周武王姬發始建周朝後，分為西周和東周時期。鎬京陷落後，西周正式滅亡。好在周平王往東遷徙，定都在如今的河南洛邑，東周時代正式開始。
東周便是 “春秋戰國”時期。周朝實行分封制，将疆域土地劃分給各路諸侯，讓諸侯自己管理和配置設定土地資源和人力資源。但後期各路諸侯崛起，也不再聽從周王的指令了。
這也導緻了周王朝雖然作為“天下共主”，其實并無實權，各路諸侯都有逐鹿中原，成為一方霸主的宏圖大夢。是以春秋戰國時期割據攻伐，戰争連綿不斷。
大大小小一百多個國家打到最後，戰國七雄的格局才彰顯出來，齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦，共七國瓜分天下。
戰國末期，随着秦國國力逐漸壯大，趕超諸國，最終秦滅六國，天下實作大統一的局面。而始皇帝一統天下後，延綿了将近八百年的周朝天子家族，卻并不好過。
周朝的最後一個王，是周赧王。在秦始皇的曾祖父秦昭襄王的時代，就已經算是名存實亡了。秦昭襄王一直稱自己是西戎的霸主，在他的統治下秦國已經很強了，但他并沒有奪九鼎，一直在等一個時機統一六國。
而周赧王是周朝在位時期最長的一個王，從公元前315年到公元前256年，在位時間長達59年。周赧王的時代，本已存在感微弱的東周，已經又進一步分裂成了兩個小國，史稱東周公國和西周公國。而周赧王就是東周公國的國主。
此時，秦國的勢力已經不斷壯大起來，其膨脹的速度加快，早就有了滅六國的雛形。但當時周赧王所有的勢力都隻限于王畿一帶，便是如今的河南洛陽附近。
周赧王一直想要再複興周朝，但這無異于白日做夢。他統治下的東周公國，國土面積太小，人力資源也擺不上台面，周赧王甚至不要說複興周朝，僅僅是周朝末代的統治和延續，都是岌岌可危了。
而秦國壯大後，鄰國楚國覺得秦如果要統一六國，第一個就會把自己吞掉，于是楚國在多次攻打秦國未果之後，将主意打到了周赧王身上。楚國勸說周赧王用天子身份号令諸侯，周赧王雖對秦國的強大已經畏懼，但依然想要放手一搏，謀求生機。
最終，周赧王覺得楚國的建議可以一試，于是開始号令諸侯攻打秦國，自己也打算派兵去為滅秦出一份力。然而周赧王早就無兵可派了，于是他向西周公國的國公借兵，湊齊了一支六千人不到的軍隊，打算來一場轟轟烈烈的伐秦之戰。
然而此時的周赧王不僅沒兵沒地，也沒有錢，一分錢都能難倒英雄漢，是以周赧王開始向國内的富豪借錢。天子借錢，也是要打欠條的，這種提前貸款的行徑自古有之，周赧王就這樣拿着借來的錢和兵馬開始攻打秦國。
然而，雖然周赧王跟六國約定了一起伐秦，六國卻沒有回應他。等周赧王的軍隊到了相約的地點之後，發現隻有楚國和燕國派了兵，其他四國覺得如今的秦國大勢所向，根本不可能赢，于是沒有搭理周赧王。
周赧王看着秦國數十萬的軍隊，實在是沒有打赢的可能，隻能悻悻然回國了。可是錢已經花完了，國内的富豪看到軍隊無功而返，自己的錢肯定打了水漂，于是全部都跑到王宮裡向周赧王讨錢。周赧王還不起錢，隻能跑到高台上躲了起來，這也是成語“債台高築”的由來。
由此不戰而退的事件，可以見得周朝明顯名存實亡，秦昭襄王不滅周朝，不過是缺了個取代“天下共主”的借口罷了。
其實，在周赧王伐秦之前，東周的破滅早已埋下過伏筆。
公元前308年，秦國想攻打南韓，于是轟轟烈烈的宜陽之戰便打響了。這場戰争中，秦軍大敗南韓軍隊，更是斬首了近六萬的士兵，秦國一時聲名鵲起，震懾了其餘六國。
