文 芒果君爺爺
夏夜，河塘靜谧。
蜇伏在溪流泥洞的小龍蝦，悄然爬出穴居，隐藏在茂密的水草下。側斜蜷曲是它們完成蛻變的姿勢，蛻變，是軀體與軀殼的撕裂。疼痛劇烈，小龍蝦既不呻吟也不哀嚎，進化時它的基因并沒有賦予它以喊叫方式緩解疼痛的功能。無聲無息幾番掙紮，堅硬的外殼終于蛻棄。
“卸甲”後的小龍蝦失去盾殼保護，柔軟脆弱不堪一擊。此刻，它尤如脫掉戰袍的兵士置身危機四伏劍戟之中，為避殺戮，好戰的小龍蝦膽怯地躲在草棘中。時間在焦灼的等待中一分一秒的過去，在飽受十二小時煎熬後，小龍蝦重新披挂停當，利爪高舉融入厮殺。
小龍蝦懼怕蛻殼的痛苦，但成長和繁衍怎能離開蛻變？小龍蝦短暫的一生，蛻殼與壯大交織纏繞，當它在險境中完成第十一次艱難蛻殼後，它已具有延續種族的能力，可是等待它的不是溫情的雌蝦，而是無情的竹籠和蝦網。
蝦，生活在水中的節肢動物。它是一個龐大的族群，二千餘種形形色色的甲殼亞門十足目，足夠蝦類生物學家終身研究。它們下腹排列着整齊劃一的細足，向後劃水如同奮力拼搏的木漿，湛藍的海洋或碧綠的江湖中，弓背跳躍的節肢動物随處可見。
龍，中國古代傳說的一種神異動物，在華夏民族有着至高地位。中囯人自稱“龍的傳人”，惟中國人視龍神聖。
小龍蝦，它的學名遠沒有比這“更中國”，“小”有别于深藏大海的龍蝦巨無霸。雖然小龍蝦亦頭戴龍蝦桂冠，披挂龍蝦铠甲，但相似的外殼仍難掩飾其出身卑微。小龍蝦不是規範的生物名字，卻給它冠于“龍”的稱謂，這是對龍顔的亵渎。小龍蝦名字的來曆，與江漢平原有着千絲萬縷的聯系。早年，赭色利螯的節肢動物出現在江漢平原港汊湖泊時，在深谙魚蝦的江漢農人眼裡，它卻是那麼的陌生？它源于何方，當然無從知曉。内陸人少見大海，但可以對海洋生物想當然。于是，陌生的認知将河塘蝦蟹與海洋生物混淆，才有了隻有原産中國，方能賦予“龍”的名字竟出現在外來物種身上。我們是不是可以了解它是一隻赝品的“龍”呢？
克氏原螯蝦，江漢芸芸衆生對之聞所未聞。克氏原螯蝦，正是所謂小龍蝦的不折不扣的生物學名。洋名暴露了它舶來品的身份，甚至感受到它張牙舞爪的猙獰。
其實，小龍蝦與真正的龍蝦毫無血親。龍蝦是遨遊在海洋的名貴珍品，色彩斑斓，外殼堅硬，最重可達十斤。克氏原螯蝦栖息溪溝稻田，食物雜亂，甚至啖食同類，最重不足百克。龍蝦壽命可達百年以上，克氏原螯蝦自然壽命不足二年，兩者差異雲泥。
歲月荏苒，小龍蝦之名被約定俗成沿襲開來。來自北美的克氏原螯蝦，冠上了中國最尊貴的“龍”的名字，這應當是它從北美到亞洲最成功的蛻變，它的出生門庭得到徹底修正。
潛江，地處江漢平原腹地。
小城潛江，北依潺潺漢水，南臨濤濤長江，美麗的東荊河滋潤于斯，在這片肥沃的土地上，魚蝦蓮藕水稻是她最豐富的物産。潛江，道地的魚米之鄉。
當我們在潛江小龍蝦栖息地向下縱深1000米時，不一樣的世界出現在眼前。岩石裂隙裡流淌着黑稠的原油，岩鹽儲量高達7900億噸。原來，珍貴的礦産資源凹陷在古雲夢澤下，魚米之鄉孕育着浩大的江漢油田。十五萬山南海北的石油人彙集潛江廣華，“我為祖國找石油，哪裡有石油哪裡就是我的家”。江漢油田演變為一座新型石油城。廣華，潛江西北一隅，不再是西南官話一統天下的方言區。
