地處苦寒的明尼蘇達森林狼自從送走鎮隊之寶加内特長期一蹶不振，不止一位狀元降臨但救不了球隊，換了一任一任的救世主。
入隊的狀元有威金斯、唐斯(簡稱KAT)兩人，隻是前者心态不積極，發展緩慢，後者因肺炎影響身心拖累場上表現；更别提盧比奧、凱文-勒夫、德裡克-威廉姆斯、紮克-拉文等一票潛力新秀發展不順，最好的劇本是成為籌碼離隊換取未來，最差的狀況是放水流走。
森林狼可能沒拜地主，新希望們沒有一位真的成器，隻能繼續參與樂透抽簽。近年來唯一闖進季後賽是吉米-巴特勒過水那年，長期成為西區陪打球隊。上賽季狀元安東尼-愛德華茲是最新希望，他能帶領森林狼打出一片天嗎？
要說上賽季進步最大的新秀，愛德華茲絕對是其中之一。愛德華茲是體能勁爆的搖擺人，能跳之外投籃手感一流，攻擊選擇是最大問題。一開始從闆凳出發表現極糟，不少人質疑這隻狀元簽是不是又放水了。還好提升到先發位置後第一次變身，等到更換教練、全明星賽後愛德華茲再次起飛，最後連續三個月拿下西區最佳新人。即使最後最佳新人票選不敵拉梅洛-鮑爾，但全票入選最佳新秀第一隊，獲得外界肯定。
不知道是否基因差異，NBA球員常有轉職業後繼續長高的例子，愛德華茲就是最新案例。選秀前官方認證身高6尺4，但九月主教練訪談中證明愛德華茲繼續長高現在已經接近6尺6，但不确定是赤腳還是穿鞋。
身高6尺4搭配臂展6尺10加上超強運動力，首先映入腦中的是熱火閃電俠韋德。如果高了兩寸變成擁有6尺6标準身高的搖擺人？根據愛德華茲自己說法，那将會是空中飛人喬丹！即使愛德華茲信心爆棚口無遮攔不是一兩天的事，但讓人有想像空間。
假使已有6尺6的高度，搭配一身精壯肌肉和強大運動力，愛德華茲擁有足夠支援到側翼的身型。籃球還是一寸長一寸強，其他條件不變下差兩寸就是一般球星和超級球星的差别。
除了長高話題外，主教練桑德斯談到愛将時說了下面的話：愛德華茲是非常獨特的球員，他具備一切成功的先天條件。最重要的是他會接受各式的任務指派，不會找一堆藉口。
桑德斯在NBA打滾時間夠久，談話對象又關于自己子弟兵，或多或少帶有場面話成分；但态度這種虛無飄渺的東西，有時是球員能否完全将潛力轉換為實力的關鍵。不認同愛德華茲s的人覺得他年少輕狂不知天高地厚，但桑德斯言論證明了除了放話外，愛德華茲其實相當天賦的打球。
上賽季對菜鳥而言非常困難，因為疫情關系休賽期變短、夏季聯賽停打，訓練營、季前賽時間跟着縮水。愛德華茲在大學打了一年轉職業，一開始面臨鴻溝非常巨大。前17場闆凳出發場均隻有13分，命中率35.5%爛到不行；還好一月底面對勇士比賽狂飙五顆三分攻下25分，讓時任教練桑德斯決定扶正愛德華茲，之後表現越來越好。
二月下旬森林狼戰績持續低迷，球團終于受不了開鍘桑德斯換上克裡斯 · 芬奇，進一步解開了愛德華茲的枷鎖。今年四月訪談裡面，愛德華茲說新教練芬奇給他更多自由讓他可以在場上做自己。他在芬奇麾下打球更能享受比賽，能享受比賽時表現更出色。
新秀賽季前任教練底下愛德華茲出賽28.5分鐘，場均14.3分命中率隻有37.5%。換教練後上場時間暴漲到34.9分鐘，得分激增到23.2分，命中率上升到44.1%。不單是愛德華茲個人進步而已，森林狼整體狀況也改善不少。桑德斯執教時森林狼攻擊效率聯盟28名，換成芬奇後整體效率進步到17名。
換教練之後，随着經驗增加愛德華茲表現可用明星賽作為分水嶺。下表是明星賽前後各項資料差異，單打次數增加、切入次數增加、觸球次數增加、潛在助攻增加，最重要的是得分效率也提升了。
三月碰到最後闖進冠軍賽的太陽時，愛德華茲攻下42分，當時隻有19歲又225天，為史上第三年輕，排在他前面隻有詹姆斯和杜蘭特兩大巨星。年齡是愛德華茲最大優勢，剛滿20歲隻比2021年狀元康甯漢姆大了一個多月，卻已在NBA出賽2300分鐘。
他跟前狀元唐斯、榜眼拉塞爾剛好組成新的鐵三角，一人負責禁區、一人負責後場，愛德華茲提供飛天遁地全面沖擊，位置剛好具備互補作用。唐斯外線投籃能力是長人翹楚，拉塞爾體能平庸但投射能力不差，兩人在聯盟打滾多年已經建立投射名聲，剛好符合外線為重的時代潮流。
相比起來愛德華茲雖然手腕運用出色，但攻擊選擇不佳常常硬拔出手導緻命中率偏低，不過随着經驗累積越來越好。上賽季三分命中率先降後升，四月來到34.4%，五月更上一層樓達到40.6%正式跨越射手門檻，強行投籃次數持續減少。
不過本賽季開始愛德華茲似乎有點走回頭路，可能還在适應裁判新的吹判尺度，愛德華茲各項命中率顯着下滑，罰球頻率也減少。不夠穩定是所有年輕球員的通病，他也很難逃過這一個宿命。但從過往學習曲線來看，個人樂觀看待早晚能止跌回升。
因為各式因素影響，新的森林狼三劍客上賽季僅僅一起出賽24場；不過當他們聯袂上場時效率相當不錯，磨合時間增加後想必會更好。不過防守是他們三人最大的問題，尤以經驗最差的愛德華茲最嚴重。
愛德華茲具備一切優異防守者的條件，最大的問題是态度。大學時期防守恍神、專注力不夠時有所聞，進NBA後缺點一覽無遺。資料顯示有愛德華茲在場森林狼防守效率變差，搖擺人裡防守是從後面數過來。愛德華茲太喜歡賭博式搶斷，回防不夠積極，無球時非常容易漏人。無獨有偶，不管唐斯或是拉塞爾防守問題也一堆，讓森林狼團隊防守很難好到哪邊去。
本賽季森林狼開賽季打得有模有樣，尤其防守能力大幅提升并非吳下阿蒙。愛德華茲防守有進步，但攻擊又有些陷入過度依賴外線的問題，浪費了超人一等的先天條件。不過時間站在愛德華茲這邊，以他的企圖新來說，隻要不受傷進步指日可待。唐斯和拉塞爾還有一賽季以上合約在身，核心已經完備，森林狼能不能重返賽季後賽就看三人能不能維持健康。
愛德華茲能否摸到自己的天花闆，讓森林狼重返賽季後賽呢？我們拭目以待。