陳宮從曹操時稱孟德，從呂布時稱奉先，而不稱主公，主要原因是當時曹操和呂布處境都很差，而陳宮跟随曹操及呂布隻是暫時，是以陳宮才不以主公相稱。
東漢末年，天下大亂，群雄割據，各諸侯紛紛起兵謀求天下。此時，各諸侯與其追随者之間，尊卑明顯，追随者大都以主公尊稱諸侯，以示忠心。
據《儀禮·士冠禮》記載，古代小孩到了三個月，其父母會給小孩起個名字；小孩到行冠禮時，一般會請本族德高望重的人幫忙取字。在古代用“字”稱呼别人，是一種禮儀上的尊敬，不但平輩可以叫，而且晚輩也可以叫。
可見，稱主公是追随者對諸候的尊稱，而稱字則是禮儀上對别人的尊敬。使用不同的稱呼，展現了被稱呼人的不同位置。
陳宮對曹操及呂布，都使用字來稱呼，說明陳宮并不想長期追随曹操或呂布。
據捉放曹描述，曹操刺殺失敗後，被官府四處通緝捉拿，可以說是亡命天涯，處境非常差。而陳宮就是捉拿曹操的縣令，出于仰慕，陳宮決定放了曹操并棄官追随。
但是，沒多久，陳宮與曹操逃難到呂伯奢家，并殺了呂伯奢全家，随後陳宮深夜出走離開了曹操。
由于曹操當時在逃難中，十分落魄，同時，陳宮又是暫時追随，是以，陳宮以孟德稱呼曹操，而不用主公。
呂布多次殺主求榮，名聲不好，無人敢收入麾下，當時呂布被人抛棄，處境不好；呂布本人有勇而無謀，聽老婆話，陳宮曾多次獻計，但是，許多好計都被呂布放棄或攪亂，最終被曹操所殺。呂布并不是陳宮的理想追随對象，或許陳宮本意隻是希望用呂布來對抗曹操。
陳宮隻是暫時追随呂布，也想離開呂布。當時呂布的部下發生叛亂，後來被成功平息，但是，令人意外的是呂布發現陳宮也參與了叛亂。
可見，呂布并非陳宮心中明主，陳宮也在考慮投靠其他人，是以，陳宮平常便用奉先來稱呼呂布，而不用主公。