受傳統小說三國演義的影響，一般人認為李傕郭汜就是個小混混。因為靠着賈诩的毒計，而一躍成為挾天子以令将諸侯的人物。李傕郭汜的弱智，是從以下幾則故事中看出來的：
其一，勸李傕郭汜為董卓報仇。董卓被殺，牛輔亦已死去，王允清算董卓餘黨。當時李傕、郭汜等人心懷不安，作鳥獸散，賈诩出面阻止了他們，說：“聽聞長安城中正在商議着打算把涼州人斬盡殺絕，而諸位閣下抛棄屬衆獨行，一個亭長就能把你們抓住。不如帶領部隊向西，沿途收斂士兵，再進攻長安，為董公報仇，如果能夠幸運地成功，尊奉國家（的指令）征服天下，如果不能成功，再逃走也不遲。”此計為衆人采納。後來果然殺到了長安，逼得王允自殺。
其二，李傕郭汜因為一個女人内讧。李傕多次請郭汜參加酒宴，甚至還請他留宿。郭汜的妻子擔心郭汜有外遇，于是從中間挑撥。一次郭汜醉酒回家，懷疑李傕在酒中下藥，郭汜妻用糞水給郭汜催吐，此後，郭汜再也不去參加李傕的宴請。
其三，始終沒有一個明确的政治綱領。盡管控制朝廷那麼多年，卻讓老百姓比起董卓時代，更加昏庸殘暴。
不過李傕郭汜雖然不是政客，卻是玩弄軍事的好手：
其一，據《九州春秋》等書，當時董卓軍中将領以職位論則董越、牛輔、段煨較高，按名氣說則李傕、郭汜較大，時人（劉艾）有“（孫）堅雖時見計，故自不如李傕、郭汜”之說，其次則胡轸、楊定——“胡文才、楊整修皆涼州大人”。你看連孫堅這樣的人，都不是李傕郭汜的對手，可見李傕郭汜絕對不是酒囊飯袋。
其二，當時朝廷名将朱俊這個人很厲害，可惜卻被李傕郭汜打敗。敗朱俊與關東諸侯：“輔分遣其校尉李傕、郭汜、張濟将步騎數萬，擊破河南尹朱俊于中牟。因掠陳留、颍川諸縣，殺略男女，所過無複遺類。”《後漢書.董卓傳》
其三，擊敗名将徐榮。徐榮可是打敗曹操的人。牛輔死，賈翊獻策，“（傕等）于是共結盟，率軍數千，晨夜西行。王允聞之，乃遣卓故将胡轸、徐榮擊之于新豐。榮戰死，轸以衆降。”《後漢書.董卓傳》
其四，打敗種子号選手呂布。呂布号稱天下無敵。所謂人中呂布馬中赤兔，“圍長安城。十日城陷，與布戰城中，布敗走。”《三國志》
其五，打敗馬超的父親馬騰。“時騰私有求于傕，不獲而怒，遂與侍中馬宇、右中郎将劉範、前涼州刺史種劭、中郎将杜禀合兵攻傕，連日不決。韓遂聞之，乃率衆來欲和騰、傕，既而複與騰合。傕使兄子利共郭汜、樊稠與騰等戰于長平觀下。遂、騰敗，斬首萬餘級，種劭、劉範等皆死。”《後漢書.董卓傳》
可見曆史上的李傕郭汜還是很牛的，不管怎麼說，他們都是董卓手下最厲害的名将。