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作者： 義森開心
古刹千年神州第一殿，巨佛七尊華夏無二家，這是世人給予奉國寺至高無上的評價。
義縣奉國寺原名鹹熙寺，金代改名為奉國寺，因大雄寶殿内塑有七尊大佛，故又名七佛寺或大佛寺。是遼朝聖宗皇帝耶律隆緒在母親蕭太後（蕭綽）的“家族封地”所建的皇家寺院。
982年(乾亨四年)九月二十四日，遼景宗病逝于大同城西的焦山行宮。此時，年僅十二歲的兒子耶律隆緒繼承皇位，是為遼聖宗，次年改元統和。"母以子貴"，983年(統和元年)蕭綽則被封為"承天皇太後"，并以太後身份臨朝稱制，總攝國家大事，進而更好的輔佐遼聖宗的統治。
公元1020年，耶律隆緒開始在古宜州(即義縣)興建鹹熙寺。古宜州是耶律隆緒母親蕭太後的故裡，在當時有着極其重要的地理作用，統管着今天的錦州、阜新等廣大的領地，是渤海灘塗以北最便利最發達的交通樞紐，也是遼朝皇帝大臣朝拜醫巫闾山的必經之地。鹹熙寺建成後成為皇族和皇親國戚降香朝拜、祈福的專用寺廟。寺院雄偉壯觀，到處彰顯皇家的氣派和莊嚴，滲透着佛祖道場的神威。
按照當時鹹熙寺的氣象，已經是名副其實的皇家寺廟和佛祖道場，但是為何起初并沒有以霸氣側漏的奉國寺命名呢？還要從殿内供奉的七尊大佛說起。考諸佛典，鹹熙寺所供七佛應分别是毗婆屍佛、屍棄佛、毗舍浮佛、拘留孫佛、拘那含牟尼佛、迦葉佛和釋迦牟尼佛，分别為過去莊嚴劫中三佛和現在賢劫中四佛，随時間推移先後成佛。
有學者推測，依雲岡昙曜五窟之五佛表現後魏五帝形象之例，鹹熙寺七佛可能跟遼代的七位帝王有關，包括太祖阿保機、太宗德光、世宗阮、穆宗璟、景宗賢、聖宗隆緒六代皇帝,及追谥的讓國皇帝，遼義宗耶律倍。
釋迦佛與其他六佛身姿不同，臉微微朝向西側，右手亦向西方攤開，似有所指引。其他造像均不作此處理，有專家推測，是出于鹹熙寺匠人的創造。記者以為，此說并不科學。作為皇家寺院，若是沒有帝王授意，區區匠人怎麼有理由和膽量在佛祖塑像上自由發揮呢？
世稱，遼聖宗世稱為釋迦牟尼佛轉世，那麼最後一位聖宗本人塑像，隐喻佛教源頭，也入情入理。釋迦摩尼佛，名為護明菩薩，佛法西來，天下響應，佛光普照，一片光明。竊以為，這才應該是鹹熙寺寺名的由來。
公元1125年，金滅遼。女真人笃信佛教，于朝代更疊之際，對遼朝宮殿大肆損毀，而遼地佛寺卻賴此幸存，金人延續了遼代舊刹的修繕與恢複。在遼代未能最終完工的鹹熙寺，得以竣工，後更名奉國寺。
說起奉國寺的由來，就不得不說一說遼末鹹熙寺最後一代主持清慧大師。
遼代人對佛教的崇奉于史有名，上至皇族，中至契丹貴族和政府官僚，下到普通勞動人民，信佛者不計其數。為了對如此規模的佛教進行有效的管理，遼代統治者建立了一套較為完善的僧官制度。所奉的俗職主要為門下省官職、公卿官和文散階。
其中門下省官主要為侍中，而公卿官多與文散階結合到一起授予。公卿官主要是太師、太保、太尉、司徒、司空、太傅和鴻胪寺卿等。而鹹熙寺主持清慧大師便是加官“特進”的“特進守太傅通敏清慧大師捷公”，此官職于《宜州大奉國寺續裝兩洞賢聖題名記》碑文中有所記載。
清慧大師捷公在金上京位極尊崇，被加封為佛智護國大師，登國師座，進而改其鹹熙寺為奉國寺。雖然遼聖宗建寺的初衷是為遼代七帝和母後蕭太後，但是曆史的車輪滾滾，注定了棄舊揚新，當鹹熙寺步入奉國寺時期，這座皇家道場所奉的必然是大金國了。
與其說是清慧大師成就了奉國寺，倒不如說鹹熙寺在遼朝的無上地位成就了一代國師。但無論何人當政，如何改朝換代，寺廟終為皇家所用，佛法終為帝王所弘。是以，就不難了解為何後妃被廢，都要入皇家寺院修行，因為換句話說，那裡根本就是皇家道場，隻不過從宮門深深，換到了别苑幽幽而已。
奉國寺，這座千年古寺，與曆代帝王及後妃有着不可分割的密切聯系，其曆史淵源，底蘊深厚，塵封之事，呼之欲出，記者将一一為讀者揭示，敬請期待。
來源： 行走義縣
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