提到漢文帝劉恒，讓我們感覺到十分陌生，我們通過影視劇作品和各種傳記小說，對于漢武帝劉徹可以說耳熟能詳，甚至将其譽為“千古一帝”。漢文帝劉恒和漢武帝相比截然不同，劉恒低調務實，以柔術治天下，有仁君之風。劉恒去世前的一番話，讓人不禁動容。
在劉邦的概念裡，對于自己這個兒子并不重視，就像他的母親薄姬一樣。是以在分封諸侯的時候，曹氏之子劉肥被封為齊王，而劉恒被封為代王。相對于富饒的齊國而言，代地則是窮山惡水、險象環生。被安排到這個地方做王，如果說劉邦喜歡這個兒子，恐怕沒有誰會相信。
但就是在這樣的惡劣環境下，劉恒磨砺了自己堅韌不拔的性格，在劉恒的字典裡就沒有放棄這兩個字。就憑劉恒在代地沒有被匈奴人砍掉腦袋這件事，就可以說明問題。
劉恒不是孤身一人進京上任的，皇帝這個職責是個高危職業，漢少帝劉弘被夏侯嬰和劉興居請出皇宮安置就是前車之鑒。對于自己的人生安全，劉恒是最為看重的，周勃、陳平、灌嬰這些平亂功臣靠不住，齊王劉襄、朱虛侯劉章、劉興居三兄弟更加不可信任，唯有多年跟随在自己身邊的嫡系才靠得住。
是以劉恒進京後的第一步就是讓自己的親信宋昌為衛将軍控制了南北二軍，命張武為郎中令統帥禁軍保護自己的安全。在此之前南北二軍是歸屬于周勃這個太尉的，從呂祿和呂産手裡奪過來還沒有幾天的兵權轉瞬間就易主了，這一點不僅周勃始料未及，就連足智多謀的陳平也發出意料之外、措手不及。
對于這群和漢高祖劉邦打天下的老臣們，劉恒的觀點是他們靠不住，但是也不能做的太過火，隻能用溫水煮青蛙的辦法一步一步來。封灌嬰為太尉、周勃、陳平為左右丞相，是劉恒的第一步棋。
灌嬰很能打，那就不要統兵了，做個太尉有名無實就安穩了。周勃是個大老粗，能沖鋒陷陣，那就做丞相治理國家，且其爵位還要在陳平之上。陳平老謀深算，但是委屈你了就給周勃做個副手吧，輔助周勃治理國家吧。
漢文帝劉恒是溫和的，對于周勃這個不知禮數的大老粗十分包容，以至于周勃越來越居功自傲起來。很多大臣都看不下去了，包括陳平也對這位老搭檔的做派十分不滿。于是劉恒開始問詢周勃治國之道，周勃急得滿頭大汗，一件事都說不出來。陳平則對答如流，讓周勃自慚形穢。
不久，周勃辭去了丞相的職務，表面上看是似乎權力都到了陳平手裡，不過陳丞相操勞國事過度不到一年就去世了，至于死因沒人知道。
沒辦法，因為漢文帝的信任，周勃又出任丞相一職。可僅僅過了十個月，周勃又被罷免了，這次礙眼的老家夥們都被請走了，終于可以放開手腳了。
在平定“諸呂之亂”的過程中，齊王劉襄、朱虛侯劉章、劉興居三兄弟立下了大功，對鏟除孝惠帝劉盈的後代也不遺餘力，對于這樣的有功之臣一定要大大的封賞。于是劉章和劉興居都被封王了，但是他們的封地卻是從大哥齊王劉襄的齊地割出來的。
結果齊國被一分為三，這個結果讓齊王劉章差點氣吐了血，不久之後，劉襄和劉章就郁郁而終了。劉興居有點不甘心，于是起兵叛亂，妄圖自己做皇帝，可是這個想法除了他自己沒有人認同，起兵後不久就被迅速平定。至此，劉氏三兄弟正式謝幕。
很多人認為漢武帝時期，主父偃提出的推恩令是一個創舉，其實在漢文帝的時候，就已經做了這方面大膽的嘗試。
首先就是針對齊王劉襄、劉章、劉興居三兄弟的分封，而後就是将淮南王的封地一分為三，通過施恩于衆來達到打壓諸侯勢力，防止他們尾大不掉威脅皇權的目的。
漢文帝劉恒的簡樸是出了名的，他在去世前就曾叮囑大臣們，自己的葬禮一定要從簡。做為大漢的守成之君，他很好的繼承了漢高祖劉邦和呂雉“休養生息”的國策，讓西漢的經濟和國力進一步恢複。
縱觀漢文帝的一生，盡管沒有漢武帝那樣轟轟烈烈，但是他低調内斂、注重實效，嚴于利己、寬以待人，恩罰并用、不怒自威，賞罰有術、用人有度，不愧為一代有為之君。
一個人的曆史，一家之言。