男孩兒來自江南小鎮，女孩是道地的北京姑娘，他們初見寶玉，正如初見黛玉：“這妹妹，我見過。
戀愛四年了，畢業時，女孩帶男孩回家。媽媽問男孩的家庭生活，男孩一五一十說。女孩兒驚訝地發現自己的媽媽變了臉，于是拂袖而去，發出逐客令。
什麼事？女孩心裡很不安地問媽媽。
媽媽說，“文化大革命”時搞武鬥，是男孩子的父親讓她父親死的，那時，女孩還很小。媽媽說：“你能娶他嗎？如果你跟他結婚，我就倒黴了。”
孩子不信，回到南方的小城，瘋狂地去問爸爸。爸爸沉默不語了好長時間說：“‘文化大革命’那陣太亂了，有些事，說不清…”後是長時間的沉默。
轉瞬即逝，一對相戀之人，因前一代恩怨即将畫上句号。
何必心甘情願呢？姑娘跪在母親面前，請求母親給自己放一個生路。媽媽說：“除非我死了，否則永遠不可能。”母親為她守了二十多年的寡，她怎麼舍得這份如血的親情？
姑娘絕望了，哭着對男孩說分手：“除了你，我一生不娶。我等你，即使是青絲，也要白頭。"
小男孩含淚抱着她說：“除了你，我不娶任何人，哪怕就等來世了。”那是80年代的愛情誓言。兩人約定，一生不分離，始終為對方堅持愛。
大學畢業五年了，他們依然我行我素，根本就不在乎父母相逼：有人提親，他們都一一拒絕，心裡隻有情人而已。之後，他們偷偷約會，背着雙方的父母，因為，空間如何能隔斷彼此之間的愛啊！
五年來，女孩在北方，男孩在南方。每兩個月，她都會乘火車去找他，從北京到那個小鎮，有時隻買一張硬座位，省下一點錢給他買些補藥。它是如此的瘦弱，讓她很傷心。
這個奔波，整整五年。
五年了，從北京到小城，擁有了女孩一路上的愛和歡樂，好背媽媽做這一切，隻說是出差，其實就是看遠在南方的戀人。
28歲的男孩來到她的身邊：“咱們私奔，還是一起殉情！”
結果，他家裡出了事，母親死了，他是獨子，父親跪在地上對他說：“兒子，你結婚吧，我求你，咱家的香火不能斷了！”
父親為了娶他，竟然跪不起！孩子乘了十幾個小時的火車來找她，想跟她一起跑。
姑娘不說話。這種愛，代價太大，她不能因為自己的愛傷了他父親的心，這樣的固執雖然忠貞，卻是多麼自私啊！
女孩說，我不想和你私奔，你沒有那種自由！而且我不與你殉情，你得照看風燭殘年的父親。快點，找個好女孩結婚，我不怪你。因為，你的幸福，就是我的幸福。
小男孩抱着她，哭喊着，像是杜鵑的血嗚咽。他沒有想到，自己心愛的姑娘就是這麼大，為了自己一家人的幸福，竟然向愛情放手。父親對她說：“你們也結婚吧，不要等我，來生，來生，我一定要娶你。
姑娘搖着頭說：“此生，與人的相逢再難。我會當守望的木棉，站在風裡，等你！
在最後一面，男孩送給女孩一隻雙玉蟬，珍貴的綠寶石，是家中傳世珍寶。一對知了，并肩站在那裡，像癡情的對視。男孩兒說：“雖不值錢，等你老了，不動了，就賣了吧，還能養你！看見了，就看見我了。”
姑娘撲進他的懷抱，哭了，這個男人，連她的年紀都想起來了，怕她一個活不下去，把傳世的寶藏給了她。此生，愛一場，值！
小女孩給男孩的禮物是一幅她畫得最好的一幅畫——兩棵長滿花萼的木棉樹，一枝一枝一枝。媽媽親切地說：“這是我的希望，希望有生，我是其中一朵，而你卻把我摘下。”
婚禮當天，男孩淚如雨下，把畫挂在新房裡。這兩棵木棉樹，一棵是自己，一棵是她。在他心中，在他的靈魂裡，她沒有離開。
