本節書摘來異步社群《ip多點傳播網絡的設計與部署（第1卷）》一書中的第1章，作者：【美】beau williamson，更多章節内容可以通路雲栖社群“異步社群”公衆号檢視
ip多點傳播網絡的設計與部署（第1卷）
在ip通信領域的一端是ip單點傳播通信，其中，一個源ip主機發送資料包到一個特定目的地的ip主機。在這種情況下，ip資料包中的目的位址是ip網絡中的一個唯一的主機位址。這些ip資料包借助路由器從網絡上的一個源主機轉發到目的主機。在源主機和目的主機之間的路徑上，每一點的路由器使用它們的單點傳播路由資訊庫（rib），并根據資料包中的ip目的位址來做出單點傳播轉發決定。
在ip通信領域的另一端是ip廣播，其中，源主機發送資料包到網絡段上的所有ip主機。ip廣播資料包的目的ip位址的主機部分被設定成全1，網絡部分設定成子網位址（見圖1-1）。在有些例子中，主機部分被設定為全0，但是ip廣播位址的這種形式一般不再使用。
ip主機（包括路由器）知道這些含有一個ip廣播位址，并把該位址作為目的位址的資料包是針對子網中的所有ip主機的。除非明确配置，否則路由器不會轉發ip廣播資料包，是以，ip廣播通信通常被限制在本地子網内。圖1-2清楚地說明了這一點。
在該例中，主機a發出一個廣播資料包到本地子網198.1.1.0/24。由于主機b和主機c與主機a在同一子網，是以它們能收到該廣播。而主機d位于一個不同的子網（198.1.2.0/24），由于路由器不轉發廣播資料包，是以主機d收不到該廣播。如果路由器轉發這些廣播，則路由環路将很可能引起一場災難性的廣播風暴。
如果打算允許一台主機發送ip資料包到達非本地子網上的其他主機，那麼，ip廣播對此則無能為力。
ip多點傳播介于ip單點傳播和ip廣播通信之間，可以使一台主機發送ip資料包到ip網絡中任意位置的一組主機中。為此，ip多點傳播資料包中的目的位址以ip位址的一種特殊形式，稱為ip多點傳播組位址（multicast group address）。ip多點傳播組位址的格式，以及主機如何成為多點傳播組的成員等内容将在第2章進行講解。ip多點傳播路由器必須将到來的ip多點傳播資料包轉發到去往ip多點傳播組成員的所有接口。ip多點傳播組位址在ip資料包的目的位址字段中指定。
路由器如何準确地獲悉使用哪個接口來轉發資料包是ip多點傳播路由魔術的一部分。解釋ip多點傳播路由魔術般的工作原理是本書的一個目标。讀完本書後，讀者不但能夠從總體上了解ip多點傳播是如何工作的，而且也能夠對使用cisco路由器來設計高效的ip多點傳播網絡有深刻了解。
本章将簡要介紹ip多點傳播的曆史，讨論多點傳播的利弊，描述不同的多點傳播應用，以及多點傳播骨幹。