金字塔是古埃及法老（“法老”原意為宮殿，到圖特摩斯三世時成為國王的尊稱)的陵墓，也是世界文明史上的奇迹。相傳，古埃及第三王朝之前,無論王公大臣還是普通百姓，他們死後都被葬入一種用泥磚建成的長方形的墳墓古代埃及人叫它“馬斯塔巴”。後來，有個聰明的年輕人叫伊姆荷太普，他在給埃及法老左塞王設計墳墓時,用山上采下的呈方形的石塊來代替泥磚,并不斷修改修建陵墓的設計方案，最終建成一個六級的梯形金字塔--這便是金字塔的雛形。
在古代埃及文中,金字塔是梯形分層的，是以又稱做層級金字塔。這是一種高大的角錐體建築物，底座四方形，樣子就像漢字的“金”字，是以我們叫它“金字塔”。
在最早的時候，埃及的法老本打算将“馬斯塔巴”作為死後的永久性住所的。後來,大約在第二至第三王朝的時候,埃及人産生了國王死後要成為神,他的靈魂要升入天堂、繼續主宰這個世界的宗教思想。于是,他們便給法老建造起了“天梯”,以便他可以由金字塔升到天堂。埃及金字塔曆經數千年滄桑,但依然儲存完整,顯示了古代埃及人精湛的建築藝術和先進的科學技術,并得以成為古埃及文明的象征。