中國傳統，月日相同的那天，大多是節日，如一月一日為元旦，或雲春節。三月三日是上巳節。五月五日為端午節。六月六日稱天贶節或曬書節。七七乞巧。九九重陽。這些節日，多數有較固定的名稱，節日活動從古至今亦大體相近。但二月二日作為古代的一個節日，情況就有所不同了：它有多種名稱，節日活動内容，各地、各時代更有種種差異。
一 挑菜節或踏青節
現在的中國人，雖不以二月二日為挑菜節、踏青節，但這個節日，在唐宋時代，曾受到人們的相當重視。白居易有詩雲：“二月二日新雨晴，草芽菜甲一時新。”古人常于是日，去郊外踏青挑菜。《秦中歲時記》說：“二月二日，曲江拾菜士民極盛。”唐時，不僅長安一帶，四川成都等地亦有此風。《全蜀藝文志》載：“成都以二月二日為踏青節。”二日所挑之菜，一般是荠菜、馬蘭頭等，也有家常菜蔬。此時菜蔬新生，挑來做菜，鮮嫩可口。
挑菜之風到宋時仍很盛行，宋人詩詞中，寫到二日挑菜的頗多。如張耒就曾寫過一首題為《二月二日挑菜節，大雨不能出》的七絕：
久将菘芥芼南羹，
佳節泥深人未行。
想見故園蔬甲好，
一畦春水辘轳聲。
二月二日挑菜踏青的習俗，基本上是遊樂性質的。在宋代，它曾一度影響到宮廷。皇宮中的人自然不會去郊外或田圃拾菜，是以，宮中挑菜别有一番活動。南宋周密《武林舊事》談及宮中此日的行事：“二日，宮中排辦挑菜禦宴。先是，内苑預備朱綠花斛，下以羅帛作小卷，書品目于上，系以紅絲，上植生菜、荠花諸品。俟宴酬樂作，自中殿以次，各以金篦挑之。”這樣的“挑菜”，自然隻能是宮中所獨有的。
二 龍頭節或青龍節、春龍節
二月二日，作為“龍頭節”“青龍節”等傳統節日，其影響要比作為“挑菜節”大得多。農事節令的“春分”，一般在農曆二月二日前後，當此時令，寒冬已去，大地複蘇，天空常常春雷陣陣，春雨紛紛。民間百姓的見解，龍是管雨水的，是以，人們想象冬蟄的龍當于此日擡頭，進行活動了。
清人富察敦崇《燕京歲時記》說：“二月二日，……今人呼為龍擡頭，是日食餅者謂之龍鱗餅，食面者謂之龍須面。閨中停止針線，恐傷龍目也。”
民間于該日流行的習俗很多。山東江蘇一些地方，二月二日這天，出嫁的閨女都要回娘家。江蘇諺雲：“二月二，龍擡頭，家家接女拆冤仇。”阜甯的民諺更有意思：“二月二，龍擡頭，家家待活猴。有饅頭，食饅頭，沒饅頭，齧老媽媽頭。”活猴即指姑娘，有人解釋此俗形成的原因：“阜甯風俗，舊曆正月，婆家不準媳婦回母家。但是母女天性，母愛女，往往新年之食品，總要留以款女，故正月一過，到二月二日，無論誰家，都要接姑娘歸甯也。”（《中華全國風俗志》）
龍頭節既與龍關聯，是以，有些地方就于這天舉行祭龍神的形式。如安徽壽春一帶，二月二日這天，民間常在江邊水畔焚香設供祭龍。農民們還常根據二日的晴雨情況，來預占本年的旱澇消息。
陝西岐山民間，二日早上，人們在房屋四周灑灰，謂之“圍龍”。陝西其他一些地方亦有此俗，有的不稱“圍龍”而稱“圍蚰蜒”，“蚰蜒”即蜈蚣。
