古往今來，閹豎之人的地位幾乎沒有太高的，但是在明朝後期卻是個例外，大太監魏忠賢不像東漢末年的十常侍，也不像之後的李蓮英，他的權力幾乎是一人之下萬人之上，甚至幹預獨攬大權影響皇帝的判斷。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="2">年少因賭博開啟宦官生涯</h1>
提起魏忠賢，這并非他的本名，至于他的原名已經無從考證，其在年少之時就是河北當地的一個無賴，沒有讀過書是以不識字，整日喜歡騎馬射箭，沉迷酒色。
随後在朋友的帶領下，他又沉迷上了賭博，由于賭博其欠下了巨額的外債，為此他非常痛心疾首，一怒之下将自己自宮，自此成了閹人。
不過當時他跟宮裡的太監非常熟絡，是以改名為李進忠，進入宮中當了太監，萬曆年間，由于巴結上了當時的大太監魏朝，李進忠由此改名為魏忠賢，自此開始了他一點點往上爬的宦官生涯。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="6">與宮中的宮女結為“夫妻”</h1>
不過在成為太監後的魏忠賢并沒有放棄對女色的追逐，在入宮後不久，他就盯上了名叫客氏的奶媽，不過當時客氏正跟引薦提拔自己的魏朝關系緊密，為此魏忠賢對魏朝開始恨之入骨。
有一次在宮中的暖閣裡，魏忠賢撞到了魏朝和客氏在一起，嫉妒之心促使魏忠賢跟魏朝打了起來，吵鬧的聲音很快引來了皇帝朱由校的注意，在了解到事情的原委後，朱由校将原本歸屬魏朝的客氏賜給了魏忠賢。
此後由于擔心魏朝伺機報複，魏忠賢進一步唆使朱由校将其懲處，最終魏朝被發配到了鳳陽做苦力。
至此魏忠賢在宮裡更加肆無忌憚，不僅接連設計坑害朱由校的嫔妃，甚至連尚在腹中的孩子都不放過，死在魏忠賢手裡的懷孕嫔妃多達3人。
魏忠賢在朝中的種種舉措讓多數大臣心存不滿，先後有周宗建、左光鬥、董漢儒等人上書勸谏皇帝處死魏忠賢，但是都沒有得逞。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="12">打擊東林黨自稱九千歲</h1>
随着魏忠賢的勢力越來越大，朝中大臣對他是又恨又怕，于是在天啟四年，大明朝臣開始聯合起來向魏忠賢及其黨羽發難，副都禦使楊漣上書彈劾魏忠賢有20大罪證，對此魏忠賢非常惶恐，提前向朱由校請罪，要求将自己東廠廠公的職務削去。
而客氏和其他太監紛紛給魏忠賢求情，長期不理政事的朱由校對此感到不明就裡，是以輕信了魏忠賢等人的說辭，對楊漣等人大加斥責。
此後魏忠賢一黨的勢力越來越大，并且在随後通過誣陷等手段，将楊漣等人紛紛投入大獄，并且一一處死。
自此這些東林黨人被閹黨以各種罪名排擠打壓，魏忠賢也借此鞏固了自己的地位，并且自稱九千歲。
但是好景不長，此後朱由校駕崩，崇祯皇帝朱由檢登基，他深知魏忠賢乃大奸大惡之徒，于是在上任後不久，将魏忠賢一黨一網打盡，起初崇祯決定将魏忠賢流放鳳陽，但是由于魏忠賢豢養了一批死士，這觸怒了朱由檢，于是在之後追加诏令，要求将魏忠賢押解回京。
自知罪責難逃的魏忠賢，在客棧中自缢身亡，其死後黨羽皆被抄家處死，客氏也在宮中洗衣服的地方被鞭笞至死。
自此皇明王朝的宦官時代徹底終結，大明王朝也逐漸走上了末路。