彭陽古縣與彭陽鄉
西漢文帝十四年（公元前166年）冬，匈奴老上單于，率領14萬鐵騎，殺氣騰騰，一路南下，攻向大漢的北地、安定郡，侵朝那，占蕭關，擄民奪地，搶劫了大量财物和牲畜。北地郡都尉孫卬奮勇抵抗，因寡不敵衆，戰死疆場。匈奴人肆無忌憚，掠城破寨，打到彭陽，又燒毀回中宮，禍民月餘，威協長安。西漢王朝遣大将軍張相如、栾布等發軍30萬車騎，向彭陽一帶進軍，匈奴看到漢軍兵多将廣，軍威強盛，不待漢軍發動攻擊，匈奴人便望風而逃，漢軍收複失地。
《史記》和《資治通鑒》都記載了這一重大曆史事件，其中所涉及的蕭關、朝那、彭陽及回中宮這些古代地名，為曆代史學界所重視。匈奴人當年所進攻的彭陽今在何方？是今甯夏回族自治區的彭陽縣嗎？不是。正确答案是今鎮原縣所轄的彭陽鄉這個地方。
彭陽鄉地處鎮原縣東南。明代、清朝、民國時期，這裡均稱彭陽村。1962年在彭陽村成立彭陽人民公社，1965年改為太平公社彭陽大隊，1983年改建為彭陽鄉人民政府。轄彭陽、上城等7個行政村66個自然村。
彭陽鄉政府建在漢代彭陽縣故城遺址内，北靠彭陽故城北牆，除中間新挖壑口，基本儲存完整。南城牆已被茹河水沖毀，東西城牆僅留幾處殘垣斷壁，城區常常掘出秦磚漢瓦殘片。彭陽縣故城東西長250米，南北寬200米，城牆殘高10米，牆根厚約6米，夯土層厚20至30厘米。城東西有兩門，南有便門，城牆四角各有敵樓一座，殘迹仍存。1983年列為縣級文物保護機關，1996年被公布為省級文物保護機關。
古彭陽縣境出土文物豐富。今彭陽鄉的寺溝口出土的舊石器時期的石核等石器，屬國家珍貴文物、現藏在甘肅省博物館。這裡還出土過大量古脊椎動物化石如犀牛骨骼等。1991年彭陽故城遺址以西之彭陽村出土的一塊石碑，稱西禅院碑，高95厘米，寬56厘米，厚15厘米，正面刻“周顯德二年五月六日存西禅院記”14個大字，小字304個，刻有“原州司馬劉文戬”，背面豎刻碑文“甯州豐義縣重修西禅院記”，“鄉貢進士張懸蒙撰，王獻可書”，碑文388字，其中24字殘損難辨。碑文左下角署“大宋開寶五祀六月十五日記”，“前渭州尤從押衙加容姚蔸。”從碑文可看出，西禅院毀于後周(公元955年)。宋太祖開寶五年（公元972年）重修西禅院時在原碑上做了文字記載。重新利用了原碑背面空白的碑面，重新镌刻了碑文文字。此碑現存鎮原縣博物館，屬國家二級文物。彭陽故城近郊有玉山寺石窟，現為省級文物保護機關。王溝仰韶文化遺址，居寺溝新石器時代遺址。蕭金宋塔内磚刻“政和八年（公元1118年）閏九月初三，彭陽縣崇信鄉野林社”18字，證明北宋中葉蕭金一帶屬彭陽縣轄區。蕭金鎮野林村西漢墓出土的銅鼎，鼎蓋銘文為“彭陽，重三斤四兩，容三升”，鼎腹沿銘文為“彭陽，重七斤，容一鬥三升”。此鼎現存慶陽市博物館。足以證明今蕭金一帶漢代隸屬彭陽古縣。這些文物保護機關和出土文物，對研究我國古代文明和古彭陽曆史，具有極其重要的物證價值。
彭陽古縣在漢代是一個知名度很高的縣份。東漢著名史學家班彪在他所作的長賦《北征賦》中，叙述了他親臨彭陽的經曆和對戰亂的感歎。其中寫道：
