迪士尼動畫電影，早就積澱出一整套屬于自己的叙事方式。那些屢試不爽的花樣用完總會回到勵志和家庭上，永遠不忽略任何年齡段的觀衆口味。《海洋奇緣》明顯是迪士尼一部以純真取勝的作品，它盡量剔除了重新創造的鋒芒，取而代之的是溫馨的樸實之美。如果剛剛欣賞《冰雪奇緣》或《瘋狂動物城》再來看本片的話，那本片一定屬于“藏巧露拙”一類，是以想在這部電影中尋求“刺激”是徒勞的，因為這部電影一掃之前的旁枝末節，直接把故事定義為探索海洋。是以影片中大量的故事都發生在冒險旅程中，片中的大海永遠都是波瀾壯闊的，也是明媚夢幻的，特效團隊特意将海洋做得栩栩如生，纖毫畢現，以彰顯人物内心的透明清澈。
從表面上看，《海》似乎是在照搬《冰雪奇緣》的經典法則，譬如公主式的人物設定，還有插科打诨的幫手（喬伊），賣萌耍賤的寵萌，拟人化的獵奇海洋生物和軍團都是标配，連挽救部族安危的橋段也是那麼讓人熟悉。但實際上撐起整部影片的力量不是細節，而是情感。《海洋奇緣》的故事發生在南太平洋的一座島嶼上，女主角莫阿娜在成長過程中被酋長父親反複告知海洋太過危險，不能随便越過礁石，父親甯願她留守孤島，也不願她揚帆航行。
有人說成長就是必須觸摸世界，傾聽自己的内心。莫阿娜當然違背了父親的意願，踏上尋找古老傳說的海洋探險之旅以完成祖先的遺願。當她一路航行，那一座孤島既成為她心底深處的羁絆，也成為驅使他前行的動力。她似乎懷着一種使命感去尋找新的方向。但不可否認的是，海洋深處也有危險，否則就沒有那些可供欣賞的戲劇沖突了。但畢竟這是一部卡通片，很多黑暗的生存規則都必須被娛樂消解，讓觀衆找到精神釋放的出口。這部電影讓我想起了李安的《少年pi》，但相反的是，後者其實是則成年人的童話，主角在航行的過程中其實逐漸認清了殘酷的現實。但迪尼斯的動畫就是如此，它永遠保持了純真，最終還是讓莫阿娜的“夢想”戰勝了“現實”。
這部電影要說的道理其實很簡單，但人們卻羞于出口。其實仔細想來，每個人心底深處何嘗沒有這樣的“海洋情結”？但最關鍵的是否有勇氣敢伸手去觸碰，夢想沒有崇高或低賤之分，一旦敢于實施，那麼它就是偉大的。通過莫阿娜的航行，導演在此成功地喚醒了觀衆沉寂于内心深處的“海洋情結”，孕育與包容一切的大海對人類而言不再是陌生與恐懼的代名詞。影片中主人公展現的勇氣正是生活在現代都市生活中的人最缺乏的，她所展現的質素，是一種不被任何世俗功利所污染的單純。
值得一提的是，本片的配樂也十分有特點，雖然歌舞還是占了較大比重，但馬克·曼西納在處理這些編曲時沒有像《冰雪奇緣》那樣一唱三歎，做成傳唱度極高的流行曲。恰恰相反，片中配樂精彩卻不喧賓奪主，有種原生态的古典韻味，因為本片本身就是一部有複古情調的作品，它必須很好地調控與故事之間的隸屬關系，緊扣情節。對于迪士尼來說，要處理這樣的題材已經駕輕就熟，他們很清楚的知道，什麼題材的卡通片該使用什麼樣的電影技巧。《海》中不做刻意進取，保持穩定的表達方式的運用，使《海洋奇緣》猶如一阙能輕易觸到觀衆内心柔軟部分的詩。