衆所周知，茶園的形式與管理會直接影響到茶樹的生長及鮮葉原料的品質。目前最為熟知的有台地與枞栽兩方面，就烏龍茶而言的這兩方面問題，我們做了以下考究
台地茶園
圖檔攝自安溪縣
台地茶園指成行密植，在山地、坡地上成台階狀排列，用現代管理模式管理，追求高産的茶園。台地種植最初是以一種先進的茶葉種植方式的姿态出現的，它要求茶園集中連片、台地平整、有溝有路、等高條栽，選用良種，增施肥料，合理密植，增産增效。
我國最早的台地茶出現在20世紀二三十年代，中國的吳覺農、胡浩川等人在安徽、江浙一帶以等高條植方式種植。60～80年代種植的稱為等高條植茶園，使用種子繁殖。80年代開始推廣的稱密植速成茶園，多用無性系扡插繁殖。其中用種子繁殖、有明顯主幹主根稱為實生苗，呈半喬木型；用枝條無性系繁殖的、主幹主根不明顯，呈灌木型。
台地栽培管理模式是為了追求高産，為此密植的台地茶每年要定期修剪，讓其多發芽，為了達到多發芽的目的，需要增加光照程度，一般不再保留茶樹周邊的其他植物，于是種植品種就會變得單一化。品種單一化弊端有二：一是茶園缺乏足夠的有機肥力；二是茶樹抗病蟲害能力減弱。以上種種，最後施肥打藥就成了必要手段。這在當下成為部分愛茶人士诟病所在。
但實事求是的講，在産業化、效益最大化的角度其确實是無可厚非，且施肥打藥在合理控制範圍内，亦是十分科學安全可靠的，至少，符合現代食品安全的範疇。
叢栽
叢栽是傳統的茶園種植方式，就是一叢一栽，叢與叢間保留間隔，以便樹型有足夠的展開及光照空間，同時保證肥力供給。
上世紀五十年代以前，這種舊式茶園常伴實行間作，就是利用叢間距空地種植一種或數種農作物，多為蕃薯、花生，蔬菜豆類甚至小型果樹等，不影響茶樹生長的作物。合理間作能保土蓄水，抑制雜草，間作種植豆科作物還有固氮作用，提高土壤肥力，短期作物收成後，根葉就地掩埋，還可以補充土壤有機質。
九十年代末，安溪清香型鐵觀音開始流行市場，除鐵觀音品種的優良性狀外，是密植速成茶園推廣得以快速産業化的結果。但速成茶園使用的是無性系扡插苗，其側根無主根不能深紮土壤，根系弱，加之密植，在一定生長年限後，其根部生長便會逐漸難以支撐樹叢的營養需求，更有甚者，相鄰茶樹側出根系環抱糾纏如球形，中心部無寸土，互相傾軋。
至此，根弱枞密導緻茶樹營養不良，茶葉品質下降明顯，于是隻能挖舊種新。這就是清香型鐵觀音之是以強調新叢的原因。（新叢時期生長力旺盛，枝葉稀疏，鮮葉機關擷取營養成分較為充足，品質較高）
叢栽茶樹則相反，茶樹經一定年限的生長發育，根系發達、樹型挺拔生長态勢良好，其鮮葉内含物質的豐富性、品種風味的形成、茶樹生長狀态的成熟度都會在其制成茶品中有所展現，且會在一定的條件下，随着樹齡的增加，其風味口感上會變得越老越醇。比如當下受人追捧普洱古樹茶，武夷岩茶的老枞水仙等。
圖檔攝自安溪縣（團隊成員入鏡）
在我們的實踐經驗中發現，各地的名優茶品除地理環境優越外，品質最高者追究起來基本都是某片群體種老茶園，如西湖龍井之獅峰龍井，武夷岩茶之慧苑老枞等，及各地茶王樹，哪棵不是老枞、古樹？“德高望重”的除了樹齡，亦有不可辯駁，“優甲群樹”的品質風味。
延伸來看，其他農副産品領域也有老樹的概念，水果有名的如廣州的老樹荔枝，貓山王等，還有葡萄酒産區也講究老樹葡萄。由此可證，一定的生長時長是各種作物成熟、風味形成的必要條件。而所謂品味進階者，要求性狀風味更為突出，乃出自于足夠的生長周期。這是老枞是以珍貴緣由。今年鐵觀音行情跌落，内安溪茶園多有丢荒，産業尋找“再生産”的出路，可以預見，“荒山”“老枞”或成新貴。
下篇：評測老枞觀音，及看看還能弄到啥其他老枞，試談老枞風味，形成機理，不同茶種老枞異同。敬請期待！
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内容撰寫：某丁
責任編輯：六元
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