山東農村，則有“填倉”活動。填倉活動也離不開爐灰。如孟子的故鄉鄒縣，人們于二日這天，在地上以爐灰畫成糧倉圖形，然後用五谷填在倉圖上，再在那少量的五谷上壓上石塊，就是“填倉”了。江蘇阜甯的“打露天囤”和鄒縣的“填倉”相近。這種“填倉”活動，其心理動機在于祈求豐收。民諺雲：“二月二，龍擡頭，大倉滿，小倉流。”前面已經說過，二月二日在春分前後，隆冬過去，春氣歸臨，人們又要去田園從事農業勞動了。“打露天囤”“填倉”之類的活動在這樣的時令舉行，當然是可以了解的。
二月二日，山東高唐還有一種奇俗，叫“吃蠍子毒”，蠍子為蜘蛛屬，長三寸許，色青黑，全身環節而成，尾端有毒鈎，能注射毒汁。高唐的百姓，用鹽水泡黃豆，經一天一夜後，将水濾去曬幹，置鍋中炒熟食之。其意以為春雷鳴動，萬蟄皆起，而此螫人之蠍子，亦将出蟄。故吃黃豆，托名蠍子毒。謂吃盡其毒，可免為其所螫也。
這種習俗的形成大概基于這樣的心理：希望在春風吹臨，萬蟄皆起的時節免遭惡蟲的荼毒。前面說到的“圍蚰蜒”的活動，雖然和高唐的吃蠍子毒不大相同，但其祈求避免毒蟲侵害，希冀人體平安康健的本意，卻是頗為相似的。
三 土地神誕日
古代民間，又以二月二日為土地神生日，并有種種祀神之舉。
湖北一些地方，在這天總要敲鑼打鼓以迎土地神。家家設土地神像、禮拜土地神，并舉行熱鬧的宴會，盡歡才散。
清代顧祿《清嘉錄》說到過江蘇的情況：“二月二日，為土地誕，俗稱土地公公，大小官廨皆有其祠。官府谒祭，吏胥奉香火者，各牲樂以酬。村農亦家戶壺漿，以祝神釐，俗稱田公田婆。”
官府都設有土地祠，官兒們也要去祭土地神，村農則家家祝田公田婆。可見，古時，人們對作為土地生日的二月二日，是極為重視的。
顧祿認為，民間二月二日祭土地的風俗，就是古代的社祭。但古代祀社神之日，漢代以後，一般是立春後第五個戊日。大約到明代，有了官社民社之分。官社依然在社日祀土地神，而民社，則在二月初二。吳曼雲《江鄉節物詞·小序》雲：“杭俗，二日煎糕炒豆，以祀土地，謂即春祭社之禮。”
祭土地的食品，各地各時有所不同，但這些東西，大家分食，卻是古今各地一緻的。有些地方，二月二日有吃糕的習俗，大約是吃土地神祭品的流風。吃糕風俗，好多地方都有。江蘇一帶，是日以隔年糕，油煎食之，謂之牚腰糕。清人有詩：“二月二日春正饒，牚腰相勸啖花糕。支援柴米憑身健，莫惜終年筋骨勞。”
社祭之目的，照東漢鄭玄的說法，是“春事興，故祀之以祈農。”（《月令·注》）春天來了，農事漸興，故祭土地，以求豐收。《孝經緯》雲：“社，土地之主也。土地闊，不可盡祭，故封土為社，以報功也。”《孝經緯》的作者認為，祭土地，一方面為祈求農業豐收，另一方面為報答土地的功績，這說得更全面了。
以上三個節日，以及圍繞這些節日的種種習俗，僅僅是二月二日作為傳統節日的比較主要的方面。有些地方的人們，他們對二月二日别有見解，如陝西城固一帶，過去曾以為文昌帝君生日，長幼都要緻祭。陝西人在這天還有一種習俗：人們一早便攜鼓樂去郊外，吹吹打打，直到傍晚返家，稱為“迎富”。此外還有一些五花八門的習俗，難以盡述。二月二日，在我國古代，可說是個令人眼花潦亂的日子。我想，它終究是會引起民俗學家們的強烈興趣的。
——本文刊于《文史知識》1991年第2期“文化史知識”欄目
（統籌：陸藜；編輯：思岐）