2006年，根據美國暢銷書作家丹·布朗同名小說改編的懸疑驚悚電影《達芬奇密碼》，取得了巨大的轟動，全球票房達7.6億美元，是那年的年度票房亞軍。《達芬奇密碼》取得成功後，相關的續集電影馬上加碼上線，終于在2009年，根據美國作家丹·布朗的同名小說改編而成的另一部懸疑驚悚電影《天使與魔鬼》上映。
《天使與魔鬼》繼續由朗·霍華德執導，湯姆·漢克斯、阿耶萊特·祖裡爾、伊萬·麥克格雷格和斯特蘭·斯卡斯加德等聯袂出演。《達芬奇密碼》的男主角湯姆·漢克斯繼續出演任職于哈佛大學，專注于研究宗教符号的羅伯特·蘭登教授，這次他要運用他在破譯密碼方面的全面專業知識，粉碎了一個企圖在教皇會議期間炸毀梵蒂岡城的巨大陰謀。【《達芬奇密碼》比《天使與魔鬼》先拍，但實際上《天使與魔鬼》的故事發生得更早，是以，《天使與魔鬼》應該是《達芬奇密碼》的前傳。】
《達芬奇密碼》的故事主要圍繞歐洲主流宗教一個核心話題——聖杯，然後各種線索又指向耶稣的後世傳承等等神聖而神秘的故事，還把文藝巨匠達芬奇和實體學家牛頓也牽涉其中，故事性和懸疑效果都極佳，讓所有觀衆都覺得這應該就是真正真相的觀感。同時也是以涉及到最敏感的宗教題材，并且是最神聖最核心的部分，《達芬奇密碼》從開拍起就風波不斷，天主教聯盟等宗教團體無數的抗議和反對信件使《達芬奇密碼》成為2005-2006年度最受争議的影片。
《天使與魔鬼》沿用了《達芬奇密碼》的主創陣容，奧斯卡級導演朗·霍華德聯袂第一位連續兩年榮獲奧斯卡影帝的男影星湯姆·漢克斯，堪稱好萊塢頂配。朗·霍華德憑借《美麗心靈》獲得2001年第74屆奧斯卡金像獎最佳導演及最佳電影，代表作品有《美人魚》《聖誕怪傑》《阿波羅13号》《鐵拳男人》《福斯特對話尼克松》等；湯姆·漢克斯更是好萊塢首屈一指的文化片男主角，代表作品有《西雅圖夜未眠》《美人魚》《費城故事》《阿甘正傳》《拯救大兵瑞恩》《毀滅之路》《阿波羅13号》等等，其中1994和1995年的《費城故事》《阿甘正傳》使他成為史上首位奧斯卡蟬聯影帝。【兩人在《美人魚》《阿波羅13号》等片中已經多次合作。】
《達芬奇密碼》為了真實還原小說原著中的情景，通過多方努力，獲得了在法國盧浮宮一周的拍攝檔期，還有英國林肯大教堂、愛丁堡附近的建于15世紀的羅斯林大教堂、英格蘭南部的溫徹斯特大教堂等幾個有悠久曆史的進階别教堂的實地拍攝權。其中，法國盧浮宮隻能在晚上以及每周二博物館關閉日拍攝；電影中的大批重要藝術品，如《蒙娜麗莎》《最後的晚餐》等都是用了複制品。
《天使與魔鬼》的故事全程都發生在歐洲宗教的聖地梵蒂岡城，但梵蒂岡教會絕對不允許有兇殺、爆炸等暴力鏡頭出現，并且梵蒂岡全是古老珍貴的文物級老教堂，是以，隻能在美國本土複制一座梵蒂岡城。梵蒂岡是羅馬市中的城中城，城中沒有民居，除了幾個大廣場，全是各個年代的教堂；是以劇組還要在好萊塢公園的跑馬場，原樣複制搭建了聖彼得廣場與拿佛納廣場，中心的梵蒂岡城就由洛杉矶體育館喬裝而成。全片1.5億美元的制作成本，很大部分就花在這些核心場景的搭建上。
雖然《天使與魔鬼》花了那麼多的心血和金錢來打造，但它本質上還是一部懸疑驚悚片，反派為了邪惡的目的連環殺人；而他殺的人都在梵蒂岡裡，還全是和教宗繼承人直接相關，是以有了深厚的宗教色彩。也是以它變得更神秘更詭異。不過，過多的依附宗教元素，使得它的故事推理不夠深刻平順，但這樣的電影精神值得肯定。