《笑傲江湖》中有許多傳奇人物，其中最為讀者稱道的，當屬有“天下第一劍”美譽的風清揚。
風清揚劍術得獨孤九劍真傳，在劍道之上學浸淫多年，已然出神入化，放眼整個江湖，也已經站在巅峰之境。讓人奇怪的是，風清揚擁有如此強大實力，卻眼睜睜看着華山派日漸凋零，就算是看到嶽不群瞎折騰，将華山派搞得烏煙瘴氣，他也始終沒有出手。
江湖的世界，以實力為尊。可以說，隻要風清揚挺身而出，振臂一呼，華山派在江湖的地位必然大增。那麼，為什麼風清揚甯願一生隐居，也不肯出山複興華山派呢？
我們先看看風清揚的過往。
原著中曾經提到，華山派早年間十分興盛，在五嶽劍派中，實力不在嵩山派之下，劍宗、氣宗高手雲集，然而正因為華山派中兩派并立，互相内鬥，最終損失折将，實力大損。
在數十年前的那次劍宗、氣宗同門自相殘殺中，劍宗弟子幾乎全滅，氣宗高手也隻剩下嶽不群的師父在内的寥寥數人。
當時風清揚雖然隻是二十出頭，然劍術已成。正是因為忌憚風清揚劍術不凡，于是，華山派氣宗故意設局，将風清揚引出華山，趕去老家成婚。
正因為風清揚離開了華山，他本人得以躲過一場劫難。然而與風清揚交好的諸多同門師兄弟，都在當年一戰中殒落。
對于此事，風清揚一生耿耿于懷，始終有愧，是以，風清揚選擇在華山思過崖隐居。
我們都知道，令狐沖是在思過崖中遇上了風清揚，這并非偶然，而是因為風清揚同樣在思過崖面壁思過。
風清揚是個君子，對于當年被騙一事，他怪的不是那些誘騙自己下山的氣宗門人，而是怪自己心性不堅，不能明辨是非。由此許多年來，他都待在思過崖。
另外，風清揚是個性情中人，這種人并不适合當華山掌門。
風清揚很欣賞令狐沖，一個重要的原因是令狐沖幾乎就是年輕版的風清揚：兩人同樣嫉惡如仇，又生性跳脫，對于劍術頗為癡迷，同時又不甚守規矩。
在與令狐沖相見後，風清揚一再提及嶽不群，言語間滿滿都是不屑。可是，無論風清揚對嶽不群多麼不屑，不可否認的是，嶽不群遠比風清揚更有上司才能。
嶽不群能夠在華山高手凋零之下，依然将華山派支撐起來，已屬不易。畢竟嶽不群當掌門時，也隻是個二十來歲的青年。令狐沖在恒山當掌門時，每天隻知道喝酒賭錢，對于各種規矩全然不顧，若非有一衆尼姑幫忙，恒山派早被他折騰得不像樣子。
至于嶽不群，短短一二十年間，他就将華山派打理得井井有條，雖然說因為氣宗同輩中僅剩下夫人甯中則一人，華山派高手不多，然而華山二代弟子比起五嶽劍派其他四門，分毫不差，最為難得的是華山派二代弟子，除了奸細勞德諾，其他每一位都彼此關照，對華山派極為忠誠。
就算是嶽不群圖謀《辟邪劍譜》，手段有些不光彩，那也可以了解成是為了壯大華山派。隻不過，嶽不群太過急于求成，揮劍自宮将自己練成個不人不鬼的怪物，若他能被風清揚傳授獨孤九劍，華山派必然成為五嶽第一宗門。
反觀風清揚，從慘案發生後，事情已經過去數十年，他卻一直自怨自艾，始終沒有走出當年陰影，如此一人，就算他劍術通神，也很難帶領一個宗門走向輝煌。
總之，像風清揚令狐沖這種人，更适合做一個扶貧濟困的遊俠，而不适合做掌門，就如有的人适合幹具體工作，而不适合當上司一般。