法國女孩瑪蒂爾達（奧黛麗·托圖 飾）因為小兒麻痹而落下殘疾，同村的男孩馬涅克（加斯帕德·尤利爾 飾）是她青梅竹馬的情人，二人已定下婚約，但是，随着一戰的爆發，馬涅克應征入伍，婚約也變得遙遙無期。
戰争是無情殘酷的，即便瑪蒂爾達在收到馬涅克因自殘罪名，而被扔到最前線的“黃昏賓果”戰壕等待送死的噩耗，也堅信馬涅克還活着。
瑪蒂爾達便不顧親人反對，用父母留給自己的遺産去尋找真相，托人查軍方的檔案，調查“黃昏賓果”戰壕的幸存者，在這艱難的尋找中，瑪蒂爾達仿佛親身經曆了戰争的殘酷。
戰争本身并不能展現出真正的慘痛和血腥，而個體的沉重叙事，才能感覺悲劇的沉重。
本傑明是一個木匠，他已經是五個孩子的父親，但都不是親生的，法律規定六個孩子的父親才可以免除兵役，在死亡面前，為了争取求生的希望，患有不育症的本傑明懇求妻子愛羅蒂和至交巴斯多施，為他生下第六個孩子。而命運并沒有眷顧他，在對妻子日益加重的猜忌中，本傑明與巴斯多施決裂，而相繼在戰争中死亡，留下愛羅蒂獨自活在痛苦之中。
德羅謝爾太太在獨子應征入伍後便患了憂郁症，前線傳來消息說，他的兒子戰死沙場，而有個年輕的囚犯冒充她兒子的身份在醫院休養。
在醫院裡，德羅謝爾太太對失去記憶的“小德羅謝爾”說，我是你的媽媽。愛的寬廣使兩個人都重新開始了一段人生。
瑪蒂爾德終于在三年後，找到了徹底失憶的馬涅克。
忘記了愛，忘記了燈塔的約定，也抛棄戰争的血腥。
“漫長的婚約”控訴了戰争的殘酷，還有人性的陰暗，也歌頌了瑪蒂爾達那樣堅強的意志，還有愛的光輝。
勇敢的，年輕的，懦弱的，倒黴的，浪漫的——馬涅克；腿腳不友善的馬蒂爾德——執着地愛，執着地偏信死亡需要被完全證明，執着地追尋證據，從巴黎到巴黎；為情人複仇的妓女——因為戰争，為了約定的夫妻，漫長的婚約。