1月10日上午7時，蘇聯人以飛機轟炸拉開了斯大林格勒最後戰役的序幕。蘇聯第16空軍集團軍當天出動676個架次，包括198個架次的“佩”-2轟炸機。德軍用高炮零星還擊了幾下，陸軍炮卻保持着沉默。
空襲開始半小時後，羅科索夫斯基帶着主官們來到第65集團軍的觀察所，沃羅諾夫也在這裡督戰。眼前，大炮和迫擊炮被大膽而顯眼地成排擺放在開闊的草原上。蘇聯人對此滿不在乎，因為他們知道，德軍為了節省炮彈，不會輕易進行炮火反擊。這天不算特别冷，約為-5到-2攝氏度。
8時5分，7000門蘇軍火炮和迫擊炮向保盧斯的集團軍發出了震天動地的怒吼。在55分鐘内，德軍前沿、火力點、掩蔽部、炮兵陣地、指揮所、通信樞紐在雨點般落下的炮彈爆炸中土崩瓦解，抛到天空的大片塵土和雪塊又灑落下來覆寫住面目全非的德軍前沿。
德軍第29摩托化師的陣地幾乎被抹平，殘存的士兵搖搖晃晃地從坍塌的戰壕裡爬出來，鮮血從被震壞的嘴巴、鼻子、耳朵裡流出。一些德軍幸存者描述說這是他們所經曆過的最密集的炮火攻擊。