說起驢子，相信很多人的第一反應就是那首耳熟能詳的兒歌：
我有一頭小毛驢我從來也不騎。有一天我心血來潮騎着去趕集，我手裡拿着小皮鞭我心裡正得意，不知怎麼嘩啦啦啦我摔了一身泥。
寫着寫着，我也不經跟着哼起來，真是魔性的童年記憶啊！
小小毛驢更可愛。圖源：dw.com
驢子一般用于農作或乘騎，現在随着經濟水準的提高，毛驢的傳統用途在我國已無太大意義。一般人們隻在偏遠地區，景區以及專業養殖戶家裡能見到驢了，又或者是以阿膠或驢肉的形式。
阿膠制品。圖源：suoyanzi.com
但在世界的另一邊，我們看不見的地方，也是常常被忽視的一塊大陸，非洲，驢子可是當地人生活甚至生存必不可少的成員之一。
今天我們故事的主人公就是來自非洲東北部，埃塞俄比亞的貨運商範圖·哈米亞和她的小毛驢格雷。
世界上沒有一個國家比埃塞俄比亞擁有更多的驢。這些動物對當地的婦女尤其不可或缺。她們親切地稱呼這些可愛的小毛驢為灰色動物。
在驢子的幫助下，貨運商人範圖·哈米亞為自己和孩子們掙來了更好的生活。但是目前非洲的毛驢正處于危險之中。
非洲婦女範圖·哈米亞和她的灰色動物“格雷”。圖源：Bernd Hauser
埃塞俄比亞寓言中的驢子
很久很久以前，獅子、豹子、鬣狗和驢子聚在一起。天上好久沒下雨了，整個大地幹得都在冒煙。''難道是其中一人犯了過失，于是上帝懲罰它們所有人？''它們猜測道。
也許它們應該請求寬恕？捕食者一個接一個地供認：獅子撕咬了一頭牛，豹子咬穿了山羊的咽喉，鬣狗從村裡偷了一隻雞。但它們互相寬慰：''不，不，這不是罪過！
輪到驢子，它想了很久。說：''有一次，我的主人碰到朋友，閑聊說：這驢子休息的功夫啃了路邊的幾朵花。''獅子、豹子和鬣狗憤怒地擺了擺頭：''這是嚴重的罪過！你該為我們的不幸負責！''
然後，它們沖向它，并撕碎了可憐的驢子。
非洲小男孩與小毛驢。圖源：Deutsches Rotes Kreuz
在這個古老的埃塞俄比亞寓言中藏着智慧，但也充斥着極大的不公：
灰色動物驢子，與其在社會生活中智慧和善感的形象相反，從古至今就不被認為是光輝的角色。
驢子對有些地方有些人很重要
時至今天，它們對約5億人來說具有重要的意義。其中之一就有埃塞俄比亞南部阿巴亞一位農民的妻子範圖·哈米亞。
這位40歲的母親通過慈善組織獲得了一筆小額信貸，買了頭相當于140法郎的驢子。
注：由于法國對于非洲的殖民史，至今非洲仍有很多國家在使用法語以及法郎等，這裡匯率約為1法郎=7.1元，140法郎換算成人民币不到1000元。
''我們叫它''格雷''，''她在她的土屋裡說。此時外面正下着暴雨，雨水滴落在鐵皮屋頂上發出震耳欲聾的聲響。''它吃大麥，我們也給它采集新鮮的草，有時還有玉米棒子。''
哈米亞頂着巨大噪音喊道：''格雷應該被善待！''與埃塞俄比亞的其它驢子主人不同，範圖·哈米亞悉心照料着她忠實的灰色夥伴。
當地的婦女正在費力地往灰色動物背上裝載貨物。圖源：dw.com
源自灰色動物的成功
在埃塞俄比亞，這種成功是不言而喻的，他們有大約900萬頭驢子——比世界上任何其它國家都多——在這裡它們不得不忍受着嚴酷生活。
業主苛求它們運輸50公斤的重物，有時高達150公斤。這些動物背着木頭、糧袋和水罐，經常帶着虛弱的病人去遙遠的衛生所。即使頂着這樣的負重，它們仍然會在4小時内步行20公裡。
崎岖不平的小路和街道上，它們拉着咕隆作響的闆車，這時候它們的運輸能力增加了十倍，有時移動的負載超過1噸。
在非洲當地，驢子的貨運價值被充分利用。圖源：dw.com
許多驢子主人濫用他們最重要的财産——驢子。馱載牲畜失去勞動能力的結果就是，由人力頂上，然後犧牲人的健康。
埃塞俄比亞有個俗語：''如果你沒有驢，你就是驢！''然後女人就扮演了驢子的角色。當地社會，女人的職責就是從遙遠的取水點運水回家，把木柴帶到小屋，或者把農産品運到集市去。
取水是非洲婦女們繁重的日常工作之一。圖源：Frankfurter Rundschau
哈米亞的貨運事業
對範圖·哈米亞來說，這都是過去時了。由于她的''格雷''，她從家庭主婦變成一個成功的貨運商人。
驢子拉着一個老舊軸承和輪毂聯結而成的闆車。用黃麻袋制成的墊子保護着''格雷''的背部。它不應該被車轅磨傷。
哈米亞的兒子是車夫。他在裝貨區，就像一輛古代戰車的操控者：路過地面上小坑窪時他就用膝蓋做緩沖，這使得他坐下來時全身骨頭都疼。
驢子拉着簡易闆車。圖源：shop.caritas.at
特别是在持續三個月的收獲季節，哈米亞每天把玉米和咖啡從村上運到集市，換算過來每天能賺3.5法郎。在一個日薪隻有1法郎的地區，這是一大筆錢。
''我不用太辛苦就能償還貸款。''哈米亞說。''現在，我全部的收入可以負擔每天的食物和日常用品，還可以送孩子們上學！
驢子怎麼變貴了
抵制驢子出口 但是非洲的灰色動物——以及它們的主人——正遭受威脅。我國的醫療和保健行業需要大量的驢皮以制成阿膠。
每年我們生産約5000噸驢皮，需要消耗超過400萬頭驢。這推高了非洲毛驢的價格。是以，許多家庭買不起驢了。
驢子奔波在崎岖的小路上。圖源：faz.net
不過，在埃塞俄比亞，針對驢子外銷的抵制似乎取得了一定成效。當地政要解釋道：''屠宰驢子不符合我們的文化。埃塞俄比亞政府實施了出口禁令。是以，驢子得以繼續使貧困家庭受益。
哈米亞們的未來
在阿法爾三角的大草原上，牧民家庭的婦女通過小額信貸購買驢子。她們開始零售貿易，把糖、鹽、咖啡、肥皂和其它日常用品從城市帶到廣泛分散的遊牧小屋。
貨物在她們忠實的灰色動物的背上，而她們耐心而知足地穿過遼闊的大草原。
壯闊的非洲大草原。圖源：Justdiggit
作為成功的小型貨運商人，哈米亞在村裡赢得了聲望。同時她還接受了慈善機構計劃生育的教育訓練。
現在她向鄰居傳播避孕知識：''過去，孩子越多越好。但那是錯的！你必須計劃孩子的數量，給她們一個未來！那些掙到錢的人才可以自信地代表她們和女兒的利益''。
小毛驢給了範圖·哈米亞實作願望的可能。''你現在白我們為什麼善待我們的灰色夥伴了嗎？''說着她喚起格雷的名字，這隻灰色動物溫順地走進來，吃着她手裡的大麥粒。
親愛的讀者朋友們，你們最近一次見過小毛驢是什麼時候呢？