1945 年 8 月 8 日，蘇聯對日本宣戰。次日淩晨（8月9日），在蘇軍華西列夫斯基元帥的統一指揮下，150萬蘇軍從三個方向進攻日本關東軍。
這是一場秋風中的戰鬥。曾經強大的日本關東軍團被蘇聯軍隊擊敗。日本關東陸軍精心布置了自诩為"堅不可摧"的防線，面對蘇軍的強力進攻，防線如紙一樣脆弱。日本關東軍失去了戰鬥意志，逃命逃亡。
在蘇軍的壓力下，8月19日中午，日本關東軍總司令山田吉田來到長春機場，将軍刀的象征性指揮權交給了蘇軍代表，并宣布包括他自己在内的所有相關東軍都成了蘇軍的俘虜。
在10天的戰鬥中，蘇聯以32，000人的傷亡為代價，殺死了大約677，000名關東日本士兵，其中83，000人被殺，594，000人投降。
日本關東軍曾經是日本軍隊的精銳主力和戰略預備隊。在鼎盛時期，它有31個步兵師，11個步兵和坦克旅，一個死亡旅和兩個航空部隊，總共約有120萬人。為什麼蘇軍在短短十天内就打敗了日本關東軍？
事實上，在第二次世界大戰前夕，蘇聯軍隊和日本關東軍隊都很小。諾門坎戰役說明了這一點。
諾坎坎戰役發生在1939年5月11日至1939年9月16日。當時，蘇聯軍隊剛剛經曆了一場大清洗，成千上萬的蘇聯軍事上司人被處決或流放，甚至喀秋莎和無計票槍的發明者也被殺害。蘇軍中下級指揮系統也損失慘重。這大大降低了蘇聯軍隊中下級指揮官的軍事素質。1940年秋天，225名指揮官中沒有一人在訓練演習中從軍事學院畢業。
當時，蘇軍的戰鬥力處于最低點。
相比之下，日本的關東軍隊正在崛起。1931年，日本發動侵華戰争後，關東軍的兵力不斷壯大。到1938年，日本關東陸軍已達到36萬人。
諾曼坎戰役爆發後，蘇軍建立了以朱可夫為指揮官的第一批部隊，擁有498輛坦克，385輛裝甲車，542門大炮和迫擊炮，515架飛機，最大兵力接近6萬人。日本關東陸軍投入了500門火炮、182輛坦克和300多架飛機參加戰役，最大兵力為75，000人。蘇聯的軍隊比日本的關東略好，但一個多月就贏得了勝利。
根據戰後的統計資料，諾門坎戰役雙方的傷亡人數非常接近。
諾曼坎戰役爆發後，日本關東軍繼續增派部隊，裝備了大量戰鬥力很強的A級師。日本關東軍鼎盛時期有31個步兵師團、11個步兵和坦克旅、1個敢死隊旅和2個航空部隊，總兵力超過120萬，被譽為"皇家軍之花"。
然而，自太平洋戰争爆發以來，日軍在太平洋戰場上一戰敗，傷亡慘重，兵力極度空虛。為了應對太平洋戰争局勢，日本被迫"切肉修瘡"，不斷從關東軍中抽調精銳部隊和大量作戰物資，投入太平洋戰場，與美國和英國盟國作戰。僅在1945年，日本關東軍就調來了20個師團。這些精銳部隊在太平洋戰場上空投後，就成了炮灰，如"趙喬送燈台，——不回去"。
随着精銳師團陸續轉移，日本為了防止蘇軍的進攻，從一部分老兵被重新招募到關東軍中。是以，到1945年8月蘇軍發動進攻時，日本關東陸軍已經有22個師團，約70萬人。但是，在70萬新兵中，無論是老人還是兒童，有很大一部分缺乏武器和裝備，10萬人甚至沒有配備最基本的38型步槍。22個師的武器和戰鬥理療與之前的8個師勉強相等。
此時，日本關東陸軍的戰鬥力遠未與1939年的關東陸軍相提并論。
雖然日本關東軍的戰鬥力急劇下降，但蘇軍的戰鬥力卻取得了很大的進步。在為期四年的蘇德戰争期間，蘇聯軍隊接受了鐵和血液的測試。同時，蘇軍的武器裝備也是世界一流的。
可以毫不誇張地說，1945年8月的蘇軍，擁有世界上最強大的步兵，甚至在巅峰時期超過了德軍，這對已經處于盡頭的日本關東軍來說是一個壓倒性的優勢。
于是，當數百萬蘇軍對日本關東軍發動猛烈進攻時，昔日的"皇軍之花"很快就凋零了，永遠滅亡了。