20世紀20年代末，中國的考古學家裴文中找到了我國第一塊完整的北京猿人頭蓋骨化石，這也是我國20世紀最偉大的考古發現之一。北京猿人生存在距今70萬年前至20萬年前的北京周口店地區，是以得名北京猿人。
據考古學家們推測，北京猿人的身高大約在1.56米左右，并且他們和我們現代智人相比，眉弓骨更加突出和粗壯，并且沒有前額，下巴短小，嘴部向前突出，從樣貌上來看北京猿人更像猿，而不像人。
不了解的人可能還誤解北京猿人是現在人類的祖先，其實這是不正确的，北京猿人其實和我們現代人類之間沒有任何關系。
南方古猿、能人、直立人再到智人。隻有智人才是人類的祖先，而北京猿人在生物學分類上屬于直立人，和現代人類的祖先智人是截然不同的，并且兩個物種之間也存在生殖隔離。
直立人和智人之間的關系，就好像獅子和老虎之間，雖然獅子和老虎都屬于大型貓科動物，但是又是截然不同的兩種生物，存在着生殖隔離。它們無法繁衍或者繁衍之後隻能生出沒有繁殖能力的後代，這就是生殖隔離。
現代人類和北京猿人并無親緣關系。北京猿人的肌肉異常發達，身體健壯，很像電影中的角鬥士，他們處在舊石器時代，可以熟練地應用各種打磨石器和打制石器。
雖然如此，北京猿人的劣勢也是異常明顯的，從頭骨上就可以發現一些端倪，北京猿人的顱骨角度分明，再加上顱骨的骨壁十分厚，是現代人類的三倍左右。
北京猿人腦容量隻達到1500毫升左右，僅是現代人類腦容量的四分之三，種種的特征說明北京猿人是一種智力低下的生物。
說得簡單一點，就是北京猿人腦回路清奇，不太聰明。到底有多傻呢？雖然他們已經處在舊石器時代後期，可熟練地使用各種石質工具，并且群居生活。
但是這種智慧型猿人竟然沒混到食物鍊的頂端，他們還有劍齒虎這樣的天敵，據科學家們分析推測，劍齒虎甚至差點使北京猿人集體滅絕。
在大約20萬年前，北京猿人的種群數量急劇減少，直至最後滅絕消失。如果你參觀過北京猿人頭蓋骨的化石，那麼肯定會發現，北京猿人的頭蓋骨化石和其他古人類的顱骨化石截然不同。
北京猿人的頭骨化石明顯隻剩下了一半，以眉弓骨為界，下方的眼眶及臉部骨骼完全缺失了。現在展出的北京猿人頭蓋骨化石是當時主持考古工作的德國古人類學家魏登瑞。
在發掘現場，他就發現了詭異的現象，因為挖掘出的北京猿人的頭骨化石和軀幹化石的數量無法構成正确的比例，簡單點來說就是頭骨化石要明顯多于軀幹的化石。
考古學家陸續也提出了諸多的假設和猜測，例如北京猿人的身體被其他野獸叼走，隻留下了北京猿人的頭部；暴雨導緻軀幹的骨骼被沖走，隻剩下了頭骨等。
但是，這些假設經過排查之後都不成立，經過數年的研究，考古學家們給出了合理的解釋。
北京猿人的一個族群可能有蠶食同類的習性，他們之間可能經常發生沖突，勝利的北京猿人會在外面吃掉同類的身體，并且提着同類的頭部回到洞穴，這也解釋為何頭骨化石多于軀幹化石。
為了驗證這個推測，科學家們開始研究北京猿人的頭蓋骨化石，希望在上面找到蛛絲馬迹。功夫不負有心人，科學家的确在頭骨化石上發現了許多石器砸擊的痕迹。
從眉弓骨開始斷裂的顱骨化石，都是石器砸擊的結果，顱骨的頭頂被石器砸穿，後腦勺位置也被石器砸破。并且，目前發現的幾塊北京猿人的頭蓋骨化石，全部都有砸擊的痕迹。
這說明在大約50萬年前，北京猿人确實有蠶食同類的習慣，并且也發生了諸多這類同類相食的慘劇。但是這也可能是北京猿人生活的常态，那就不得而知了。
北京猿人是如何滅絕的呢？其實這個問題在考古學界中一直沒有定論，有的科學家認為，在舊石器時代晚期，可能是因為氣候突變導緻了氣溫突然降低，并且幹旱，有可能是北京猿人的滅絕的原因。
還有科學家認為當時發生了較大規模的瘟疫，導緻了北京猿人的滅絕。雖然滅絕的原因尚無定論，但是北京猿人有同類相食的習性已經被證明，現在想想還感覺有些恐怖。圖檔來自網絡，侵聯必删。