“遂奮袂以北征兮，超絕迹而遠遊。
朝發轫于長都兮，夕宿瓠谷之元宮。”
“登赤須之長阪，入義渠之舊城。”
“釋餘馬于彭陽兮，且弭節而自思。
日晻晻其将暮兮，覩牛羊之下來。
寤怨曠之傷情兮，哀詩人之歎時。
越安定以容與兮，遵長城之漫漫 。”
“闵獯鬻之滑夏兮，吊尉卬于朝那”
“野蕭條以莽蕩，回千裡而無家”
“遊子悲其故鄉，心怆恨以傷懷。
撫長劍而慨息，泣漣落而沾衣”
賦的大意說，他從長安城出發，向古義渠地行進，到彭陽縣時，讓坐騎松一口氣，緩緩進城，觸景生情，思緒萬千，憑吊當年戰死于此地的孫都尉，痛恨王莽篡漢，指斥隗嚣在安定等郡割據，一派混亂，百業蕭條，民不聊生，他憂國憂民，泣淚沾衣，胸懷豪情，支援光武帝劉秀征平割據勢力而統一國家。
彭陽故城位于聞名全國的北石窟寺西6公裡處的茹河北岸。從這裡沿茹河川逆水西行30公裡，有赫連故城遺址，繼續西行8公裡，便到鎮原縣城，這裡曾是古臨泾的縣治、又設過安定郡治，原州和鎮原州州治。鎮原縣城西20公裡，有開邊古寨，寨西有風景如畫的雞頭山，史載秦始皇西巡時登過此山。開邊雞頭山距武溝秦長城處的長城原20多公裡，秦始皇當年出巡北地郡視察長城曾路過這裡，登臨雞頭山是順理成章的事。雞頭山西北的羊千原古城遺址，乃是東漢皇甫規的家鄉，史載皇甫規卒于“谷城”，因年湮代遠，如今變異為“古城”，1962年在這裡成立過古城公社，兩漢時期，這裡是古朝那縣的疆域。漢代朝那縣全境包括今鎮原縣開邊鎮以西，武溝、新城、小岘、郭原、馬渠、廟渠、三岔等鄉鎮及今甯夏回族自治區彭陽縣的一些鄉鎮。名聲顯赫的皇甫家族曾在這一帶發祥為望族巨室。漢代朝那處于今固原與鎮原縣之間。古朝那撤并後，部分地域在今鎮原，部分地域在今彭陽縣。
今甯夏的彭陽縣，漢時屬于朝那地域之一部分，匈奴入朝那，入寇過這裡。匈奴軍自西北向東南進兵，攻至彭陽。匈奴不可能從今靈台縣的朝那向北進攻彭陽。
西漢初立彭陽縣，縣名從何而得，也有來由。一是因為這裡曾是古彭國的屬地，為紀念先民開發彭國的功業。二是彭祖是長壽的象征，為謀求長治久安采用彭祖的“彭”更為吉祥。古代人崇拜太陽神，常以“陽”字配合其他吉祥字命名地名，以“彭陽”這兩個吉祥順口的字命縣名。自然為人們所喜愛。
漢代彭陽縣所轄範圍除今鎮原東南的地域外，還有今西峰所轄的蕭金、野林、顯聖及蒲河北岸一些地域。東晉義熙年間(公元408年)彭陽縣被廢。唐武德元年(公元618年)改北地郡為甯州，武德二年(公元619年)置豐義縣，縣治設在前彭陽故城，隸屬彭州。貞觀元年(公元627年)廢彭州，彭原、豐義二縣隸屬甯州。唐開元八年，豐義縣隸屬泾州，天寶元年(公元742年)改屬彭原郡。乾元元年(公元758年)複歸甯州。唐德宗貞元三年(公元787年)10月，吐蕃攻破原州、泾州，寇豐義城，12月邠甯節度使韓遊環入朝上奏，豐義城破舊不足以禦敵，為防吐蕃東進，請新修豐義縣城，德宗準奏。次年(公元788年)，張獻甫代韓遊環為邠甯節度使，率領軍民修成豐義城，即今彭陽故城。五代後周北宋初，襲唐制仍為豐義縣，隸屬甯州。