孟德報父仇
“興平元年春，太祖自徐州還。初，太祖父嵩，去官後還谯，董卓之亂，避難琅琊，為陶謙所害，故太祖志在複仇東伐。”—— 晉 陳壽 《三國志·武帝紀》
曹嵩 圖檔來源：www.gsw888.com
曹嵩是曹騰的養子，曹騰侍奉過東漢順帝、沖帝、質帝和桓帝四位皇帝，曹騰也因幫助桓帝即位被封為費亭侯，官拜大長秋。桓帝末年，曹嵩依靠曹騰的關系，并且曹嵩本身也不賴，是以被朝廷封為司隸校尉。靈帝即位後，曹嵩官至大鴻胪、大司農，先後掌管國家的财政禮儀，位列九卿 ，位高權重。然而曹嵩并不像曹騰那樣是個清廉之人，多年為官，趁機以權謀私。中平四年(187年)十一月，太尉崔烈被罷免，大司農曹嵩賄賂中官以及給西園捐錢一億萬被封為太尉，位列三公。中平五年(188年)夏四月，汝南葛陂黃巾軍攻破郡縣，太尉曹嵩由此被罷免， 曹嵩隻得回到谯縣老家。董卓之亂時，曹操在陳留起兵，曹嵩不肯相随，帶着小兒子曹德到琅邪躲避禍亂。曹操在兖州時，招賢納士，威震山東。曹操派泰山太守應劭，去琅琊郡接父親曹嵩。曹嵩一家老小四十餘人，百餘侍從及百餘車輛便往兖州而來，在經過徐州地面的時候，正值陶謙想結交曹操之際，于是陶謙出城迎接曹嵩，并大擺宴席。
陶謙劇照 圖檔來源：k.sina.com.cn
“陶謙字恭祖，丹陽人。少好學，為諸生，仕州郡，舉茂才，除盧令，遷幽州刺史，征拜議郎，參車騎将軍張溫軍事，西讨韓遂。會徐州黃巾起，以謙為徐州刺史，擊黃巾，破走之。董卓之亂，州郡起兵，天之都長安，四方斷絕。謙遣使間行緻貢獻，遷安東将軍、徐州牧，封潥陽候。
而謙背道任情：廣陵太守琅琊趙昱(yù)，徐方名士也，以忠直見疏；曹宏等，饞慝(tè)小人也，謙親任之。刑政失和，良善多被其害，由是漸亂。”——晉 陳壽《三國志·二公孫陶四張傳》
陶謙這個人，年少時有所作為，誰知到最後卻變成一個親小人遠賢臣的人。
兩日後，曹嵩要繼續趕路，陶謙親自把他們送出城外，并專門派都尉張闿帶五百步兵護送曹嵩。路途中遇到大雨，一波人隻能在一古寺歇息，哪曾想張闿見财起了壞心，又因自己以前本是黃巾餘黨，勉為其難順應陶謙，在這段時間裡，陶謙也沒給自己什麼好處。于是，帶軍殺了曹嵩一行人，搶了财物，逃到了淮南。曹操聽聞父親遭人殺害，悲從心來，哭倒于地。
“操切齒曰：陶謙縱兵殺吾父，此仇不共戴天！吾今悉起大軍，洗蕩徐州，方血吾恨！”——明 羅貫中 《三國演義》
九江太守邊讓，與陶謙關系不錯，聽說徐州有難，帶領五千兵馬來救。曹操派夏侯享在半路截殺他。陳宮與陶謙也有點關系， 便快馬加鞭來勸說曹操，曹操本不願見陳宮，但出于舊情，隻得相見。陳宮的話曹操一句都不想聽。
“操怒曰：公昔棄我而去，今有何面目複來相見？陶謙殺吾一家，誓當摘膽剜心，以血吾恨！公雖為陶謙遊說，其如吾不聽何？”——明 羅貫中 《三國演義》
曹操的這番話一說，陳宮歎道，哎，遊說不成，反被将了一軍，現在還有什麼臉面去見陶謙呢？隻能投别處去了。曹操帶着大軍來攻打徐州為父報仇，兩軍交戰，陶謙在陣前拼命向曹操解釋事情原委，曹操怒火中燒，派将領直取陶謙性命······