迪士尼动画电影，早就积淀出一整套属于自己的叙事方式。那些屡试不爽的花样用完总会回到励志和家庭上，永远不忽略任何年龄段的观众口味。《海洋奇缘》明显是迪士尼一部以纯真取胜的作品，它尽量剔除了重新创造的锋芒，取而代之的是温馨的朴实之美。如果刚刚欣赏《冰雪奇缘》或《疯狂动物城》再来看本片的话，那本片一定属于“藏巧露拙”一类，所以想在这部电影中寻求“刺激”是徒劳的，因为这部电影一扫之前的旁枝末节，直接把故事定义为探索海洋。所以影片中大量的故事都发生在冒险旅程中，片中的大海永远都是波澜壮阔的，也是明媚梦幻的，特效团队特意将海洋做得栩栩如生，纤毫毕现，以彰显人物内心的透明清澈。
从表面上看，《海》似乎是在照搬《冰雪奇缘》的经典法则，譬如公主式的人物设定，还有插科打诨的帮手（乔伊），卖萌耍贱的宠萌，拟人化的猎奇海洋生物和军团都是标配，连挽救部族安危的桥段也是那么让人熟悉。但实际上撑起整部影片的力量不是细节，而是情感。《海洋奇缘》的故事发生在南太平洋的一座岛屿上，女主角莫阿娜在成长过程中被酋长父亲反复告知海洋太过危险，不能随便越过礁石，父亲宁愿她留守孤岛，也不愿她扬帆航行。
有人说成长就是必须触摸世界，倾听自己的内心。莫阿娜当然违背了父亲的意愿，踏上寻找古老传说的海洋探险之旅以完成祖先的遗愿。当她一路航行，那一座孤岛既成为她心底深处的羁绊，也成为驱使他前行的动力。她似乎怀着一种使命感去寻找新的方向。但不可否认的是，海洋深处也有危险，否则就没有那些可供欣赏的戏剧冲突了。但毕竟这是一部动画片，很多黑暗的生存规则都必须被娱乐消解，让观众找到精神释放的出口。这部电影让我想起了李安的《少年pi》，但相反的是，后者其实是则成年人的童话，主角在航行的过程中其实逐渐认清了残酷的现实。但迪尼斯的动画就是如此，它永远保持了纯真，最终还是让莫阿娜的“梦想”战胜了“现实”。
这部电影要说的道理其实很简单，但人们却羞于出口。其实仔细想来，每个人心底深处何尝没有这样的“海洋情结”？但最关键的是否有勇气敢伸手去触碰，梦想没有崇高或低贱之分，一旦敢于实施，那么它就是伟大的。通过莫阿娜的航行，导演在此成功地唤醒了观众沉寂于内心深处的“海洋情结”，孕育与包容一切的大海对人类而言不再是陌生与恐惧的代名词。影片中主人公展现的勇气正是生活在现代都市生活中的人最缺乏的，她所展现的质素，是一种不被任何世俗功利所污染的单纯。
值得一提的是，本片的配乐也十分有特点，虽然歌舞还是占了较大比重，但马克·曼西纳在处理这些编曲时没有像《冰雪奇缘》那样一唱三叹，做成传唱度极高的流行曲。恰恰相反，片中配乐精彩却不喧宾夺主，有种原生态的古典韵味，因为本片本身就是一部有复古情调的作品，它必须很好地调控与故事之间的隶属关系，紧扣情节。对于迪士尼来说，要处理这样的题材已经驾轻就熟，他们很清楚的知道，什么题材的动画片该使用什么样的电影技巧。《海》中不做刻意进取，保持稳定的表达方式的运用，使《海洋奇缘》犹如一阙能轻易触到观众内心柔软部分的诗。