湘西土家族苗族自治州，是湖南省下轄自治州，首府駐吉首市。位于湖南省西北部，地處湘、鄂、黔、渝四省市交界處。
湘西州曆史悠久，文化燦爛，轄區内有首批國家曆史文化名城鳳凰縣，2015年入選首批國家全域旅遊示範區，州内人文古迹衆多，老司城及其周邊有大量的自然及人文景觀遺迹。湘西也是武陵文化的發源地之一。
2015年，湘西土家族苗族自治州下轄1個縣級市，7個縣。
風景名勝
有鳳凰風景名勝區、德夯風景名勝區、猛洞河風景名勝區、裡耶-烏龍山風景名勝區呂洞山風景名勝區、栖鳳湖風景名勝區、沅水風景名勝區、古苗河風景名勝區、奇梁洞旅遊風景區、南華山神鳳文化景區等。
湘西美食
湘西土家臘肉
少數民族的人們制作臘肉來由是：因為以前沒有用來儲存食物的冰箱，但是因為遠離集市，鮮豬肉不易銷售和儲存，少數民族就選用新鮮的豬肉分割成塊制作成臘肉儲存下來，因為臘肉儲存時間長而且不易損壞。少數民族一年中有很多傳統節日，制作的臘肉可以保證過節有肉吃，客人來做客的時候也有肉招待。臘肉做菜前須洗淨，煮熟、蒸軟、再切片，既可直接醮酸湯辣子食用，也可加佐料翻炒，香味獨特，菜色亦佳。
血粑鴨
血粑鴨子是湖南湘西最有特色的地方菜之一，由鴨血加上糯米制成，味道香辣，令人食欲增大。不同地域的炒制方法略有不同。鳳凰鴨子煮血粑既有鴨肉的鮮美味濃，又有血粑的清香糯柔，吃起來口感香濃，食欲大增，真是稀有的人間美味佳肴。
大鍋盤鳝
在湘西的溪溝塘壩，鳝魚是很常見的。吃盤鳝，也是湘西人的喜好。無論鳝魚大小，不用洗，不用剖，放油一炸，一把辣椒，一把鹽，幾個湘西漢子，又可以下幾斤米酒。現在香辣盤鳝，已逐漸走上了很多餐廳的菜單，變得精緻的多了。
米豆腐
米豆腐是川、渝、鄂、湘、黔武陵山地區地方小吃，此菜潤滑鮮嫩、酸辣可口。它是用大米淘洗浸泡後加水磨成米漿，然後加堿熬制，冷卻，形成塊狀“豆腐”即成。食用時切成小片放入涼水中再撈出，盛入容器後，将切好的大頭菜、鹽菜、酥黃豆、酥花生、蔥花、醬油等适合個人味口的不同佐料末與湯汁放于米豆腐上即可。
鳳凰社飯
在湘西鳳凰土鄉苗寨都有過春社吃社飯的勻俗。社飯主要在社日（即立春後的第五個戊日）進行，也就是春社。戊日屬土，是以這天也是祭祀土地神的日子。人們以此祈年景順利、五谷豐登、家運祥和。這一天，家家戶戶都要煮社飯吃，以示過社。客人如碰上這個節日，那你就大飽“口福”了。
油炸河蟹
每個湘西長大的人都會有這個經曆：洗衣挑水，抓到小河蟹，拽下幾條腳，放在嘴裡嚼嚼，鹹鹹的，鮮鮮的。抓到多的河蟹，裹點面粉炸至金黃色那叫一個好吃啊。可以連殼一起吃，又香又補鈣。
苗家菜豆腐
苗家菜豆腐就是用蔬菜和豆腐合成的一種豆腐類食品。是鳳凰苗家人日常最喜食用的主菜之一。做這道菜，首先倒适量冷水入鍋，再将事先用石碓沖細的黃豆粉倒入并拿筷子攪勻，文火煮開後即倒入青菜類，稍加攪拌，再文火煮至湯水變清，即可放入野蔥、大蒜、辣椒粉末等佐料，焖蓋一陣，便可食用。
吉首酸肉
吉首酸肉，是一道以肥豬肉制作而成的菜肴。湘菜的香辣可謂是無人不知，無人不曉。吉首酸肉就是這樣一道香辣無比，美味無敵的菜肴。此菜色黃香辣，略有酸味，肥而不膩，别有風味。
湘西土匪鴨
有句順口溜這樣寫的：“湘鄉吃活魚，寶慶吃血粑，要想吃雞鴨，快快去懷化”。湘西懷化是丘陵地帶，山多水少，特别是鴨和鵝不像湖區有廣闊的水域，是以在這種環境下，鴨和鵝不一定是在水面上遊大的，它的食性、動性是像牲畜一樣成長，其肉質也就與湖區的有了天壤之别。鴨多選用當地土養盛産的肥鴨為原料，佐以各種香料制而成色澤鮮亮，香味濃郁，辣而不燥，回味悠長，有客雲：廚藝十八般，此技為一絕。