1945 年 8 月 8 日，苏联对日本宣战。次日凌晨（8月9日），在苏军华西列夫斯基元帅的统一指挥下，150万苏军从三个方向进攻日本关东军。
这是一场秋风中的战斗。曾经强大的日本关东军团被苏联军队击败。日本关东陆军精心布置了自诩为"坚不可摧"的防线，面对苏军的强力进攻，防线如纸一样脆弱。日本关东军失去了战斗意志，逃命逃亡。
在苏军的压力下，8月19日中午，日本关东军总司令山田吉田来到长春机场，将军刀的象征性指挥权交给了苏军代表，并宣布包括他自己在内的所有相关东军都成了苏军的俘虏。
在10天的战斗中，苏联以32，000人的伤亡为代价，杀死了大约677，000名关东日本士兵，其中83，000人被杀，594，000人投降。
日本关东军曾经是日本军队的精锐主力和战略预备队。在鼎盛时期，它有31个步兵师，11个步兵和坦克旅，一个死亡旅和两个航空部队，总共约有120万人。为什么苏军在短短十天内就打败了日本关东军？
事实上，在第二次世界大战前夕，苏联军队和日本关东军队都很小。诺门坎战役说明了这一点。
诺坎坎战役发生在1939年5月11日至1939年9月16日。当时，苏联军队刚刚经历了一场大清洗，成千上万的苏联军事领导人被处决或流放，甚至喀秋莎和无计票枪的发明者也被杀害。苏军中下级指挥系统也损失惨重。这大大降低了苏联军队中下级指挥官的军事素质。1940年秋天，225名指挥官中没有一人在训练演习中从军事学院毕业。
当时，苏军的战斗力处于最低点。
相比之下，日本的关东军队正在崛起。1931年，日本发动侵华战争后，关东军的兵力不断壮大。到1938年，日本关东陆军已达到36万人。
诺曼坎战役爆发后，苏军建立了以朱可夫为指挥官的第一批部队，拥有498辆坦克，385辆装甲车，542门大炮和迫击炮，515架飞机，最大兵力接近6万人。日本关东陆军投入了500门火炮、182辆坦克和300多架飞机参加战役，最大兵力为75，000人。蘇聯的軍隊比日本的關東略好，但一個多月就贏得了勝利。
根据战后的统计数据，诺门坎战役双方的伤亡人数非常接近。
诺曼坎战役爆发后，日本关东军继续增派部队，装备了大量战斗力很强的A级师。日本关东军鼎盛时期有31个步兵师团、11个步兵和坦克旅、1个敢死队旅和2个航空部队，总兵力超过120万，被誉为"皇家军之花"。
然而，自太平洋战争爆发以来，日军在太平洋战场上一战败，伤亡惨重，兵力极度空虚。为了应对太平洋战争局势，日本被迫"切肉修疮"，不断从关东军中抽调精锐部队和大量作战物资，投入太平洋战场，与美国和英国盟国作战。仅在1945年，日本关东军就调来了20个师团。这些精锐部队在太平洋战场上空投后，就成了炮灰，如"赵乔送灯台，——不回去"。
随着精锐师团陆续转移，日本为了防止苏军的进攻，从一部分老兵被重新招募到关东军中。因此，到1945年8月苏军发动进攻时，日本关东陆军已经有22个师团，约70万人。但是，在70万新兵中，无论是老人还是儿童，有很大一部分缺乏武器和装备，10万人甚至没有配备最基本的38型步枪。22个师的武器和战斗理疗与之前的8个师勉强相等。
此时，日本关东陆军的战斗力远未与1939年的关东陆军相提并论。
虽然日本关东军的战斗力急剧下降，但苏军的战斗力却取得了很大的进步。在为期四年的苏德战争期间，苏联军队接受了铁和血液的测试。同时，苏军的武器装备也是世界一流的。
可以毫不夸张地说，1945年8月的苏军，拥有世界上最强大的步兵，甚至在巅峰时期超过了德军，这对已经处于尽头的日本关东军来说是一个压倒性的优势。
于是，当数百万苏军对日本关东军发动猛烈进攻时，昔日的"皇军之花"很快就凋零了，永远灭亡了。