蕲州有富豪鄧氏，鄧家有兩兄弟，哥哥鄧誠物，弟弟鄧誠己，兄弟倆為了分家之事，鬧上了公堂。
二人都是要強之人，分毫不願相讓，是以，這場官司打了三年都沒個結果，親兄弟也鬧成了仇人，兩家的住宅雖相隔不遠，但兩兄弟見了面就跟陌生人，眼都不擡一下，各走一邊。
這一天，鄧誠物在集市上買了一隻大腳魚，也就是俗稱的甲魚。讓下人先拎回去。
鄧誠己站在門口，恰巧看見下人經過，他掃了腳魚兩眼，将下人攔住：“你這個是旱甲魚，傳說乃毒蛇所化，可千萬不能吃啊，否則就是神仙也救不了。”
下人大吃一驚，問道：“怎麼才能證明它是旱甲魚呢？”
鄧誠己答道：“晚上你用繩子縛住它的尾巴，倒懸在梁上，明日清晨可見分曉。”
待到鄧誠物回來，下人據實以告。
鄧誠物嗤笑道：“他知道我喜歡吃甲魚，故意這樣說，想讓我吃不成，别理他，趕緊把魚煮了，待我吃完，必去臭罵他一頓！”
而這邊呢，鄧誠己知道哥哥那倔脾氣，必會與自己對着幹，于是趕緊去集上又買了一隻腳魚，暗地裡找到之前那下人，讓他将自己買的這魚送去廚房，并且千叮萬囑不要說是自己買的。
下人将煮好的甲魚送去給老爺。而将之前的旱甲魚吊到了房梁上。
第二天早上，下人起床一看，驚得冒出一身冷汗，隻見那甲魚已變成一條白花蛇，長約六、七尺，頭頂着甲魚蓋已經快拖到地上了。
下人驚慌失措地沖出屋子，恰巧鄧誠物迎面而來，嘴裡還念叨着：“這都過了一夜了，我吃了這魚啥事都沒有，必是吾弟不懷好心，待我前去罵他。”
下人顧不得多說，拉着老爺就進了房，待他看清房梁上的東西，亦是吓得面如土灰，話都說不出來。
下人拿着柴刀，想要将蛇砍死。老爺制止了他：“先别忙，去請二老爺過來看看再說。”
鄧誠己聽聞，急忙趕來，大哥面露慚色，親自站在門口迎接弟弟：“幸虧吾弟換了這魚，不然為兄性命危矣。”
鄧誠己彎腰回禮道：“我聽說旱甲魚的甲蓋隐隐有盤蛇之痕，誤食的話會傷人命，以前也未曾見過，這次是誤打誤撞了。”
兄弟二人進到屋裡，見白蛇還在垂死掙紮，卷着頭想要回身去啃梁上的繩子，那樣子特别吓人，家中的下人們都圍在周圍，皆吓得面無人色，有那膽大之人上前，用斧子将蛇砍成數段，再挖了個深坑埋掉了。
鄧誠己看事情已了結，便告辭回家，晚上，鄧誠物命人備下酒菜，親自去請弟弟過來。
兄弟二人在月下對酌，席間，回想起兒時兄弟倆相親相愛，再到後來的形同陌路，鄧誠物不禁潸然淚下;"我這個當哥哥的真是慚愧，這些年，不僅沒照顧好弟弟，反而為了家财之事與弟弟成了仇人一樣，就算下了黃泉，我也愧對咱爹咱媽呀！"
鄧誠己與哥哥相對而泣，亦哭訴着自己的不對。
經此一事，兄弟二人冰釋前嫌，第二天，兩人結伴去了衙門，撤回了訟狀，從此，兄友弟恭，再沒為家産吵過架。
清心故事集：講古今中外，看人世百态。蕩滌心底塵埃，才能清心靜念。
參考資料《益智錄》