誰是首個登陸nba的亞洲球員？相信絕大多數球迷的答案都是王治郅。不過首個登陸nba的亞洲球員并不是中國球員，而是日本的三阪亘。
那時候還是nba的遠古時代，還不叫nba，而是叫baa。三阪亘作為日裔美國人，在1947年選秀大會被尼克斯選中，成為首位登陸baa(nba)的亞裔球員。三阪亘身高1米70，場上司職組織後衛，但他的baa生涯是慘淡的，打了三場比賽，總共得到7分，就被尼克斯裁掉了。首位出現在nba賽場的亞洲面孔，生涯卻是如此的短暫。
其實三阪亘在大學時期就已經小有名氣，帶領猶他大學獲得1944年ncaa冠軍和1947年的nit冠軍，不過這些并不能幫助他在nba賽場站穩腳跟。雖然沒能在這個聯盟打出自己的一片天地，但三阪亘已成為美國現代籃球史上沖破膚色藩籬的第一人，因為在他被選中的三年後，nba才出現第一位黑人球員。也就說是，nba出現黃種人的時間比黑人的時間要早三年！
盡管沒能在nba打出名堂，但這并不影響三阪亘在猶他州的地位。1999年，76歲的三阪亘入選了猶他州體育名人堂。在三阪亘之後，直到57年後的2004年，nba才再次出現日本人的面孔，他的名字叫田卧勇太，與三阪亘一樣，他nba總得分也隻有7分！