夜幕降臨，華燈初上。油焖大蝦的巨幅店招在霓虹燈環繞之下熠熠生輝，它那麼奪目耀眼。大凡小龍蝦店的門首，“帝、王、宮、殿是趨步“蝦”後的必用漢字，它會依據店主的好惡而取其一。選用豪橫的漢字，尤如金輝燦爛點綴其間，磅薄霸氣從中而來，平添幾分威豪。
上世紀九十年代，潛江河溝遍布掃蕩雜食的克氏原螯蝦。雜食即是不擇食，什麼都吃的克氏幾盡泛濫。當然，彼時它的無限商機，并沒有露出絲毫端倪。
蝦，是荊楚水域個數最多的物産，難怪有人說江漢平原是淡水魚蝦蟹的天堂呢。克氏，舞瓜好鬥紅殼裹身的外來物，似乎沒有初來乍到的矜持。它竄行田邊地頭甚至車輪飛旋的公路上，以江湖老大的風格自由出行，不羁，放肆，使它以幾何速度倍增。它，能吃麼？
有人捕捉克氏原螯蝦在省城武漢廉價售賣，推銷的術語使之成了“小龍蝦”，小對應的是大，“它是龍蝦的幼仔小龍蝦”，販售者憑臆想溫馨地解說。大城市嘛，總有敢為人先的有識之士。彼時克氏野生土長，污泥濁水染繡了克氏的螯爪，他們用毛刷橫掃克氏腹部污垢，少不得被它的雙螯鉗住指頭。活蒸，是對克氏洩憤的食法。蒸鍋裡，死到臨頭的克氏互相傾軋，沸騰之下，克氏色澤變得彤紅，撩人食欲呀。扔掉不堪食用的碩大蝦頭，從尾冀扯出肮髒的蝦腸，就着紅油蘸着蝦尾肉，嗯嗯，真的好吃！
因石油而來到江漢平原的北方小夥，在廣華五七采鑽家屬區開了家簡陋的餐館，身處五七，就以五七為名，至于五七的含義，采鑽人自然明了它與石油關聯，其他人知曉與否，尚不得知。石油勞工輾轉南北，野外鑽井工作艱辛，五七小館，是他們休閑時聚集品酒的熟絡之地。
克氏原螯蝦霸道而行，井架鑽探轟鳴之處，克氏原螯蝦唾手可得，尤如當年開墾北大荒時“棒打狍子瓢舀魚”。雖無“野雞飛到飯鍋裡”，卻常見龍蝦爬向竈台邊。既然武漢人敢為人先，石油勞工又有何懼？蒸食太儒雅，不如連頭帶尾一鍋焖之，焖，就是蓋緊鍋蓋微火炖煮嘛。
美味總是在偶然中獲得，克氏當然不可例外。
香辛料覆寫了克氏的腥臊，濃油赤醬調和了克氏原螯蝦的粗粝，油焖水炖，五七小館用帶有經典北方風格的烹饪手法，融合了荊楚嗜辣的味型，南北聯姻的的油焖大蝦自此誕生。
油焖大蝦傳播之廣，食客之衆，尤以紅色風暴席卷華夏。油焖，成就了天下一統的美馔。
在中國廣袤的土地上，八大菜系演繹着不同的刀工，火候，味道，地域的迵異同樣食材亦會各有千秋。是啊，獨具匠心的鮮明特點，才能演繹萬般滋味。湖北，魚米之鄉，海納百川，鄂菜抑或當今的楚菜卻未進入清時評定的八大菜系，這是鄂楚人氏胸中的缺憾。
在中國，沒有任何一種吃食在烹饪手法上的高度一統，口味，不加掩飾的彰顯出南域北地，但油焖大蝦的問世，卻颠覆了廚竈人間世事。
油焖大蝦的地源和特殊環境，融合了南北食客均能接受的中庸風格，它應當是什麼味呢？鄂楚之味似乎不十分顯著。管它呢？好吃就是硬道理。于是，從中國的北端至南方，油焖大蝦被廚師們忠實地複刻着，傳承着。二十餘年鮮有改變。它源自湖北，源自荊楚，它的風味被我們熟悉樂道，它是萬千楚菜的新寵。
泱泱大國，油焖大蝦的滋味皆在伯仲之間，廚界誰甘平庸？打破油焖天下一統，非我莫屬。躊躇滿志的庖人決定罷黜油焖工藝，于是，克氏原螯蝦被無數次改良和風味重組，蒜蓉大蝦，孜然大蝦，五香鹵蝦你方唱罷我登場，五味調和的使創新嶄露頭角，但終究昙花一現，“油焖”的地位從未被新生代所撼動。
