衆所周知，相比起明朝開國皇帝朱元璋的浩浩蕩蕩，明末最後一位皇帝崇祯帝死的可謂是憋屈之至。他并不是疏于國事，相反還是一位非常勤懇的好皇帝。隻是因為聽信了群臣的話，在軍事方面做了誤判，才落得亡國的下場。李自成闖入京城後，崇祯帝親自鳴鐘召集百官卻無一人前來，最後在樹上自缢而亡。而當時，明朝大将左良玉手上還有80萬兵力，結果卻選擇了拒絕支援明朝，歸順清朝，這又是為什麼呢?
首先，第一個原因是時間上來不及。明朝都城被攻破的時候，左良玉正在湖北。李自成手下軍隊的騎兵非常多，是以他們的行軍速度非常快，不到三個月就攻破了宣府。這個時候，崇祯帝才開始緊張起來，急忙調遣吳三桂以及整個北方的軍隊前來救駕。可是這個時候已經來不及了。沒多久，李自成就率軍打到了北京城下，而貪生怕死的明朝兵部尚書則選擇開門投降。崇祯帝看大勢已去，隻好選擇自盡。
其次，左良玉大軍外強中幹，沒有對敵的決心和勇氣。左良玉的80萬大軍，看似很多，其實大都是老弱病殘，還有戰俘，實際上的戰鬥力并不強。而且此時崇祯帝手下的戰将，已經所剩無幾。眼看着農民軍和清軍的反擊有愈演愈烈之勢，左良玉怕是早就喪失了平定中原的信心和決心。而這個外強中幹的隊伍，也讓他有種力不從心的感覺。
最後，還有一個更深層次的原因，就是左良玉在率軍駐守陝州期間，由于明朝國庫虧空長期不發糧饷，導緻許昌發生叛亂暴動。左良玉全家被滅門，僅僅留下一個也在參與戰事的兒子幸免于難。此時的左良玉，從一族之主突然變成身後空空的孤家寡人，難免會把家族的滅亡怪罪于明王朝的不作為。而他的軍事傾向，也在這之後發生很明顯的變化。除了唯一的兒子，他似乎不在乎任何事，有時甚至連兒子也管不了了。最後攻打明軍的行為，很有可能是出于報複。
可是，愛國的血液在左良玉身體内從未停止過流淌。等到明朝真的滅亡後，左良玉先是恸哭先帝，然後拒絕了各大将領提出的建議，并稱一定要守住武昌，擋住滿清。可惜當時奸臣馬士英等人故意打壓左良玉，逼得左良玉不得不東下南京，最後在路途中吐血身亡。