偉大出自平凡，平凡造就偉大。宿城區社會福利院院長周莉把點點滴滴的愛踐行在工作之中，在平凡的崗位上做出了不平凡的業績。她先後獲得“宿遷市勞動模範”、江蘇“最美基層共産黨員”、全國“巾帼建功标兵”、全國“民政系統勞動模範”等榮譽稱号。在7月1日舉行的江蘇省慶祝中國共産黨成立100周年座談會暨“兩優一先”表彰會議上，又被表彰為“江蘇省優秀共産黨員”。
宿城區社會福利院現有人員76名，其中，殘障棄兒72名，孤寡老人4名。25個春秋，周莉把自己最美好的芳華獻給了這個特殊的地方；9000多個日夜，她把心中最火熱的感情付與了這個特殊的群體。一路走來，汗水淚水，酸甜苦辣，她的步伐卻依然堅定。
還沒結婚，她就當上了“媽”
1996年，周莉退役後，來到宿城區社會福利院工作，被安排照顧一群孤殘兒童。當時的她剛剛20歲出頭，還沒有成家，從未與孩子打過交道。
第一次接觸福利院裡的孩子時，周莉十分震驚，這些孩子中90%患有腦癱、唇腭裂、心髒病等先天疾病。她坦言自己當時也想過逃避，但是沒多久，有個孩子開口，叫了她一聲“媽媽”。也正是這一聲“媽媽”，成為了她堅持下去的力量源泉。
那是個重度唇腭裂的女孩，生下來就被父母遺棄在福利院門口。周莉每天給她喂奶、洗澡、穿衣，耐心地教她走路、說話。患唇腭裂的孩子，口齒不清楚，可她學會的第一句話，就是叫周莉一聲“媽媽”。還未結婚的周莉，就這樣先當上了“媽”。
雖非親骨肉，依然父母心
周莉的兒子小陳現在已經工作了，他的童年大部分時間都是待在福利院裡，跟福利院裡的孩子一起寫作業，一起玩耍，一起分享着母親的關愛。提及母親，周莉的兒子小陳略帶“醋意”。
對兒子的小情緒，心有愧意的周莉沒有多說什麼，她告訴小陳，“無論是親生兒子還是福利院的孩子，對我的稱呼都是‘媽媽’。那些孩子都有着不幸的遭遇，我這個當‘媽’的，必須要讓他們每一個孩子都幸福，從他們叫我‘媽媽’開始，我們就約定好了。”
手術對孤殘兒童意味着病痛的減輕，意味着生命的延續，也意味着他們能像正常孩子一樣生活。為此，周莉跑遍了周邊的醫院，對每所醫院的特色專科都了如指掌：哪家醫院做唇腭裂手術把握最大，哪裡的專家對心髒病診療最權威，哪家醫院最擅長治療皮膚病……每個孩子入院手術治療，周莉都要親自看護。孩子疼，她也疼；孩子哭，她也哭；孩子笑，她才笑。
“雖非親骨肉，依然父母心。”這句話是周莉工作時堅守的座右銘。
道路溫暖有光，愛的故事在延續
周莉的行程表上很少有“雙休日”字眼，有時太忙，早出晚歸，一連十天半個月見不到自己孩子和體弱多病的母親，這讓她深感内疚。好在家人總是安慰她：“隻要你們把院裡的老人孩子照顧好、安置好，把工作幹好，就夠了。”也正是家人的了解和支援給了她繼續走下去的決心。
25年過去了，如今福利院裡的不少孩子都已經長大成人。周莉的堅持終于逐漸得到了“回報”。因為先天性疾病被父母遺棄的宿白白是在福利院裡長大的，大學畢業以後順利通過宿遷民政協理員招考，回到了福利院與“周媽媽”一起貢獻力量。宿白白說：“我會始終抱着一顆感恩的心，像‘周媽媽’一樣紮根這裡，用自己的全部身心去幫助那些與我有着類似經曆的孩子。”
2013年11月8日，周莉撫養長大的兩個女孩同時出嫁，福利院為兩對新人舉行了溫馨又浪漫的公益婚禮。周莉按着老宿遷嫁閨女的習俗，為兩人置辦了全套的嫁妝。婚後，兩人分别生了一個漂亮的女兒和一個可愛的男孩。對于這兩個“女兒”，周莉終于徹底放心了——被遺棄的傷痛或許不能完全愈合，但生命的延續，會讓她們擁有愛與被愛的能力。
25年來，周莉照顧過的孩子超過了200名。在她的精心培養下，孩子們漸漸融入了社會，擁有了一個個幸福的家。
“我是一名黨員，照顧好這些老人和孩子就是踐行一名共産黨員的使命和擔當！”周莉熱愛并忠誠于黨的福利事業，直到今天，她仍然在平凡的崗位上發光散熱，用愛心潤育着福利事業的“幸福花”。(李文靜)