蝦田，餐桌，食客築成了小龍蝦的宵夜江湖。
夜幕下的中國，油焖大蝦生意火爆。酷熱的夏日，銀河深邃繁星高照，萬千食客夜空雲集，戶外圍坐大啖牛飲，人聲鼎沸矜持掃地，其實，宵夜要的就是這種毫無拘泥風格，與其說是品味美食，還不如說是社會交往更貼切。
油焖大蝦火爐沖天，當街烹饪，少有後廚。竈前，柴油爐迸發出急迫的呼嘯聲，藍色的火焰灼燒鐵鍋，汗如雨注的廚師揮勺翻炒，神情中透着敬業。油淋之下鍋中竄出熊熊大火，油霧升騰彌漫夜空，興許，這正是我們需要的風味人間。
荊楚以盛産魚蝦著名，瘦小玲珑的河蝦在食物鍊最底層偷生。河蝦終身在魚群追逐下惶恐生息，練就了快速遊離和弓背彈躍的技能，無休止的你逃我追超強運動，使小河蝦之通體鮮美。酒漬活蝦也不鮮見。蝦蟹真的算不上稀罕物。
克氏原螯蝦落戶江漢平原的履曆甚短。盡管外來物種少有天敵，但克氏并沒有機會泛濫。中式烹饪的五味雜陳，賦予了克氏無窮的美味。自然生長早已滿足不了萬千饕客落寂的胃囊。養殖小龍蝦，成就了江漢平原龐大的水産市場。
小龍蝦不擇水源，食物雜亂速生速長，從幼苗投放至成蝦上市僅僅二月。快速成長，提升了小龍蝦的商品屬性，養殖、販運、烹饪諸多高附加值環環相扣，何樂不為？人們已不滿足現有的水域，荒溝野溪辟為蝦塘，供求仍趨緊張。于是蝦稻連作，蝦稻共作運用而生，東荊河畔，那無垠的稻田累累谷穗之下，共生着紅殼利螯的小龍蝦。
小龍蝦的終獲高産。精深加工，是發展水産食品工業的康莊大道。真空包裝，高溫滅菌，豔麗的色彩包裝，使熟制的小龍蝦身價不菲越洋售賣。小龍蝦在中式風格的烹饪下，化腐朽為神奇，使之再渡大洋重回美利堅、法蘭西以及大不列颠。美味，必須環球同此涼熱。
立夏後的翌日，炎熱并沒有攀升，反而退去了立夏前的溽熱。從荊州駕車徑直向東，與萬千重型卡車縱向前行，這是少有的道路狀況，她诠釋着複工複産的人心所向。
70公裡後扺達潛江，高速公路旁聳立的“中國龍蝦城”映入眼簾。在東經112°北緯30°的經緯縱橫之下，二十萬畝的蝦田雲集着難以數計的小龍蝦。小城，當仁不讓的成為中國龍蝦養殖、加工、餐飲的集散地。
二十多年來，龍蝦抑或小龍蝦給千千萬萬農民豐衣足食，小龍蝦帶動了經濟的巨大發展，克氏原螯蝦被“潛江龍蝦”取而代之。2013年“潛江龍蝦”實施農産品國家地理保護，這塊閃爍光芒的金字招牌，奠定了“潛江龍蝦”江湖霸主的地位。
位于潛江西北角的廣華，江漢油田的大學營。盡管地底原油滾滾，地面依然郁郁蔥蔥。如果不是棋布沃野的磕頭機勻速地叩首，很難将萬傾良田與地下石油聯系起來。耳熟能詳的中囯第一鍋油焖大蝦，就出自“五七”采油隊的家屬院落。昔日名不經傳的油焖蝦，如今聲名顯赫，它的發源地拱門高懸，向世人彰顯油焖大蝦的正宗原産。
五七，它距縣城是那麼偏遠，它位于油井環抱之中，它絲毫沒有熙攘的商埠特征，但人們依然驅車尋味而來，為什麼呢？為的是心中揮之不去的原産情結。
我們相信，随着抗疫的完勝，堂食油焖小龍蝦的渲沸盛景，必将重制江湖。
我們期待着龍蝦江湖的喧沸。
（本文部分圖檔采自今日頭條正版圖檔庫）