來自四川雙流的“灰姑娘”
劉妃，本名不可考，姑且稱之為劉娥。劉娥，家喻戶曉的“狸貓換太子”故事原型人物之一，益州華陽（今成都雙流）人。劉娥家境貧寒，但非常聰慧，能歌善舞，還擅長撥打一種類似撥浪鼓的樂器“鼗”（音táo）。為了生活，劉娥十多歲就開始流浪于京城。因長相甜美、歌喉婉轉，美嬌娘的聲名很快在京城傳開。當時身為襄王又堅信“書中自有顔如玉”的趙恒聽聞她的名聲後将其召進王府，一見傾心。但此事遭到趙恒父親宋太宗趙光義強烈反對，宋太宗指令趙恒趕走劉娥，并給趙恒選好了王妃潘氏。
趙恒不敢違背父命，但又舍不得劉娥，于是“明修棧道，暗度陳倉”，将劉娥偷偷地藏在自己屬下張耆的府中十五年，感情曆久彌堅。十五年後，趙恒繼承了大統，即宋真宗，他将劉娥召進宮中，封為四品美人，很快又封她為修儀，再進為德妃，直至最後被立為皇後，即彰獻皇後。這個來自四川民間的普通女子竟然如“灰姑娘”一般， “麻雀變鳳凰”了。
圖左：章獻皇後，圖右：宋真宗
我不是“狠毒的皇後”
劉娥一直沒有誕下皇嗣，雖然真宗不嫌棄，卻是她立後的一大障礙。而劉妃此時已經年過三十，生子希望不大了。此時，劉妃有個近侍宮女李氏同劉妃聊天，說夢見自己懷孕了。這句話提醒了劉娥與真宗，他們便生出“借腹生子”的計策。真宗臨幸李氏後，李氏真的懷孕了，真宗對外宣稱劉妃有孕。待李氏十月懷胎，一朝分娩，落地的嬰孩就被抱到了劉妃處，聲稱為劉妃之子，劉娥也是以順利立後。這個也就是後來戲文“狸貓換太子”的曆史本來面貌。
宮女李氏雖是皇子生母，但是并未是以得到真宗的青睐。劉娥和趙恒不能讓人知道事情的真相，也就不會對李氏“另眼相看”，并沒有厚待李氏，李氏也終生未與兒子相認。據曆史記載，劉妃雖然“奪”走了李氏的孩子，但并沒有加害李氏，在李氏生下小公主後，又晉封為才人。明道元年(1032年)2月，李氏病危，此時已是太後的劉娥派太醫前去診治，并晉封她為宸妃，然而李氏封妃當天便病逝。劉娥聽從勸說厚葬了李宸妃，以一品禮儀将李妃殡殓，在皇儀殿治喪，并給李妃穿上皇後冠服。早在真宗年間，劉娥便尋訪到李氏家人封官，在真宗去世後，劉氏依然沿用李氏一族，此時，又追封李妃的父親，并再次晉升其兄弟，劉娥還是給了李氏她能給的榮光。
劉娥對待後宮妃嫔還算是謙和，在宮中一直保持樸素低調的态度。劉娥當了皇後以後也很簡樸，并限制自己的宮人都穿着樸素，即使當了太後依舊保持着簡樸的作風。太後宮内的侍女看到皇帝宮内的侍女都比自己光鮮亮麗向她抱怨，還遭到劉娥申斥。但是劉娥看到入朝的揚國公主、荊國公主（真宗姐姐）的頭發因年老而稀少，關切地感歎“皇姑老了，多加珍重”，還賜給她們珍貴的珠玑帕首。劉娥要求自己樸素，但是也願意看到皇帝和貴戚的衣着服飾能彰顯大國風範。
劉娥和同樣是來自四川的楊淑妃（今四川省成都市郫都區人）關系最好，李氏之子抱來以後，劉娥十分珍愛，視如己出，但是因為自己年齡偏大，精力不足，就托給小姐妹楊淑妃代為撫育。這個孩子叫趙受益，後更名趙祯，也就是後來的宋仁宗。仁宗小時候體弱多病，劉娥和楊淑妃對其倍加關愛，是以趙祯對她們二人感情極深，稱劉娥為“大娘娘”，楊淑妃為“小娘娘”。劉娥除了關愛趙祯的成長，對其學習教育也是極為重視，請來天下名儒為他講習經史，培養他的學養和德操，盡心盡力地撫養未來的天子。仁宗即位後，寬厚仁愛、善于納谏，成長為一代明君。
宋仁宗
劉娥的政治智慧
