在古代，由于各種條件的限制，人們的壽命都不是很長，而曆朝曆代的皇帝，為了延年益壽，都在尋求着“長生不老之術”。像我們所熟知的秦始皇、漢武帝等，都在尋找靈丹妙藥，甚至，會派專人去研究能夠延年益壽的東西，以此達到長生不老的目的。
在我國的古代神話中，存在這樣一種奇妙的物質，那就是“甘露”。
《漢書·宣帝紀》：“乃者鳳皇集泰山 、陳留 ，甘露降未央宮… …獲蒙嘉瑞，賜茲祉福，夙夜兢兢，靡有驕色。”是以，古人認為：甘露降，是一種太平瑞征。
那麼，何為“甘露”？
甘露，根據現代資料的記載，是一種多年生的草本植物，學名為“甘露子”，可以作為藥材使用。而從史料的記載來看，則是一種神仙食用的“天酒”。
相傳，普通人若有緣嘗到此物，便能增加八百年陽壽。正所謂，“久旱逢甘露”，民間将“甘露”作為最寶貴最珍惜的神物。在追求長生不死的帝王世家中，自然少不了“甘露”這種玄之又玄的珠狀物。幾乎每個皇帝都有着長治久安的春秋大夢，是以，大部分統治者都對于“甘露”這種東西情有獨鐘。
唐代文宗時期，朝政遭到宦官的把持，其中，以閹黨王守澄一派的勢力最廣。唐文宗不希望李氏江山落在一群閹人手中，是以，唐文宗在近臣的幫助下，打算暗中設計除掉王守澄。經過一番調查，唐文宗發現：朝中的右領軍仇士良與王守澄有不共戴天之仇。
正所謂，仇人的仇人就是朋友，唐文宗不遺餘力地提拔仇士良，并在軍隊中培植自己的勢力。待到時機成熟，唐文宗當即将王守澄調入右神策軍，剝奪了他的軍權。随後，唐文宗又授意其他宦官，用毒酒害死了王守澄，并且，将其黨羽一舉誅殺，徹底鏟除了這股閹黨勢力。
雖說，王守澄已伏誅，但是，危害朝堂的宦官問題仍未得到解決。尤其是此前被唐文宗扶持的仇士良，在王守澄倒台後此人迅速崛起，竟隐有取王守澄而代之的迹象。
對此，唐文宗制訂了下一場陰謀，那就是“甘露之變”。
某日早朝，文武百官剛剛來到大殿大将軍韓約便急匆匆地前來奏報，聲稱：“左金吾廳内的石榴樹上發現了一些甘露。”要知道，甘露可是百年難遇的祥瑞，聽聞此事，文武百官皆五體投地向唐文宗道賀。
随後，唐文宗假意出宮，要親自檢視這些天降甘露。在前往左金吾廳的過程中，唐文宗故意要求仇士良先去檢視。仇士良常年在陰謀場上摸爬滾打，是以，養成了非常機敏的性子。本來，甘露這種子虛烏有的東西出現在左金吾廳已是怪事，如今，唐文宗又讓自己先行探看，顯然，着其中定然有詐。
仇士良小心翼翼地來到左金吾廳，發現大将軍韓約神色慌張，心中的不安又加重了幾分。恰巧此時刮起了一陣大風，将廳堂周圍的簾幕全部吹起，仇士良發現簾幕後藏着許多全副武裝的士兵。看到這，仇士良才恍然大悟，當即帶着宦官們逃回皇宮。此時，唐文宗早已令金吾衛殺上大殿與宦官們展開戰鬥。
仇士良及時調來一批軍隊，将唐文宗作為人質，借此與金吾衛展開周旋。之後，随着金吾衛被誅殺，這場“甘露之變”亦宣告結束。
其實，與“甘露”這種祥瑞有關的故事還有不少，這其中，比較有知名度的就是“甘露寺”。
東漢末年，劉備曾因戰略需要向孫吳借取荊州城，因劉備遲遲不肯歸還，周瑜便假借孫權嫁妹的名義，将劉備騙往吳地。經周瑜精挑細選，最後，将實施計劃的地點定為甘露寺，由于這起事件早已是家喻戶曉的橋段，是以，筆者便不再贅述。在這個故事中，甘露寺是因何得名呢？
根據筆者查閱相關資料，發現：該寺廟的建立時間為東吳甘露元年，故得此名。那麼，“甘露”究竟是什麼東西？為何古往今來無數人對此趨之若鹜呢？實際上，我們平日裡也有機會嘗到甘露，這是一種外表類似海螺的植物，常被腌制成醬菜，也有一定的藥用價值。
當然，這種“甘露”并非古代神話中的“甘露”，二者的功效也相距甚遠。根據史料記載，所謂“甘露”隻會出現在清晨的植物上，與我們現在常說的“晨露”其實是一種東西。不過，古人的見識有限，對這種自然現象的了解不夠，是以，才鬧出“一滴甘露延壽八百年”的笑話。
明朝學者杜鎬還曾做過相關的研究，并得出如下結論：“此多蟲之所，葉下必多露，味甘，及是蟲之尿也。”根據杜鎬的研究，所謂“甘露”竟是蟲子的尿液，真是令人大跌眼鏡。不過，杜鎬的研究，其實，并無科學道理。“晨露”之是以會産生甜味，往往是因為其在凝結過程中，融合了花粉等甜味質。
是以，吃的時候，才會令人覺得“甘之如饴”。
早年，漢武帝曾在皇宮中建造了一座高達七米的容器，名為“承露盤”。再後來的千年中，不斷有皇帝效仿漢武帝，修建此盤收集甘露。時至今日，我們仍能在首都的北海公園看到乾隆皇帝修建的“承露盤”，可見，直到清朝時期，仍有統治者迷信甘露的功用，對此執迷不悟。
參考資料：
【《本草綱目·水一·甘露》、《史記·孝武本紀》、《法華經·藥草喻品》】