文/快哉風
澳洲有很多獨一無二的動物，比如袋鼠、鸸鹋和考拉，前兩者還榮登了國徽。但是，澳洲也有一段後悔莫及的往事，就在90年前，他們親手殺光了另一種更珍稀的國寶級動物：塔斯馬尼亞虎。
圖：澳洲國徽上的袋鼠和鸸鹋
塔斯馬尼亞虎，又稱袋狼，是世界上最大的食肉有袋類動物。它個頭中等，體長約1米8體重約30公斤。性格兇猛，嘴巴可以張成驚人的180°，跑得不快但耐力驚人，以袋鼠和小型獸類為食。
圖：塔斯馬尼亞虎舊照
為何叫塔斯馬尼亞虎？因為它的背上斑紋像老虎，塔斯馬尼亞島最多，故名。其實，它既不是虎，也不是狼，而屬于專門的“袋狼科”。
塔斯馬尼亞虎曾廣泛生活于澳洲和新幾内亞，是食物鍊頂端的猛獸，但自從歐洲人進入澳洲後，它的末日降臨了。
圖：1869年，澳洲獵人和塔斯馬尼亞虎
歐洲移民們廣泛飼養了綿羊和雞，認為塔斯馬尼亞虎是他們禽畜的危險天敵，是以大加捕殺，在1888年至1909年間，塔斯馬尼亞州政府甚至下了高價懸賞令，為每隻塔斯馬尼亞虎的屍體支付1英鎊（相當于今天的100英鎊），共支付了2184鎊。事實上，捕殺的數量還遠遠不止，因為還有活體、标本、皮毛等貿易需求，當年，倫敦、巴黎、柏林和華盛頓的動物園都養有塔斯馬尼亞虎。
圖：英國劍橋大學博物館的标本
終于，經過農民和賞金獵人幾十年的不懈努力，塔斯馬尼亞虎幾乎在野外看不到了。
到了上世紀30年代，塔斯馬尼亞虎從澳洲大陸徹底消失，僅在塔斯馬尼亞島上還有部分生存。1930年，一個叫wilf batty的島上農民，獵殺了最後一隻野生的塔斯馬尼亞虎。
圖：最後一隻被獵殺的塔斯馬尼亞虎
最後一隻被捕獲的野生塔斯馬尼亞虎，于1933年被人抓到霍巴特動物園養了三年，取名“本傑明”，死于1936年9月7日。它死得很慘，由于人為疏忽，它晚上被鎖在了冰凍的窩外，活活凍死。
圖：最後一隻死亡的塔斯馬尼亞虎
塔斯馬尼亞虎雷射了，澳洲人還差點殺光他們的國鳥：鸸鹋。上世紀30年代，鸸鹋被視為農作物的“害鳥”，遭到澳洲軍隊開車架機槍剿殺，史稱“鸸鹋戰争”，好在數量夠多，延續到今天。
圖：鸸鹋戰争
今天，澳洲人早已悔得腸子都青了。從90年代起，澳洲将9月7日（最後一隻塔斯馬尼亞虎的死亡日期）定為“國家受威脅物種日”，嚴格立法保護野生動物。矯枉過正的結果，讓澳洲成為全世界野獸動物最“密集”的國家，走路踢到野兔、開車撞到袋鼠是常事。
圖：塔斯馬尼亞州的州徽
拿澳洲的野生袋鼠來說，沒有了天敵塔斯馬尼亞虎，幸福地繁衍到今天的6000萬隻，泛濫成災，以至于政府隻好花錢組織，捕殺掉成千上萬隻。
圖：泛濫成災的澳洲袋鼠
至于最遺憾的塔斯馬尼亞虎，雖然早已被宣布滅絕，但澳洲人一直心存僥幸，指望在野外還有幸存者，民間也經常有“目擊塔斯馬尼亞虎”的驚人消息，但都被動物學家認為是狐狸或者其他動物。
圖：一張所謂的目擊塔斯馬尼亞虎照片
2005年，澳洲一家雜志和一個富豪，先後懸賞125萬澳元和175萬美元，獎勵能捕到一隻活塔斯馬尼亞虎的人。至今沒人能領到這筆錢。