一對相愛的人約定永遠不再見，永遠不再聯系。也是因為，好心腸的女孩希望他對自己有好感。
20年後，兩人再沒有來往，一個在南方，一個在北方，從此，彼此就成了天壤之别。20年來，女孩做生意，成為北方著名的畫商，她在北京開了一家特别大的畫廊，而且還長期出國買畫賣畫。盡管如此，她還是個男人，盡管有很多追求，可她隻是微着搖頭。
這時，女孩的母親已過世，彌留時拉着她的手說：“孩子，媽，對不起您，耽誤您的一生。“你去找他吧。”姑娘哭了，這話，20年後，他已經有了妻子的孩子，她還能去找他嗎？
20年後，女孩已快50歲了，頭發中已有銀絲，前額也有皺紋，她已不再年輕，可是，她的心還在20多歲，她的心還是他。
那一天，女孩正在火車上打電話，要去俄羅斯談生意，是一位陌生女子的電話。那女人說：“我是他的妻子，他不能一直喊你的名字。“我認識你，因為在夢裡他常叫你的名字。”
女孩突然暈倒，渾身哆嗦，在中途下車，然後趕往機場，她必須去見他，無論别人怎麼說，她都要去見他。相思而相思的春閨夢，你要等我啊！
彼此一見鐘情，大家都恍然大悟：少年子弟江湖老，紅粉佳人雙頰啊！
住院時，那個男孩骨瘦如柴，面目早已全非——他得了肝癌，到了晚期，若不是等她來，早就魂去他鄉。
“你怎麼能？是誰把你變成這個？"女孩撲了過去，滿懷委屈地說：“你說過要活動80歲，你就得做我身邊的那棵樹！”
那男孩已不能說話了，隻是輕輕地伸出手去摸她的臉。她将臉埋在他的掌心，那掌心裡，就有一捧一捧淚。
妻子，女兒站在身旁，熱淚盈眶。
過了幾個小時，男孩去世了。這個女孩非常傷心，去為他準備葬禮。當她親自為他穿上那件緊身褲的時候，她就把他的壽衣給他穿上了。其胸口刺青，一朵蓮花，清秀無比。他哭着說，她原來叫青蓮。
綠蓮花，那是一朵刺青的蓮花。
而且，她的心裡刺着，他的人、他的名字、他的相貌，都在她心中，都是一道道刺，一生都無法抹去。
喪事過後，走進男孩家，女孩才知道，他是那麼清貧，做了一輩子中學教師，還在家，妻子下崗了，女兒上大學沒有錢，如果他有錢，也不至于把病拖到家裡。他明明知道她有錢啊，她的消息在網上有多少啊，很多拍賣會上有她的身影，她一出手就是幾千萬啊，可是他居然沒有張過口。他就是這樣啊！就是一棵普通的樹，遠遠地看着她，從不糾纏她。
姑娘做了所有人都不敢想的事，為妻子買了一幢當地最好的别墅，把女兒送到國外學習，然後留下一大筆錢，悄悄離去。
女孩子懂得，如果愛這個人，就會愛他的一切——妻子他的孩子，她會愛他。原本，愛到最後，全是同情，全是憐憫，全是那一絲絲一縷縷剪不斷的真情！
男孩子走了，這個世界顯得那麼空虛和乏味，根本來是連在一起，盤根錯節多少年！但是，他離開了，獨自去了另一個世界。從此以後，女孩再也沒有出現在各種拍賣會上，再也沒有錦衣玉飾的出現。她的葬禮很快在北京舉行。一年後，她與他相隔不到六個月。
這個女孩郁郁寡歡，她沒有孩子。親屬說，死的時候，她手裡拿着一塊玉，她的枚玉叫雙玉蟬。
這男孩的妻子埋了這個女孩，并将她葬在他身邊，葬在了江南的那個小鎮上。在那個地方她渴望了多少年？
男孩的妻子說，“讓他們永遠在一起吧，在墳前種上相思樹，墳後種同心花，讓他們在天堂相愛吧。”
放手不等于放棄，消失不等于不思念，如果我不是你的理想，讓你飛向你的世界。