本節書摘來自異步社群《社會調查資料管理——基于stata 14管理cgss資料》一書中的第1章，第1.5節，作者 唐麗娜，更多章節内容可以通路雲栖社群“異步社群”公衆号檢視
近幾年，做社會調查的人/機構越來越多，喜歡社會調查資料的人也越來越多。可是，我在調研和合作經驗中，體會得越來越深的一點就是：無論是社會調查，還是資料管理，都是專業性極強的事業。令人恐慌的是，越來越多的非專業人員參與到社會調查中，甚至貌似誰都可以做社會調查，隻要有資料，資料庫想建就能建。這樣發展的後果是人們越來越不相信社會調查資料，特别是基于非專業技術和方法收集的資料得出的所謂的“科學”的結論，更讓很多人對社會調查資料嗤之以鼻。漸漸地，我萌生了寫一本關于社會調查和資料管理的書的想法，不故弄玄虛，也不輕言薄語，不求面面俱到，至少能把其中的基本要素講解清楚，讓沒有學過社會調查和資料管理的門外漢也能看懂。
在内容方面，本書的重點是講解社會調查資料的整個管理過程，意圖是讓讀者在看完本書後能對社會調查資料管理工作有一個總體的了解和掌握。對資料管理過程包含的所有工作的講解側重點不同。坦白說，本書中的每個章節都可單獨寫一本書，我也有這個寫作計劃。本書在内容上，更側重用stata管理資料，所用的示例資料均來源于中國綜合社會調查。
在閱讀對象方面，本書不僅适用于專職的資料管理者，而且對資料分析員和研究者，也有一定的使用和借鑒價值。所有的資料在用于正式的資料分析之前，都需要對其做一定的清理和處理，才能高效、精确地使用資料，而這些都屬于資料管理的工作範圍。本書的每個章節互相獨立，讀者可以從頭讀到尾，這樣最好，但是也可以根據自己的需要選讀。根據我的經驗，有些基礎的知識、指令和技巧很容易，但常常被資料使用者忽略，是以我在寫作的過程中有針對性地反複使用這些知識，以幫助讀者強化記憶。
在所用軟體方面，本書的副标題是基于stata14管理cgss（china general social survey）資料，自然書中用到的主要統計軟體就是stata，這是因為我一直用stata做資料管理和資料分析，而且cgss的資料也主要用stata管理。雖然書中的大部分工作用其他軟體也都能實作，但stata最好用，它的互動界面更友好，計算機語言更人性，而且它提供的do檔案和log檔案能輕松實作資料管理的可複制性和部分工作的自動化實作。
本書對stata用法的講解以資料管理任務為導向，差別于市面上其他以指令講解為導向的stata書籍。希望能借此揭開計算機和stata的神秘面紗，水到渠成地引入資料管理中常用的stata指令，而不是枯燥地列出所有可能用到的指令。stata的功能非常強大，沒有必要（我覺得也不大可能）把所有的指令都學完，掌握了學習stata的技巧和方法，需要用哪個指令現學也不晚。而且大腦的記憶體有限，何不讓它輕松運轉呢？