赛的比赛中来提升自己的信心。
希金斯说：“本赛季确实涌现出了许多新鲜的冠军面孔——但我认为，考虑到世锦赛的赛程和周期，世锦赛冠军必将来自一位成名已久的热门球员。”
“世锦赛是一场马拉松。能够参与其中无疑会令人感到愉快，但它有时也会让你因为过长的赛程而让你感觉疲惫和失落。”
“在比赛初始阶段时，你可以有很多休息时间，但好好利用这些时间才是关键。但如果你打入比赛后半段，时间就会变得非常紧张。”
“你打完一场比赛，你离场，你又打了另一场比赛，你再离场，不同轮次和不同阶段的比赛会把你搞晕，但克鲁斯堡依然是斯诺克比赛的最佳殿堂。”
“世锦赛的赛程有点像板球‘test’赛（每天六小时，连打五天）那样，但如果你真的有幸打入比赛后半段，比赛所带来的兴奋感和戏剧性都会加倍。”
“尤其是半决赛，在经过三天四阶段的比赛后，大家都对决赛有着难以言喻的渴望，比赛的张力就更为凸显。”
“当然，我的目标仍然是夺冠。我可能再也不会赢得世锦赛冠军，所以我真的应该为我能四次举起奖杯而由衷感到高兴。”
“如果有人在我的职业生涯开始时这么说，我也一定会欣然接受。但只要你手中有一支斯诺克球杆，你就会想要将冠军握在手里。哪怕是现在的吉米·怀特也仍然渴望冠军，而我也会一样。”
“你不需要每阶段都漂亮的赢下才能最终夺冠，来到世锦赛你需要的是保持稳定，保持一个不低于你正常水平的状态。”
“你需要在你的比赛中保持相当程度的稳定，然后你会希望在真正重要的时刻，你会发挥出自己的最佳状态，这会在比赛中被慢慢激发出来。”
希金斯之前分别是在1998年、2007年、2009年和2011年夺冠，那么他有可能成为有史以来第一位跨越四个十年（90年代、00年代、10年代和20年代）来夺冠的球员。
希金斯认为，如果他能做到这一点，那么这是一个可以经受住时间考验的记录——他也很高兴克鲁斯堡的比赛环境将恢复正常，观众席上坐满了球迷，球员座位间的透明挡板也会移除。
他补充说：“能够跨越四个十年分别收获冠军的想法很特别，如果我能做到，这可能是一个永远不会被打破的记录。”
“这个记录可以说明我赢得首冠很早以及我的职业生涯很长，但这个记录可真的不容易拿到。”
“我真的很高兴能回到克鲁斯堡球场。这将是自疫情以来的第一年恢复常态，克鲁斯堡会坐得满满当当。”
“观众们也会像我们一样怀念旧时的场景，所以相信他们会成群结队地来到现场，看他们喜欢的球员。”
“在谢菲尔德，无论你有多充足的经验，你都会感到紧张。即使没有观众在，我站在赛场之中也会有点紧张。”
“我努力增强体质和减肥主要是为了在世锦赛中取得好成绩，让自己在那里有最好的机会。”
“我不想再像一年前那样回到那里，留下同样的记忆。你坐在一个狭窄的空间，甚至比赛中还有隔板的存在。”
“比赛初期，在我们的座位间还设置了透明玻璃挡板，让本就狭窄的座位变得更加局促，我认为玻璃挡板需要取消，这对比赛很不利。”
“而且我很愿意认为，我在体能方面所做的准备会给我带来一些比连续三次亚军体验更多的东西。”
“除了大型赛事的决赛之外，我们其实没有机会打赛程长、局数多的比赛，所以姑且认为过往的经验可以给我带来一点优势吧。”