而這場戰争中，不得不提就是東西兩個周國。秦國從周王室那裡借道去攻打南韓，大獲全勝之後，因周王室在戰争期間暗中資助南韓，秦國于是對西周、東周兩個公國使了眼色。
秦國本想在此時将苟延殘喘的周朝吞下，但曆史上赫赫有名的扛鼎事件卻在此時發生——秦武王在扛鼎的過程中意外身亡。
秦武王慘死之後，滅周的事情也被拖了一拖。可這一拖，就拖到了50年後，秦國才覺得絞殺這天下共主，名正言順問鼎中原的時機到了，于是在公元前256年，秦軍就攻打西周公國，七年後再兵指東周公國，周朝正式滅亡。
如果不是秦國在忙于其他六國的攻略戰，周赧王根本不可能在高位上坐了59年。以國家薄弱的基礎，再加上周赧王的碌碌無為，周朝早就該滅亡了。
但對于秦統一六國後，周朝天子家族的結局，一直衆說紛纭，其中兩種說法比較被認可。
第一種是出自西漢史學家司馬遷所著的《史記》，其中一篇《周本紀》，詳細記載了整個周王朝八百年的興衰史。其中對于周王朝的結局，司馬遷說：“東西周皆入于秦，周既不祀。”
意思是說，秦攻占東西周兩個公國之後，周朝自此斷絕，但并沒有交代周朝天子後代的去向。
但是，在之後，《史記》又稱：“秦滅周。漢興九十有馀載，天子将封泰山，東巡狩至河南，求周苗裔，封其後嘉三十裡地，号曰周子南君，比列侯，以奉其先祭祀。”
就是說，秦滅周之後，直到漢朝開國90年後，西漢人才找到周朝天子家族的後代“嘉”，并給了他三十裡的封地。此時，已經是漢武帝時期，但是自秦滅周至西漢開國90年這段時間裡，周朝天子後人在這其中曆經的坎坷，卻并沒有載入史冊。
第二種說法出自北宋史學家司馬光的《資治通鑒》，裡面認為周赧王投降之後，遷到了項城。然而這個說法并不被認可，因為如果周赧王投降了秦國，那麼秦王沒必要等到周赧王死後才奪取九鼎。
秦昭襄王明顯不是會給周赧王留面子的人，而且以當時秦國的國力，根本不需要看任何人的臉色，天下都在囊中，誰會在乎弱者的想法？是以司馬光這種記載被傳為無中生有，根本經不起推敲。
因而，周赧王這時候要麼是壽終正寝，要麼就是被發配項城的途中死了，左右是離不開一個死字。
這裡對于周朝的後代，還有一種最符合秦王的說法。
秦國統一天下之後，便将六國的貴族都遷到了遙遠的隴西。由此推斷，周王朝的後代也可能是被秦王發配到了遙遠破落的地方。有人推測是如今的甘肅或者陝西。
這種強制性遷移的政策其實是一種中央集權的象征，也是一個奪取天下的諸侯王該有的魄力。
秦王時代早就不把貴族放在眼裡，王權的集中才是他想要的。秦王深刻認識到了宗法制和分封制隻會對王權産生威脅，中央集權制才是當下的秦國需要的。
隻有保證中央集權，秦國才能屹立不倒，天下才能真正獲得安定。奈何貴族餘威仍在，與其讓他們變成一種隐藏性的禍根，不如為己所用，讓他們在政治上發揮作用。
帶着這樣的想法，秦王便将六國的貴族，以及周王朝的天子家族，全部趕到偏遠地區，為自己的中央集權制做準備。是以周王朝的覆滅，其實不過是王權不斷強化的一種象征。
如果秦王選擇對周王室的後代趕盡殺絕，也根本不影響他的統治。這一招可以有，但沒必要。
周赧王身死後，整個周氏家族也就不複存在了。其結局不過是三種，是死、是逃、是發配。周王朝轟轟烈烈八百年的曆史，在秦王這裡便正式結束了。
文/小羊
參考資料： 1、《資治通鑒》，司馬光 2、《史記》，司馬遷