北宋太平興國元年(公元976年)，廢豐義縣，複建彭陽縣，至道三年(公元997年)從甯州劃屬原州管轄，彭陽縣轄地襲前。金代屬原州，元代由鎮原州所轄。明洪武二年彭陽縣廢，其屬地包括蕭金、野林、顯聖，皆歸鎮原縣版圖。彭陽縣城從此成了彭陽故城。漢彭陽縣被廢後，“彭陽縣”這一美名消失甚為可惜。然而漢彭陽縣以北的原區，北魏孝文帝時，建立起新縣起名“彭陽縣”，隋代開皇十八年（公元598）又改名彭原縣，唐武德元年（公元618）升格為彭州。從西漢到今天，在秦北地郡的區域内，從古到今，先後建立過四個“彭陽縣”，一是西漢初在今鎮原縣東南建立的“彭陽縣”，晉代廢。二是北魏時在今西峰區建立的“彭陽縣”，隋代廢。三是北宋太宗時，在鎮原縣東南又複建的“彭陽縣”，明洪武二年廢。四是1983年經國務院準許 ，于固原地區南部宋代彭陽城，建立了“彭陽縣”,這是當今的彭陽縣。至于彭陽驿、彭陽鄉、彭陽公社、彭陽城、彭陽堡、彭陽故城等地名不少，有些還同時并存，不足為奇。
北宋時，西夏國崛起威協北宋，為了抵禦西夏南侵，宋王朝在茹河上遊選地勢險要而寬敞的地段築軍城堡寨，加強防守，将新築的軍城命什麼名稱好呢？有識之士便把新築的軍城命名為彭陽城。其意圖有二：一是西漢軍在古彭陽縣一帶将匈奴人驅逐出境，在上遊築彭陽城以紀念茹河下遊彭陽當年克敵制勝的曆史亮點；二是築軍城表示戰勝西夏的快心，預示宋軍像西漢軍一樣，勝利地保邊安民。事實證明，彭陽城建成後，對保衛宋境安全起了巨大作用。
北宋太宗時複建了彭陽縣，屬原州管轄。這一時期茹河上遊有彭陽城，下遊有彭陽縣，進入了東西兩個彭陽地名并存時期。
明代初彭陽縣被廢，其原屬地包括今蕭金、顯聖、野林等地由鎮原縣轄屬，彭陽縣城便成了廢城。當地的村名彭陽，一直沿襲到如今。
古代彭陽縣和朝那縣是兵家必争之地。古朝那出過不少名臣骁将，尤其是皇甫家族人才輩出，如皇甫規、皇甫谧、皇甫嵩、皇甫績等，他們的故鄉朝那縣就在今鎮原縣西部，是以說他們是安定郡朝那（即今鎮原縣西部）人，曆代鎮原縣志都明确記載着皇甫規等人是古朝那今鎮原縣人。
1983年，經國務院準許，甯夏回族自治區在彭陽城成立了彭陽縣，是一件大喜事，建立的彭陽縣雖然才二十多年，但彭陽城在這裡已經雄踞上千年的曆史了。西夏滅亡後，彭陽城的軍事地位下降了，但成了絲綢之路上的重要城池，地域寬闊，水源充足，交通友善，是建立驿站的理想基地，明代在這裡設了驿站，史稱彭陽驿，十分繁華。後來驿站功能下降，彭陽城一度蕭條。在人們口語中彭陽城逐漸變音，當地的方言，“彭”和“白”的聲母都是“p”音，民國時期口頭上已把“彭陽城”叫為“白陽城”或者“白楊城”。1935年中央紅軍長征經過此地，“白陽城”始載入史冊。因當時無文史資料，僅憑方言口語記載緻誤甚為遺憾。應當改正為中央紅軍長征路經彭陽城。中華人民共和國成立後，茹河上、下遊相繼成立了“彭陽公社”、“彭陽鄉政府”。上遊于1983年又建立了彭陽縣，西、東彭陽競相争輝，使古老的彭陽煥發了青春的活力，生機勃勃，形勢喜人，在全面建設小康社會的程序中，并肩闊步前進！