馬格裡特（1898～1967年）出生在比利時的萊西恩，在布魯塞爾的美術學院學習後，他在一家牆紙廠工作，直到1926年一直是招貼畫和廣告設計師，20世紀20年代末馬格裡特在巴黎定居，在那裡他接觸了超現實主義運動的成員，很快成為這個團體最有影響力的藝術家之一，幾年後他回到布魯塞爾開了家廣告公司，1936年在紐約舉辦了第一次展覽後，馬格裡特的名聲已經很穩固了，
之後，紐約成了他兩大最重要的回顧展地點——1965年在現代藝術博物館，1992年在大都會藝術博物館。《人類狀況》是馬格裡特關于同一主題繪制的衆多版本之一，畫作代表了他在30年代創作的風格，當時他還受着超現實主義的影響，本畫中馬格裡特創作了多種視覺幻象，他在一個打開的窗戶前陳列了一幅真的風景畫，
他讓繪畫的圖像和戶外“真的”風景畫完美地比對起來。馬格裡特這樣的構圖是想說明，在唯一的圖畫中自然和它所呈現的東西的聯系是靠藝術方式實作的，這幅畫也證明了藝術家任意再現自然的能力，證明了室内和室外、客體和主體、現實和想象的邊界是含混模糊、沒有明确邊界的。
同是20世紀，多蕾莎·坦甯（1910～2012年）之是以成為畫家，是受到了1936年馬格裡特在紐約現代藝術博物館舉辦的《幻想藝術：達達主義和超現實主義》展覽的啟發，在30歲的時候，女畫家坦甯繪制了《生日》這幅半裸體自畫像，根據她的回憶錄，她經常購買二手衣服，這件亂成一團的紫色夾克衫是莎劇的戲服，
坦甯作品《生日》
和樹枝構成的褐色裙子配在一起，讓她像一隻奇怪的鳥，如果湊近觀察會發現樹枝裡包含了人體，門一重重打開，随時可能有不速之客進入，她的腳下是一個不同尋常的組合生物，添加了一種不祥的氣氖，這種非理性因素不斷地出現在她的作品中，這幕場景讓人不安，就像任何夢境一樣，既陌生又熟悉，
坦甯作品《友人房間》
坦甯的早期作品集中在青春期的xing 覺醒和夢幻上，床、鏡子和桌子都是她熟悉的象征物體。《友人房間》這幅畫中它們形成了構圖的三個點，圍繞它們的一組奇怪的雙重圖像被建構起來。整個場景被暗淡的光線、紡織品的衣紋和玻璃鏡子包圍，一個非自然的光源從左邊把房間照亮，床上的女孩和一個斷肢的玩偶躺在一起，
伴随前景中的裸體女孩是她變形的鏡像，穿牛仔馬刺靴的侏儒在背景中有一個暧昧的戴頭巾的鏡像，這種配對還被兩對煮熟的雞蛋呼應，這幅畫作關乎覺醒和自我的看法——蛋代表了眼睛，用超現實主義的詞彙，這是重生和覺醒的傳統象征符号，組合是盲目的，但女孩看到了自己：她已經認識到自己從女孩成長為女人了。