“始于顔值，陷于才華。”趙恒當初之是以對劉娥一見傾心，一定是因其不凡的容貌。史書中對其隻有“有麗容”這樣簡單的描述。而劉娥不僅僅是空有美貌，還聰慧異常。幾年的“京漂”生涯使得她人情練達；被“雪藏”的十五年，她沒有将自己限于無奈相思中，而是利用這個時間博覽群書，增長見聞。據史書記載，劉娥非常機敏聰慧，成為皇後以後，因為她通曉古今書史，熟知政事，成為了真宗的賢内助。她聽皇上講奏章，便能輕松能記住事件的緣由本末。真宗每日批閱奏章，劉娥必侍随在旁。真宗外出巡幸，也要帶上她。真宗根本離不開她。
1020年，真宗患病，難以支援日常政事，上呈到皇帝那裡的政務實際上都由皇後劉娥處置。後來，真宗病重，下诏：“此後由皇太子趙桢在資善堂聽政，皇後賢明，從旁輔助。”此诏書便認可劉娥裁決政事的權力。
真宗去世以後，趙祯即位，也就是宋仁宗，劉娥成為了皇太後。此時的趙祯隻有十二歲。當初，劉娥為了鞏固後位，培植了丁謂等人。當宋仁宗即位後，宰相丁謂以為天子年幼，太後不過是一個婦人，就試圖架空劉娥，想要獨攬朝政。丁謂的這一動向被劉娥察覺，她果斷地殺了與丁謂勾結的宦官雷允恭，然後罷免了丁謂，并将他發配。劉娥快刀斬亂麻般地迅速解決了朝中的奸佞宵小，然後開始與仁宗一起聽政決事，正式垂簾聽政，史稱“彰獻垂簾”。
劉娥在正式掌權以後，起用了大批如晏殊、王曾、張知白、呂夷簡、魯宗道等有才幹的官員。她調整了職官機構，并改革了科舉制度，恢複了制科，設定了學田，她變茶法，馳礬榷，減免賦稅，鼓勵墾田，整治黃河水患，興修江南水利等。在劉娥垂簾期間，她的老家四川出現了世界上最早的紙币——交子，可見當時的社會平穩安定，經濟日漸繁榮。
劉娥号令嚴明，賞罰有度。她任人唯賢，有個叫劉綽的漕運使給她送來厚禮，想要升官，得到劉娥一頓申斥：“你知道王曾、張知白、呂夷簡、魯宗道嗎，難道他們都是給我送禮才升的官”。劉綽羞愧難當，後來再無以重金求官者。在一次封賞儀式上，劉娥讓大臣們把子女親朋名單報上，大家以為是要提拔，紛紛上報。誰知劉太後把名單繪制成圖表，挂在卧室裡，每當有人舉薦，她就拿着名單核對那張表，除非證明有奇才，否則列入者基本不用。她還釋出了“限制子弟诏”，要大臣百官帶頭教訓子女親朋，奉公守法，違反了子弟诏嚴懲不貸。她的這套做法，不僅整肅了朝政，還有效防止了官員結黨營私。
不做武則天
劉娥臨朝稱制十一年，是北宋王朝第一個垂簾聽政的太後，也是聽政時間最長的。當時，就已有人将她比作唐朝的武則天。劉娥就試探性地問大臣魯宗道：“你覺得武則天是一個怎樣的人？”魯宗道回答：“罪人一個，危害社稷。”後來，吏部侍郎陳琳向她敬獻了一副《武後臨朝圖》，稱劉太後為當代武則天，劉娥反手将圖丢在地上，厲聲說：“我絕不幹這有負祖宗的事兒”。後于乾興元年，劉娥明确表态：待皇帝成人，立即還政。
但是，劉娥還是想感受下天子的滋味。1033年2月，舉朝要行祭太廟大典，劉娥想要在生前穿一次天子衮冕，便提出自己要着衮冕祭祀太廟。群臣大嘩，卻隻得将皇帝衮衣上的飾物稍減了幾樣，呈了上去。她穿着天子衮衣、頭戴儀天冠入太廟行祭典初獻之禮，過了過天子的瘾之後，劉娥徹底還政于仁宗。沒多久，劉太後病逝，享年65歲。
《宋史》評價劉娥：“當天聖、明道年間，天子年輕，母後臨朝稱制，而内外肅然，綱紀得以樹立，朝政沒有大的缺失，奸邪的人不能肆意妄為，是谏官用人得到的結果”，史書認可了劉娥的政治才幹。劉娥在彰獻垂簾的十一年，保證了真宗時代到仁宗時代的平穩交接，并為宋仁宗時期的繁榮打下了基礎。曆史學家蔡東藩評價劉娥：“劉氏有呂武之才，無呂武之惡”，他認為劉娥對待郭皇後也是很恭敬的，對待楊淑妃也是很謙和的。雖然将李氏的兒子據為己有，但她并沒有欺瞞真宗，也沒有殘害李氏，隻不過利用這個上位，希圖尊寵，雖然狡詐，但是說不上是惡，後世“狸貓換太子”的訛傳，是“捕風捉影，全屬荒唐”。
來源：四川省地方志工作辦公室
撰稿：葛麗平（中共成都市雙流區委史志辦公室）