唐太和年間，有個叫韋浦的人遠赴京城求官。一路上曉行夜宿、饑餐渴飲，每天要趕着馬車走幾十裡的路，非常辛苦。
這天，韋浦來到阌鄉縣城外，累得實在不想動彈，就在路旁一家酒店休息，心想自己要是有個仆人就好了。正在這時，有個人上前給他行禮，說：“我叫歸元昶，曾經擔任過車夫，擅長騎馬趕車，願意做您的家奴！”
韋浦擡頭觀看，隻見這人破衣爛衫、蓬頭垢面，好像幾年都沒洗過澡了。但他神采煥發、精神百倍，看着不像普通人。于是就問他：“你從哪裡來的？”
歸元昶答道：“以前我曾在黃河中遊跟随馮六郎，侍奉了很多年。因為我手腳勤快，就成了他的親随。昨天，六郎和好友軒轅四郎到此地，來找卞判官購買腰帶。我給卞判官端茶倒酒，伺候了半天結果還被臭罵一頓，就跟他吵了一架。六郎怪我不該鬧事，就把我扔在這裡不管了。我本來就是仆人，身份低微，又沒有通關文書，過不了前面的潼關。聽說您要向西去京城，就趕來投靠。如果不嫌棄我又髒又醜，我願意做您的忠實仆人，從此為您駕馭車馬，三生有幸！”
韋浦正缺個随從，于是滿口答應下來。
吃完飯，主仆二人就上了路。一路上，歸元昶辦事非常勤快，隻要是主人吩咐的事情都言聽計從。韋浦十分滿意，自己運氣真不錯，能碰上這麼好的仆人。
一天，他倆在茶館休息，隻聽外面吵吵嚷嚷，原來是一群商販趕着幾十輛牛車，車裡裝滿了貨物。商販們進來喝茶休息，把牛放到路旁的草地裡去吃草。
隻見歸元昶趁人不備，偷偷摸摸溜進草叢，一把抓住一頭牛的蹄子。那頭牛吃痛，哀鳴不止，一頭栽倒在地，站都站不起來。圍觀的人越來越多，商販們幹着急也沒辦法。韋浦見狀也走上前去檢視，還以為牛吃了有毒的蘑菇。
正在無可奈何之際，歸元昶站了出來，說道：“我曾經做過獸醫，這點小毛病不算什麼，瞧我的吧！”說完，就走到土牆邊，用手撚下少許碎土，塗抹在牛蹄子上。再拿起鞭子，狠狠抽打那頭病牛。說來也怪，那牛低吼一聲就站了起來，飛一般地跑了。牛在前面跑，元昶在後面追，時不時就抽一鞭子。
漸漸的，病牛體力不支不再奔跑，但病卻已經治愈。衆人都豎起大拇指，誇贊歸元昶有本事。商販們還從所帶的貨物裡挑出兩斤上好茶葉送給他，以表示感謝。元昶立即把茶葉獻給主人，還說：“剛才奴才我看見這頭牛病了，就略施醫術治好了牛，還得到兩斤茶葉作為謝禮。奴才不敢私藏，都獻給主人。”韋浦還蒙在鼓裡，就信以為真，反倒誇贊這個能幹的仆人。
二人到了潼關，在大街上路過一戶人家，一個小孩兒正在門口獨自玩耍。歸元昶偷偷來到背後，伸手在孩子後背搗了一拳，這孩子立即昏死過去，大半天都沒醒過來。
孩子的爹娘慌了，請了好幾個郎中來瞧病，卻半點效果都沒有。元昶又站了出來，聲稱自己會治。可這次沒有他表現的機會了，孩子爹娘已經請來了本地一個非常靈驗的巫婆。隻見巫婆手舞足蹈、撥弄琵琶，又一屁股坐在地上開始打瞌睡，哈欠連天。過了一會兒，巫婆開口說道：“神仙來了，叫我傳話給韋浦。你的家奴蓬頭垢面、破衣爛衫，其實是隻鬼，這孩子都是被他害的。罪行已經記錄在案，很快就要懲罰他。”
孩子他爹急忙詢問如何才能治好孩子，巫婆說隻要在熱水中撒入蘭花花瓣給孩子洗浴便可痊愈。一家人急忙照做，孩子果然就醒了。
韋浦對巫婆的話深信不疑，上次那頭牛的事，八成也是這家夥在搗鬼。想狠狠責罰他，可卻怎麼也找不到人了，隻好獨自上路。
第二天，韋浦正在趕路，忽然看到路旁有個人破衣爛衫、肮髒不堪，走起路來非常緩慢，腳步沉重，似乎背了千斤重擔，可看上去明明什麼也沒背。此人正是歸元昶，他痛苦不堪，說：“那兩件壞事都是我幹的，實在是沒臉見您才躲開的。那個巫婆說得對，我就是一隻客死他鄉的鬼。昨天，巫婆請來了華山的山神——金天王，用鞭子狠狠抽打了我以示責罰，還懲罰我背着巨石前行。奴才不能伺候您了，到京城後，您會做本縣縣令，衣食無憂。”
韋浦心中雖然害怕，卻也知道他不敢加害自己。于是就問他，之前說的馮六郎、軒轅四郎、卞判官都是什麼人。
歸元昶答道：“馮六郎就是馮夷，是黃河的水神，人們都叫他河伯，是軒轅皇帝的愛子。卞判官名叫卞和，又叫和氏，非常善于鑒别寶物，和氏璧就是他找到并獻給楚文王的。他死後，在當初發現和氏璧的荊山上做了玉使判官，是軒轅家的家奴。這人心眼很壞，因為跟我吵了架，就去六郎那裡告狀，我才被趕走遭此大難。而軒轅四郎，就是軒轅黃帝的第四個兒子。”
聽了這些話，韋浦半天緩不過神來，但也不敢再問下去，趕着馬車就走了。
後來，韋浦果然做了霍邱縣令，但卻再也沒見過那個搗蛋鬼——歸元昶。
故事改編自《太平廣記 河東記 韋浦》，謝謝您的關注、點贊。