距離2019年籃球世界杯開幕還有不到半年，中國男籃已向着中國籃協主席姚明提出的“拿到東京奧運會入場券”目标邁出了一大步。
上周六，2019年籃球世界杯抽簽儀式在深圳舉行。本就因種子隊身份不必與美國、西班牙、法國等其餘七支種子隊同組的東道主中國男籃，又憑借着極佳的簽運，避開了多米尼加、加拿大、意大利等多支賬面實力勝過自己的強隊，最終與委内瑞拉、波蘭和科特迪瓦一同被分在a組。經組委會事先協商，該小組全部比賽定于北京舉行。而在籃球世界中最耀眼的“夢之隊”美國男籃則與日本、捷克、土耳其同列e組，四隊将于上海展開角逐。
根據規則，中國男籃若想實作直通東京的目标，就需要成為本屆賽事排名最靠前的亞洲球隊。對于東道主而言，或許再無任何一種排列組合會比如今的抽簽結果更為理想。一方面，中國隊三位同組對手均面臨着陣容老化的問題。作為曾經的歐洲豪門，波蘭隊早已不複往昔的輝煌，盡管隊史最偉大的球員戈塔特仍在nba效力，卻因各種原因退出了國家隊。随着“波蘭鐵錘”的離去，曾經名噪一時的雙塔組合如今隻剩下尚未确定是否為國出征的吉林隊外援蘭佩。在這支中歐球隊中，多數球員都在本國聯賽效力，唯有曾加盟過希臘豪門帕納西納科斯的後衛aj·斯特勞的履曆勉強還算光鮮。2017年在歐錦賽僅獲一勝的波蘭隊正處在尴尬的曆史低點，但這支擁有着身材強壯、配合細膩等典型歐洲球隊特征的沒落豪門，對于中國隊而言依然不好對付。同樣，委内瑞拉隊亦無球員在美效力。在阿根廷“黃金一代”相繼退役、巴西籃球後繼無人的情況下，委内瑞拉曾在2014、2016年連續問鼎南美洲錦标賽，但頭号得分手約翰·考克斯的職業生涯已接近尾聲，競技狀态大不如前，他的發揮将很大程度上決定球隊命運。至于該組存在感最為稀薄的科特迪瓦男籃，在本就羸弱的非洲錦标賽已連續兩屆未能跻身前十，這一點就足以說明問題。
參加亞洲區預選賽的澳洲與紐西蘭兩隊，将不參與東京奧運會亞洲區直通資格競争，而中國的其餘亞洲對手不僅原本就在世界杯上缺乏競争力，而且大多簽運不佳——南韓的實力遠不如同組的阿根廷與俄羅斯，菲律賓與上屆世界杯亞軍塞爾維亞、歐洲勁旅意大利同列d組，而約旦隊也幾乎不可能擊敗同組的法國、多米尼加與德國。相對而言，伊朗的晉級形勢略為明朗，盡管同組有被普遍認為實力僅次于美國的西班牙隊，但在面對自球星阿羅約淡出後不斷下滑的波多黎各時，伊朗人或許能制造冷門。
作為擴軍後的首屆世界杯，本屆賽事共有32支球隊參與，提升了影響力的同時卻也在一定程度上稀釋了小組賽的看點與懸念。不過，這一特征并不适用于彙集了立陶宛、澳洲、加拿大以及塞内加爾的h組。擁有衆多nba球員的澳加兩國與美國籃球有着極深淵源，其中澳洲隊的本·西蒙斯、加拿大隊的安德魯·威金斯在各自效力的nba球隊均被定位為核心球員。而立陶宛向來是歐洲籃球版圖上的重要部分，作為本次賽事的種子球隊，東歐豪強盡管在最近一屆歐錦賽上表現失常，但其由庫茲明斯卡斯、小薩博尼斯以及瓦蘭丘納斯三位有着nba履曆的球員組成的前場陣容，放眼整屆賽事亦屬前列。在這三支強隊的夾擊之下，塞内加爾很可能帶着一勝難求的戰績打道回府。
作者：謝笑添
編輯：謝笑添