古裝劇裡，總有一些情節會說到：古代皇帝還沒死，墓地就早已準備好，有些甚至還去親眼看了，難道自己詛咒自己嗎？
其實是因為“怕死”，這個“怕死”是怕自己死後被人掘墓，畢竟自己生前可是風光無限。而且古人都相信死後會生活在另一個世界，這些人上人的皇帝自然想把生前的權力富貴延續到死後，同時也為了防止有人去盜取自己的墓地，他們想盡了千萬種方法：放毒、設機關、建造假墓、水銀澆築……
然而，很多皇帝都等不到墓地修好的那天就已經死了。據說，中華上下五千年來被世界認可的有83個王朝，曆代王朝中有據可查的皇帝有661位。這些皇帝雖處不同時代，但都有一個共同點：短命。
其中，真正能查到生卒時間的皇帝隻有200多位，而且他們的平均壽命隻有39.2歲。正常死亡的皇帝一共有339位，非正常死亡的322位，且死法非常奇葩：笑死、氣死、掉廁所淹死……說出來可能都沒人信，但還真就存在。
畢竟亂世，死法奇葩也見怪不怪了。不過，有一個皇帝雖然是正常死亡，但死後竟慘遭臣子“解剖”做成了一道菜——“臘肉”，是以被民間笑稱為“臘肉皇帝”。他就是遼太宗耶律德光，也是遼朝開國皇帝遼太祖耶律阿保機的兒子。
把人烘幹做成一道“菜，簡直不要太吓人，究竟是怎麼回事呢？
據說是因為當時的中原處于四分五裂的狀态，戰亂不斷民不聊生。此時已經一統契丹的耶律德光認為時機成熟，于是下令大舉進攻中原，但他低估了當時中原的武力，中原人民沒有屈服，各路武裝一緻抵抗外敵，抗擊契丹侵略者，不少遼兵不斷被殲滅戰敗連連，不得不撤退。
在撤退的路上，由于耶律德光和契丹将士一直生活在北方，習慣了北方的嚴寒，實在無法忍受夏日的酷暑。是以他染上了一種熱疾，高燒不退，嚴重到周身堆滿冰塊并吞冰入腹也無法降溫的程度。
縱使這樣，他還不聽醫生的勸阻，克制縱欲。依然我行我素，還将醫生臭罵了一通：“你們都是不學無術，我得了熱病，我怕身體明明身體很好正要女色洩火，怎麼能遠離女色呢!”終因縱欲無度，走到栾城時，口吐鮮血，一命嗚呼，時年46歲。
人雖死了，但事情還沒結束。他去世的消息很快被最愛他的述律太後(耶律德光的母親)知道了，悲痛萬分的她根本不相信自己最愛的兒子會突然死去，聲稱“活要見人死要見屍”，但當時正值炎熱的夏天，回到大遼國的距離又是如此遙遠。
怎麼樣能把屍體完整地運回去，又能在回到大遼國之前不腐爛呢？這可難倒了陪同去打仗的臣子們。就在臣子們焦慮萬分的時刻，一個廚子站了出來，他提出了一個意見:你們為什麼不把皇帝搞成“羓”呢？“羓”是什麼呢? “羓”就相當于我們現在說的臘肉。
當時的北方遊牧民族喜食牛羊肉，有時殺了一頭牛或一隻羊，一時又吃不掉，碰上夏天，牧民就把牛羊的内髒掏空，用鹽鹵上，就成了不會腐爛的“羓”。
要是真的采用這個辦法，就意味着要把皇帝當牲畜看待。但除此之外，真的沒有别的辦法。大臣們隻能同意采用廚師的方法。
廚子解剖過很多羊，但這次是解剖人，先是“咔嚓”一刀，接着“稀裡嘩啦”地把耶律德光肚子裡的東西往外一掏，最後将屍體灑滿鹽......然後裝進密封的鹽壇子裡，運回了大遼。
回到故土後，太後還專門為耶律德光舉行了隆重的招魂儀式，可能是看到 “臘肉兒子”太可憐了，她還遷怒于廚子，把廚子斬首了。而這招儲存屍體的方法，最終也沒能流傳下來，耶律德光也就成為了中國曆史上唯一的“木乃伊”皇帝。