近日翻看我國民俗傳統書籍，看到有一個成語挺有意思，這則成語叫“衣冠禽獸”。從現代詞典解釋是“外表衣帽整齊，像個人，行為卻如禽獸，比喻卑劣的人。”一看這個詞，在我們印象中，這絕對是一個不折不扣的貶義詞。但在民俗裡對這個詞的解釋，最早根本沒有貶義之意，隻是這個詞後來因為明朝的原因，被明朝官員玩壞了，糟蹋原意，進而變成貶義詞。
<h1>原義</h1>
我們來看看這個成語的原義。我國古代衣服穿戴有嚴格的制度，極有尺寸，梨園有句行話：“不怕穿破，就怕穿錯。” “衣冠禽獸”最早是指古代官員穿着的衣服。“衣冠”除了是指官服外，也代表着公共權力。
因為朱元璋建立明朝後，他對明朝官服進行了嚴格規定，不同官員有不同顔色的衣服，但明朝官員的衣服都印有飛禽走獸，文官繡飛禽，武官繡走獸。明朝初年，朱元璋規定官服衣服在補子區繡繪飛禽走獸，區分官階。這項制度是明洪武二十四年也就是1391年實施，補子是指一塊縫在官員服裝上的布，由于上面所繡的不同禽獸，代表了一個人官位大小。
明朝文官穿的官服上飛禽有九種，分别代表高低不同的官職。據資料顯示，一品官員繡仙鶴，二品官員繡錦雞，三品官員繡孔雀，四品官員繡雲雁，五品官員繡白鹇，六品官員則繡鹭鸶，七品官員繡鸂鶒，八品官員繡黃鹂，九品官員繡鹌鹑。
而武官的衣服上繡的走獸同樣有不同種類，代表不同官職。比如一品武官繡麒麟，二品武官繡繪狻猊，三品的上面有繪虎，四品官員繡有豹子，五品繡熊，六品和七品繡是彪，八品是犀牛，九品是海馬。
在明朝初年，官員的衣冠上繡有禽獸是級别的象征，受到老百姓羨慕和尊崇，因為誰都希望穿到這樣的衣冠，穿上這樣衣服就是朝廷命官。隻有成為朝廷官員，才能光宗耀祖，令人羨慕。
<h1>演化</h1>
但到了明朝中期，“衣冠禽獸”說法就變味了。因為明朝中後期後，明朝官員腐敗，而且朝政一塌糊塗。
當時明朝官員利用自己官職欺壓老百姓，文官結黨禍亂朝政。老百姓對明朝官員腐敗很生氣，是以用“衣冠禽獸”來嘲罵明朝官員，穿着繡有禽獸的官員服，卻幹着禽獸不如的事。于是“衣冠禽獸”說法從這裡開始就變味了。
明朝末年陳汝元在他的小說《金蓮記》寫道：“妝成道學規模，飛語傷人……人人罵我做衣冠禽獸，個個識我是文物穿窬（竊賊）。”這裡已經衣冠禽獸已經成為貶義詞。
清朝李汝珍曾在《鏡花緣》裡寫：“既是不孝，所謂衣冠禽獸，要那才女又有何用。”清朝衣冠禽獸徹底成為一個貶義詞。
此時貶義實際上也是老百姓對朝政不滿的醜化，認為當官為非作歹，不為民辦事，這樣官員禽獸不如。
<h1>專指</h1>
“衣冠禽獸”演變成貶義詞後，這是一個相當嚴重的事件。堂堂的大明官服，居然被人醜化嘲笑，這要是在朱元璋時期得殺頭若幹次。不過朱元璋時期大力懲治腐敗，朱元璋殺了很多腐敗官員，沒人敢腐，那時的“衣冠”真正展現公權力，也成為一種群眾尊崇向往的服飾。
我們都知道每個貶義詞意思不同，衣冠禽獸成為貶義詞後，後來并不隻是指朝廷中官員，而是特指那些表面很有禮貌，穿着考究，長相貌美的人，但實際上卻是一個善于僞裝的人。有些表面一套，背後卻做缺德的事，連禽獸都不如。後來這個詞又多被用于那些玩弄女性，或者對女性施暴的人。
“衣冠禽獸”的同義詞，包括無恥之徒、社鼠城狐、牛鬼蛇神、人面獸心等，但都沒有衣冠禽獸作貶義詞來得更為貼切。
有人說“衣冠禽獸”是罵人的話，但如果了解這句成語的出處我們就會明白，其實衣冠禽獸這個詞用在一個人身上，那麼這個人連做人的基本底線都失守了，就不配做人，如“禽獸”一般。
剛才我們解讀了衣冠禽獸一詞，從中我們可以看出，這個詞原意是好的，但被明朝官員腐敗給糟蹋了。有人說老百姓調侃明朝官員後把這個詞演化成貶義。我們再聯系唐朝李世民的水與舟的關系，從中也可看到，任何不為民辦事的官員，群眾不僅僅嘲笑，造成是一個詞彙演變，有可能會讓一個時代改變。
清朝為何能順利入關？其實與明朝腐敗有直接的關系。朱元璋不知道，他創立的官服制度，不僅讓官員玩壞了，而且他那些不孝子孫甚至連江山都未保住。
圖檔來源網絡，版權歸原作者。