1864年7月，李秀成正在和部将商議作戰計劃，幼天王洪天貴福慌慌張張地走了進來，說湘軍“吉字營”已經攻入天京，正在城内劫掠，正準備朝着這邊殺過來。李秀成無奈，隻能辭别年近80歲的母親，然後帶着幼天王突圍。此時，戰馬嚴重不足，李秀成讓幼天王先突圍，自己斷後，結果被湘軍俘虜。
天京陷落，李秀成被湘軍俘虜，被處以絞刑，實在是不應該。要知道，天京陷落之際，洪秀全允許李秀成離開，讓他自己去謀出路，但李秀成沒有走，而是繼續留在天京抵禦湘軍，這又是為何呢？天王允許離開，為何李秀成不走呢？
1863年11月，江蘇巡撫李鴻章“不講武德”，在宴會上處死已經投降的郜永寬等8大悍将，連同蘇州城内4萬放下武器的太平軍也被殺了。“蘇州殺降”事件後，戈登假裝找李鴻章單挑，捍衛“騎士榮譽”，但拿到白花花銀子後，也就沒有下文了。
蘇州，忠王李秀成的大學營，楚軍、淮軍又橫掃江浙各地，忠王分布在各地的将士自顧不暇，李秀成隻能另想辦法。此時，曾國荃湘軍“吉字營”攻打天京，洪秀全連連告急，讓李秀成回來主持防禦，保衛天王安全。
回到京師後，李秀成建議洪秀全撤退，“讓城别走”，去關中發展，東山再起。誰知，洪秀全當面訓斥他，說：“朕之天兵多如水，何懼曾妖者乎。汝要走，要離京，随汝”。可以說，洪秀全不願意走，但已經明說李秀成可以走。
洪秀全允許離開，李秀成為何不走呢？從當時的情況分析，洪秀全也許隻是說氣話而已，但李秀成若真的想離開，洪秀全是無法阻止的。原因很簡單，李秀成麾下兵馬衆多，洪秀全隻是“光杆司令”一枚，拿什麼來限制忠王呢？此時，李世賢、汪海洋等将領就不給洪秀全面子，拒絕回京師“勤王”。
李秀成在《自述書》中說：“我将兵數十萬在外，任我風流，而何受此難者乎！早亦悉其氣将滿，奈我粵人，無處他逃，故而死對主忠。”意思是，我麾下雄兵數十萬，洪秀全又能奈我何。我之是以不離開，是因為清朝不容忍，一定要殺了兩廣之人。
按照李秀成的說法，他留在京師堅持抵抗，是因為清朝不接受兩廣“老兄弟”投降，才不得已血戰到底。那麼，李秀成所說的，可否屬實呢？答案是否定的，李秀成沒有說出真話。
兩廣“老兄弟”骁勇善戰，作戰意志堅定，八旗、綠營被壓着打，清朝一度面臨滅亡之危險。是以，對于兩廣“老兄弟”，清朝自然十分痛恨，隻要抓到“老兄弟”，幾乎都是淩遲處死。例如，北伐軍14位将領，都是被淩遲處死的。
李秀成，廣西藤縣人，典型的“老兄弟”，一般情況下，清朝不會接受投降，除非迫不得已。但是，李秀成并非無處可逃，隻要李秀成願意，他随時可以離開天京，成功躲避清軍追擊。原因很簡單，李秀成人脈太廣，有一幫“洋兄弟”幫忙。
都知道，天京陷落之際，很多老兄弟都是在“洋兄弟”的掩護下，悄悄回到兩廣老家，安享晚年，丞相李壽春就是典型。在此之前，湘軍封鎖長江，又遭遇洪水泛濫，10萬太平軍滞留江北，陷入困境。結果呢？李秀成乘坐“洋兄弟”提供的船隻，直接回到京師，湘軍隻能幹瞪眼。
對于太平天國，清朝不留情面，但也不得不給“洋兄弟”面子。是以，隻要李秀成想離開京師，從此不再踏上故土，他随時可以做到，體驗一把“環遊世界”的旅行。後來，清朝也下令追捕起義軍将領，而他們一旦去海外躲避，清朝是無可奈何。
是以，李秀成沒有離開京師，不是因為清軍追擊，也不是害怕洪秀全，而是另有原因。那麼，究竟是什麼原因呢？筆者認為，是李秀成對得起“萬古忠義”這四個字，李秀成對洪秀全忠心耿耿，即便前面是刀山火海，也在所不辭。
李秀成為何冊封忠王，洪秀全還親自書寫“萬古忠義”四字，并制作成匾額送給他？1860年，李昭壽叛變，引誘李秀成投降，洪秀全封鎖長江，不讓李秀成回到天京，也不派兵去救援。結果呢？李秀成孤軍奮戰，獨自硬剛江北清軍一個多月，洪秀全才放下戒備，并冊封“忠王”，作為補償。
1862年10月，湘軍圍攻天京，由于作戰方略有分歧，李秀成不想立刻回京，而是先奪取上海。洪秀全嚴厲斥責他，一日下達三道聖旨，還說李秀成有自立的打算，說他不夠忠心。李秀成無奈，隻好把母親送回危機重重的天京，并帶兵回來救援，表明自己的赤膽忠心。
李秀成忠心耿耿，對得起“萬古忠義”之稱，洪秀全十厘清楚。是以，洪秀全拒絕“讓城别走”的建議時，才敢放下狠話，允許李秀成離開，因為他知道李秀成不會離開，如果自己不走的話。一個月後，洪秀全病逝，李秀成也沒離開，而是繼續輔佐幼主。
天京陷落時，李秀成辭别年近八十的母親，帶着幼天王突圍，并将自己的戰馬讓他幼主，結果被湘軍俘虜。試想，如果李秀成不夠忠心，他怎會這麼做呢？城池陷落時，他為了幼主安全，含淚辭别母親，這需要多大的勇氣。
參考書目：《李秀成自述書》